Somato: 2022 CNBC Disruptor 50

Fundadores: Ikenna Okezie (CEO), Tony Welters
Lançado: 2017
Sede: McLean, Virgínia
Financiamento: $ 490.1 milhões (PitchBook)
valorização: US$ 2.5 bilhões (PitchBook)
Principais tecnologias: Inteligência artificial, aprendizado de máquina
Indústria: Assistência médica
Aparições anteriores na lista Disruptor 50: 0

Quando Warren Buffett compra grande em uma ação e continua comprando, normalmente é um sinal de que o investidor bilionário acha que uma empresa tem poder próximo ao monopólio sobre algum mercado. É o caso da empresa de cuidados renais DaVita, que Buffett Berkshire Hathaway começou a comprar há vários anos e na qual agora detém uma participação bem acima de 30%. A DaVita está entre as poucas empresas que dominam o mercado de tratamento renal e diálise. Mas as grandes empresas também atrairão a atenção de startups disruptivas, às vezes começando com suas próprias fileiras.

A Somatus, prestadora de cuidados renais, foi cofundada pela ex-executiva e médica da DaVita, Ikenna Okezia, que é sua CEO. Desde 2016, a Somatus vem construindo uma rede que trabalha com planos de saúde e grupos de provedores para reduzir o custo dos cuidados renais, usando provedores locais e atendimento domiciliar para pacientes.

A abordagem existente construída por empresas como a DaVita depende da infraestrutura física dos centros de diálise físicos. Com o investimento pesado que foi feito para construir esse sistema, as start-ups veem uma oportunidade em modelos novos e menos intensivos em imóveis.

Globalmente, existem cerca de dois milhões de pessoas que sofrem de insuficiência renal, e a doença está aumentando de 5% a 7% ao ano.

Nos EUA, especificamente, a doença renal afeta 15% da população adulta dos EUA, mais de 37 milhões de pessoas, e é desproporcionalmente sofrida pela população negra e americanos de baixa renda. Isso levou a críticas de que o sistema foi autorizado a permanecer como está, em parte devido à natureza da população de pacientes. É uma afirmação feita por Andy Slavitt, ex-diretor administrativo dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid do presidente Barack Obama, que investiu em várias empresas no espaço disruptor de cuidados renais por meio de sua empresa de capital de risco Town Hall Ventures, incluindo a Somatus. Ele estava anteriormente no conselho Somatus.

De acordo com os críticos, os cuidados renais se enquadram na categoria frustrante de cuidados de saúde de altos custos e resultados questionáveis. Para casos graves, o preço da diálise é alto, com pacientes com doença renal em estágio terminal pagando até US$ 15,000 por mês, de acordo com um estudo recente. Os 750,000 americanos que vivem com insuficiência renal representam 7% do orçamento do Medicare, com a diálise custando ao Medicare $ 90,000 por paciente anualmente, um total que chega a dezenas de bilhões de dólares. 

Como o status quo, os operadores históricos de alto custo são visados, a Somatus está em um campo cada vez mais lotado de novas empresas no espaço de cuidados renais, que inclui Strive Health, Cricket Health e Monogram Health. E o fundador da Somatus não é o único membro da “máfia DaVita” vindo atrás de seu antigo empregador. A Strive Health foi fundada por dois ex-executivos da DaVita. A DaVita e seus pares, incluindo a Fresenius, estão cientes das mudanças que estão ocorrendo no mercado e estão fazendo seus próprios investimentos em novas abordagens.

A Somatus continua a garantir novo capital de investidores e acordos notáveis ​​no mercado de cuidados de saúde. Em fevereiro, levantou mais de US$ 325 milhões em uma rodada de financiamento da Série E com uma avaliação de mais de US$ 2.5 bilhões, com investidores como Wellington Management e Fidelity. Em novembro do ano passado, Anthem fez um investimento estratégico na Somatus e anunciou uma parceria de longo prazo e plurianual para expandir a presença geográfica da empresa, que deve atingir 35 estados e 150,000 pacientes este ano em Medicare, Medicare Advantage, Medicaid e planos comerciais.