Especulação Irã trocará drones por caças russos Su-35

A mais recente especulação sobre o futuro das relações de defesa Rússia-Irã é que Teerã pode adquirir caças russos Su-35 Flanker em troca de fornecer a Moscou vários tipos de drones produzidos localmente.

Em 2 de agosto, uma conta de inteligência de código aberto no Twitter fontes não oficiais citadas alegando que “o Irã enviou o primeiro lote de UAVs (veículos aéreos não tripulados) para a Rússia para testes de campo”.

“Também pilotos e técnicos iranianos enviados à Rússia para treinamento no Su-35”, acrescentou o tweet.

Embora não pudesse verificar essa afirmação de forma independente, o instituto de estudos do Instituto para o Estudo da Guerra (ISW) observou que “é consistente com relatos recentes de que Teerã e Moscou estão buscando uma maior cooperação na aviação para contornar as sanções internacionais à Rússia e ao Irã e apoiar as operações russas na Ucrânia”.

“Se for verdade, essa alegação sugere que o Irã pode estar recebendo aeronaves russas Su-35 em troca dos drones, o que poderia ter sido parte de um acordo assinado por Moscou e Teerã em 26 de julho”, acrescentou a ISW.

“Teerã pode tentar usar este acordo para facilitar a aquisição de aeronaves de combate russas”, concluiu.

Em meados de julho, a Casa Branca disse que as autoridades russas visitou o aeródromo de Kashan no centro do Irã para ver os drones armados Shahed-129 e Shahed-191, desenvolvidos localmente em Teerã. A Casa Branca afirma que a Rússia está adquirindo “centenas” de drones construídos pelo Irã.

Em dezembro de 2021, também foi alegado que a Rússia e o Irã assinariam um acordo de defesa de US$ 20 bilhões por 10 anos em janeiro de 2022. A Rússia fornecer ao Irã duas dúzias de Su-35s e sistemas de mísseis de defesa aérea S-400 como parte desse acordo.

Claro, nada foi ouvido sobre este acordo supostamente iminente desde então. Deve-se também ser cético sobre esta última afirmação.

Ainda assim, tal troca faria muito sentido. O Irã é proficiente na construção de drones armados, mas não adquiriu novos caças desde o início dos anos 1990. Por outro lado, a Rússia construiu alguns caças relativamente avançados, modelo posterior Sukhois, como o Su-35 e o caça/ataque Su-34 Fullback, mas foi relativamente tarde para priorizar seu próprio desenvolvimento de drones.

O Irã demonstrou recentemente sua preferência por negociar equipamentos militares em vez de usar dinheiro vivo. Por exemplo, em 2021, supostamente buscou 36 caças avançados Chengdu J-10C da China e se ofereceu para pagá-los com petróleo ou gás natural, algo que Pequim tem relutante em aceitar.

Teerã pode, portanto, estar disposto a trocar uma frota de seus drones caseiros – possivelmente junto com transferências de tecnologia e treinamento nas táticas testadas em combate que o Irã e seus representantes empregaram nos campos de batalha do Oriente Médio – por jatos modernos da Rússia.

Ou a situação pode ser muito mais simples do que a teoria de troca da ISW. Afinal, Teerã poderia estar apenas enviando consultores para treinar os russos sobre como operar seus drones, ao mesmo tempo enviando pilotos e técnicos para se familiarizarem com o Su-35 antes de qualquer possível aquisição. Moscou pode até ter convidado esses militares iranianos a lançar o jato para Teerã, permitindo que eles avaliassem suas capacidades de perto.

De qualquer forma, o Irã lançando novos caças pela primeira vez em 30 anos e a Rússia uma frota de drones iranianos pela primeira vez significaria que a nascente cooperação de aviação estendida que a ISW mencionou teve um bom começo.

O Irã certamente poderia fazer com alguns novos caças. Em 3 de agosto, um Su-22 Fitter iraniano de fabricação soviética caiu em uma base aérea em Shiraz após uma “falha técnica”. Isso ocorreu após um acidente em 18 de junho de um dos icônicos F-14A Tomcats do Irã, construídos nos EUA, e uma série de outros acidentes semelhantes nos meses anteriores.

A aquisição de jatos russos no momento é arriscada, considerando os problemas de longo prazo da cadeia de suprimentos que Moscou provavelmente terá nos próximos anos – o que sem dúvida afetará significativamente o fornecimento de peças de reposição e serviços técnicos para operadores estrangeiros de equipamentos militares russos.

No entanto, Teerã pode não se importar se conseguir um acordo favorável para novos jatos. Afinal, manteve com sucesso uma grande parte de sua força aérea fornecida pelos EUA operacional por décadas em face de um embargo de armas dos EUA que visava ativamente aterrá-la.