SpaceX conclui teste de foguete Starship em preparação para o primeiro lançamento orbital

A SpaceX anunciou na segunda-feira que concluiu um grande teste de seu mais recente protótipo de Starship, enquanto a empresa se prepara para o primeiro lançamento orbital do gigantesco foguete.

O protótipo de nave estelar 24, empilhado no protótipo de propulsor Super Heavy 7, foi abastecido nas instalações da Starbase da SpaceX no Texas em um teste conhecido como “ensaio de vestimenta molhada”. Embora o teste não inclua o acionamento dos motores do foguete, é uma prática típica durante o desenvolvimento de um novo veículo movido a combustível líquido mostrar que ele pode ser abastecido com segurança antes do lançamento, bem como verificar as etapas de uma contagem regressiva de lançamento.

“Esta foi a primeira vez que uma Nave e um Booster integrados foram totalmente carregados com mais de 10 milhões de libras de propelente”, disse a SpaceX em um tweet.

Starship é um foguete de quase 400 pés de altura, projetado para transportar carga e pessoas além da Terra. Também é fundamental para o plano da NASA de devolver os astronautas à Lua, com a SpaceX ganhando um contrato de quase US$ 3 bilhões da agência em 2021.

Uma tentativa de lançamento orbital da Starship marca o próximo passo nos testes de voo do foguete. Já se passaram quase dois anos desde que a empresa realizou um teste de voo Starship pela última vez, e no final do ano passado, a SpaceX abalou a liderança em sua instalação “Starbase” no Texas, enquanto a empresa se esforça para lançar o próximo lançamento.

A SpaceX ainda tem mais algumas etapas antes do próximo lançamento da Starship, incluindo um teste planejado de disparo de todos os 33 motores na base do foguete Super Heavy. A empresa também precisa uma licença de lançamento da Federal Aviation Administration.