Então, você quer ser um especialista em energia

No último meio século, a energia tem sido frequentemente um tópico importante nas notícias, na academia, nos salões do Congresso e em outros lugares igualmente desonrosos. Especialistas em energia, no entanto, às vezes são relacionados ao conhecimento real da mesma forma que os Kardashians são para os intelectuais, ou seja, muito mais hype do que substância. Como um especialista de longa data que é mais Ben Stein do que Kim Kardashian, aqui estão algumas observações sobre como ter sucesso (pelo menos, mais do que eu).

Primeiro, identifique-se como importante. Como mostra a escapada de George Santos, poucas pessoas verificam as credenciais. Meus favoritos são aqueles que se rotulam como 'oradores principais', o que eu acho que significa que eles não se rebaixam a aparências inferiores, como o resto de nós, mortais. Também é muito fácil ser presidente de uma 'empresa' com pouca profundidade corporativa (eu sei), e quase todas as credenciais acadêmicas podem ser estendidas para sugerir conhecimentos que são escassos ou inexistentes. Além disso, dizer que você é um especialista às vezes é a única qualificação para muitos.

The Venkman: Dizer que você é um cientista é comum, mesmo entre pessoas com diploma de bacharel. Também é uma reminiscência da cena em Os Caça-Fantasmas, onde, questionado sobre o que ele é médico, Peter Venkman responde que é formado em psicologia e parapsicologia. Muitos defensores do pico do petróleo eram físicos, um era oceanógrafo e outro cientista da computação, nenhum campo que apoiasse a pesquisa sobre as tendências da produção de petróleo. Mas eles eram 'cientistas'.

A próxima melhor coisa é encontrar pessoas que amem seus argumentos e elogiem você, muitas vezes desproporcionalmente à realidade. Os petroleiros da Peak costumavam descrever outros defensores como especialistas líderes, independentemente de sua pequena presença nos círculos de especialistas. A maioria, na verdade, produziu pouca pesquisa além de seu trabalho no pico do petróleo e não teve destaque significativo em suas profissões. Paul Ehrlich ganhou vários prêmios de grupos ambientais, mas poucos de grupos científicos que muitas vezes desprezam sua pesquisa abaixo do padrão (para dizer o mínimo).

Escrever um livro ajuda. Poucas pessoas realmente leem os livros ou sabem se são bons ou não. Richard Heinberg escreveu um livro sobre o pico do petróleo chamado A festa acabou que está cheio de imprecisões e os livros de Jeremy Rifkin sobre energia e recursos carecem de conteúdo sério. Mas as capas são bonitas e muitos assumem que a publicação requer pelo menos um nível mínimo de especialização, quando a realidade é que você só precisa de uma boa história (e/ou um amigo da editora).

A confiança é fundamental. T. Boone Pickens é um dos raros especialistas que admitem erros, especialmente sobre os preços do petróleo, mas ele é a exceção que confirma a regra. As notícias de negócios a cabo geralmente apresentam economistas que fazem piadas sobre a incerteza, mas, mais comumente, não há sombra de dúvida. Dan Gardner observa que Paul Ehrlich nega seus erros e James Howard Kunstler, que alertou sobre a crise do Y2K, afirma que foi resolvido por causa de seus avisos, em vez de admitir que ele estava errado.

Muitos especialistas me lembram do velho jogo 'seis graus de Kevin Bacon', onde o objetivo é encontrar uma conexão entre um ator escolhido aleatoriamente e um filme de Kevin Bacon, o ponto é que quase tudo está conectado se a corda for longa o suficiente. É o mesmo com a energia, onde você pode alegar estar conectado à indústria, não importa o quão tênue, e poucos irão desafiá-la. Ser, digamos, um banqueiro da indústria do petróleo presumivelmente lhe daria alguma experiência, mas não em engenharia de petróleo, como se pensava que um importante petroleiro de pico possuía. Ter sido um funcionário do governo com um trabalho relacionado à energia pode resultar de especialização, mas também pode significar apenas que você é um burocrata ou, se for um secretário de departamento, um político.

Quando CEOs de empresas de petróleo foram questionados por um comitê do Congresso sobre os preços do petróleo, um ousou responder que não era sua área de especialização. Geralmente, os CEOs das empresas petrolíferas têm bastante conhecimento sobre seu setor, mas a maioria não possui conhecimento profundo da história ou economia do setor. A maioria entende a OPEP, por exemplo, mas não percebe que muitos outros cartéis a precederam ou o aspecto da teoria dos jogos que se aplica ao seu comportamento.

Curto e doce é um aspecto valioso do punditry: quanto mais detalhes, maior a probabilidade de você errar. Afinal, acenar com a mão não é apenas para a monarquia britânica, e a maioria dos discursos 'top' em lugares como Davos tendem a ter pouco contexto. Pode haver muitos na platéia que reconheceriam que uma declaração como “Nós construímos a internet, podemos construir a economia do hidrogênio” é um absurdo, mas as chances de um deles conseguir um microfone e ter números concretos à mão são pequenas. .

Conheça seu público: Dizer coisas que chocam as pessoas pode ser valioso e ganhar uma reputação, mas é vital evitar abordar pessoas com mais experiência do que você. Um petroleiro famoso fez muitos comentários sobre a engenharia de petróleo em Washington, mas curiosamente omitiu-os ao falar com a Society of Petroleum Engineers, presumivelmente com medo de que eles reconhecessem as falácias.

SEJA EXTREMO! Ninguém quer ouvir que as coisas não vão mudar muito ou, como dizem os analistas, o cenário de negócios como sempre - a menos que isso leve ao desastre. Moderados em questões como mudança climática, transição energética, pico do petróleo, etc., recebem muito menos atenção do que aqueles em ambas as extremidades do espectro. Isso ajuda ao abordar multidões não especializadas, que são a maioria delas, onde declarações ultrajantes provavelmente não serão contestadas. Normalmente, você deve ter o cuidado de escolher uma multidão favorável, ou seja, não diga que a mudança climática vai matar todos nós amanhã em um fórum da indústria do carvão, ou que é uma farsa chinesa na frente de uma confabulação ambientalista. Certo, às vezes os organizadores querem parecer imparciais ou apenas querem alguém para demonizar, então essa regra está longe de ser absoluta.

Dê às pessoas o que elas querem: todo mundo, de James Bond aos Kinks, mencionou isso e tende a ser verdade. Dizer à indústria do petróleo que os preços precisam subir, que eles não precisam ser regulamentados e que o governo deve ajudá-los será muito popular entre a multidão da indústria do petróleo, assim como dizer aos ativistas ambientais que o descarte de combustíveis fósseis é fácil fará com que você é popular com eles. Certamente, grupos profissionais mais sérios ficarão menos impressionados, mas esses são geralmente os nerds, não as estrelas da mídia.

Às vezes me surpreende ler sobre, por exemplo, Abraham Lincoln dando um discurso importante sobre política e deixando seu público maravilhado, mas mais comum é a história de Dan Yergin, um dos principais especialistas em petróleo, sendo ignorado em uma conferência enquanto Shai Agassi , que sugeriu o uso de robôs para trocar baterias de carros em vez de estações de carregamento, foi assediado. O último estava falando sobre algo NOVO, EMOCIONANTE, HIGH-TECH e REVOLUCIONÁRIO, enquanto o primeiro estava simplesmente discutindo a maior e mais vital indústria do mundo. Não é apenas o sexo que vende, mas definitivamente é sexy que chama a atenção.