Desculpe, Charlie's Oyster Bar está esperando explorar um pouco da mágica do Tiki Bar

Savannah, GA, é conhecida há muito tempo por abraçar a diversão. Copos de plástico coloridos cheios de raspadinhas alcoólicas são comuns em suas calçadas, as leis da cidade permitem recipientes abertos e bares animados no pátio convidam os visitantes a relaxar e se divertir. A cidade tem até um museu dedicado à época da Lei Seca, e que Savannah, um dos maiores portos da costa leste dos Estados Unidos, o ignorou abertamente e continuou bebendo.

Então, quando os proprietários do bem-sucedido Sorry Charlie's Oyster Bar, localizado na Ellis Square, no coração do centro da cidade, decidiram expandir seus negócios em 2019 para preencher o restante do prédio histórico de três andares que possuíam, eles sabiam que precisavam faça algo diferente para se destacar. Além de adicionar um espaço para eventos e um bar na cobertura, um must-have em uma cidade pontilhada deles, eles também criaram algo totalmente inesperado. Escondido no segundo andar, logo acima do Sorry Charlie's, está o The Bamboo Room, um autêntico tiki bar que está rapidamente se tornando um dos segredos mais mal guardados da cidade.

Nas últimas décadas, o tiki bar experimentou um renascimento na América. Na década de 1990, a vibrante tigela de escorpião de culturas que encantou o público desde sua criação na década de 1930 era quase inexistente. Os veteranos que retornaram da Segunda Guerra Mundial e ajudaram a espalhar o evangelho do Pacífico pelo país estavam diminuindo o ritmo. Para uma geração mais nova, o conceito de bambu e tema oceânico parecia uma relíquia do passado.

Mas, como já foi mostrado repetidamente, algo que não é legal pode de repente ser adotado no estilo retrô e moderno. O retorno do tiki bar ocorreu após a revolução dos coquetéis artesanais dos anos 2000. A sede do público por produtos autênticos e emocionante As bebidas levaram muitos bartenders a vasculhar velhas receitas de coquetéis que eles poderiam ressuscitar. O efeito cascata dessa mudança no gosto do público é evidente em todo o cenário do álcool hoje. Bourbon e tequila evoluiu e explodiu. Mixologistas passou a existir, bares clandestinos surgiram em todos os lugares, e os bares tiki ganharam uma nova vida.

Foi com um olhar voltado para o futuro e um amor genuíno pela cultura tiki que levou a equipe de proprietários por trás do Sorry Charlie's Oyster Bar a se comprometer a criar um autêntico paraíso polinésio dentro de suas quatro paredes.

“Sabíamos que queríamos criar um espaço que adicionasse algo diferente à paisagem de Savannah. Algo que falasse com nossos clientes e destacasse nosso compromisso em oferecer a eles a melhor experiência possível”, diz Harley Krinsky, coproprietário do Sorry Charlie's Oyster Bar. “Todos nós adorávamos bares tiki, então decidimos mergulhar nisso. Exageramos um pouco e passamos meses viajando pelo país, indo a locais lendários como Tonga Room e Archipelago. Toda uma subcultura gira em torno deles, e nós mergulhamos totalmente neles. Obtivemos materiais históricos e autênticos para criar um lugar único do qual nos orgulhamos. Foi um trabalho de amor.”

O próprio bar conta uma história aos visitantes. Ao entrar por suas portas, você é imediatamente imerso em uma história contada de sua coleção de artefatos do chão ao teto. Envolvendo uma ampla barra de ferradura estão duas áreas menores flanqueando a sala principal do Bamboo Room. A história contada é clássica. Um náufrago navega para uma ilha e vive em paz com seus habitantes antes que os ilhéus decidam que é hora de os intrusos partirem sob ameaça de morte. Enormes deuses tiki de madeira espreitam nos cantos, um par de portas com tema de fertilidade de 600 anos se destaca, lanternas de papel enchem o céu e há bambu por toda parte. É um espetáculo para ser visto.

Ancorando todo o projeto está um menu de bebidas centrado na lista de rum do Bamboo Rooms, que apresenta mais de 150 garrafas diferentes. Um programa de coquetéis de alto nível oferece reviravoltas em coquetéis populares como Kingston Negroni e Trinidad Sour, enquanto bebidas tiki clássicas como Mai Tai e Zombie brilham. Ao focar em coquetéis artesanais, a equipe por trás do projeto pretende atrair tanto o viajante curioso na rua quanto o aficionado por coquetéis mais focado.

O Bamboo Room e os outros dois espaços acima dele, o espaço para eventos do Gibbon's Hall e o The Rooftop, foram inaugurados no final de 2020, assim que a pandemia floresceu. De acordo com Krinsky, todos ficaram fechados por meses e todo o projeto estava em perigo. Mas eles prevaleceram e os espaços abriram em tempo integral no início de 2022. Enquanto o bar da cobertura e o espaço para eventos viram negócios rapidamente, o bar tiki teve um início mais lento. Escondido acima do Sorry Charlie's, sem sinalização externa, está conquistando clientes por meio de avaliações on-line e boca a boca.

“Sempre quisemos que o Bamboo Room tivesse essa mística em torno dele. Não foi projetado para ser um bar de festa noturno, mas sim um local íntimo onde as pessoas possam aproveitar”, diz Krinsky. “Mas mais pessoas do que nunca estão começando a descobri-lo, o que é fantástico. Queremos que isso se torne um ponto de visita obrigatória na cidade. Espero que mais pessoas do que nunca parem em nosso tiki bar e saiam com lembranças de algo totalmente único. É isso que uma visita às ilhas deve fazer.”