Cidades inteligentes não significarão o fim da propriedade de carros, diz Hyundai

À medida que os carros se tornam eletrificados e conectados, surge outro debate. Uma vez que os veículos possam dirigir de forma confiável e autônoma no Nível 5, devemos continuar a possuí-los? Algumas visões da Cidade Inteligente do futuro prevêem o transporte público e os serviços de táxi autônomo como assumindo inteiramente a propriedade do carro pessoal. Mas quando conversei com Youngcho Chi, presidente e diretor de inovação do Hyundai Motor Group (HMG), ele ainda achava que haveria muitas pessoas com carros em suas garagens nos próximos anos.

Chi vem apresentando A visão da HMG para a Cidade Inteligente na Cúpula Mundial das Cidades de 2022 em Cingapura. “A ideia era revitalizar as cidades redefinindo os limites urbanos”, diz Chi. “Nós vislumbramos uma cidade centrada no ser humano. Ele existe ao lado da natureza e abraça a tecnologia futura. É uma cidade de formato hexagonal com um centro humano, a camada superficial e o espaço subterrâneo, que é onde as funções estão centradas. Uma infraestrutura viária conecta a cidade por meio de mobilidade e logística autônoma. A cidade é ainda habilitada pela mobilidade aérea urbana avançada e geradores de células de combustível de hidrogênio, o que não apenas a torna bem conectada, mas também mais sustentável”.

A HMG está desenvolvendo um protótipo para algumas dessas ideias em Cingapura, na região de Jurong do país insular. “Estamos trabalhando em um modelo de transporte para prever a demanda para os próximos 10 a 15 anos, que inclui opções de mobilidade que não estão disponíveis atualmente, como robotaxis e outras formas de mobilidade pessoal”, diz Chi. “Uma vez que este projeto piloto esteja concluído, esperamos colaborar em um tópico mais amplo, como recomendações para infraestrutura de veículos autônomos, bem como infraestrutura logística de próxima geração. Acreditamos na mobilidade universal, onde todos tenham acesso equitativo e fácil ao transporte.”

O conceito também inclui muito pensamento sobre acessibilidade, incluindo cadeiras de rodas autônomas para ajudar no transporte de pessoas com deficiência. A partir dessas descrições, parece que a visão HMG Smart City não inclui o modelo de transporte pessoal ao qual estamos acostumados nos últimos 100 anos. Mas Chi enfatiza que esse não é o caso. Em vez disso, ele vê a mobilidade exigindo uma variedade maior de soluções do que antes: “Acreditamos que os veículos com célula de combustível têm um lugar, mas isso será mais para um alcance maior porque eles também têm um tempo de reabastecimento mais curto do que os VEs, tornando-os ideais para cargas , transportando cargas pesadas em caminhões. Acreditamos que no futuro, em nossas cidades, teremos um mix de EVs e EVs de célula de combustível atendendo a diferentes tipos de necessidades de mobilidade.”

No entanto, embora a autonomia esteja se desenvolvendo rapidamente, a autocondução total do Nível 5 ainda está no futuro. “Um carro sem volante e pedais terá mais 10 ou 20 anos”, diz Chi. “Mas o Nível 4 está pronto. E estamos em um estágio em que pensamos que os casos de uso como serviço e seu papel em uma Cidade Inteligente são importantes. É muito significativo para a próxima geração de logística, como entrega de robôs.”

Para auxiliar nesses planos, a HMG agora tem uma subsidiária eVTOL chamada Supernal, que está trabalhando no transporte aéreo elétrico. Em 2021, a empresa também comprou a Boston Dynamics, empresa por trás do infame cachorro robô chamado Spot popularizado em muitos vídeos. A HMG também colabora com a empresa americana Motional no desenvolvimento de capacidades de direção autônoma. A Motional está atualmente testando o Nível 4 em Las Vegas. “Nossos carros já têm capacidade de nível dois ou três”, diz Chi.

Essas funções ajudarão a mudar a forma como as pessoas viajam nas cidades. “Acreditamos que a mudança da propriedade do veículo é uma tendência inevitável”, diz Chi. “Mas a propriedade de carros particulares não será extinta. É difícil não ser afetado por medidas destinadas a limitar a posse de carros por diferentes governos e como as cidades são projetadas com espaço mínimo de estacionamento. Por isso, expandimos nossos horizontes de apenas vender carros para fornecer transporte como serviço e se tornar um fornecedor de soluções de mobilidade e também oferecer serviços além do veículo. Estamos expandindo da mobilidade terrestre para a aérea.”

No entanto, é improvável que a Hyundai dê as boas-vindas ao fim do mercado de carros pessoais em breve. Afinal, em 2021, a HMG ficou em quarto lugar no mundo em volume de vendas em todas as suas marcas (que incluem Kia e Gênese bem como Hyundai), passando pela General Motors. A HMG também ficou globalmente em quinto lugar nas vendas de carros totalmente elétricos, com 5% do mercado. Lançamentos populares como o IONIQ5, Vamos EV6 e iminente IONIQ6 poderia ajudar a impulsionar a HMG ainda mais no ranking de veículos elétricos e colocar a empresa em uma ótima posição para a transição para a mobilidade elétrica.

“O número total de carros vendidos em todo o mundo pode continuar a diminuir, como tem sido evidenciado nos últimos anos devido ao surgimento de empresas de compartilhamento de carros e transporte de carros”, diz Chi. “Mas as pessoas adoram dirigir, especialmente as que dirigem há dez, 20, 30 anos. Há muita alegria em ter um carro personalizado em uma cor diferente e com rodas diferentes. Muitas pessoas continuarão a comprar carros.”