Um avião da JetBlue pousa ao lado de um jato da Spirit Airlines no caminho de táxi no Aeroporto Internacional de Fort Lauderdale Hollywood na segunda-feira, 25 de abril de 2022. (Joe Cavaretta/Sun Sentinel/Tribune News Service via Getty Images)
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Spirit Airlines O CEO Ted Christie expôs na quinta-feira as razões pelas quais sua empresa rejeitou JetBlue Airways' Oferta de US$ 3.6 bilhões para comprar a operadora de ultrabaixo custo, e chegou a sugerir que a oferta pode ter sido destinada a impedir a fusão planejada da Spirit com Frontier Airlines.
“Os acionistas da JetBlue também não apoiam este acordo, com base no desempenho das ações da empresa. No entanto, apesar da clara preocupação dos acionistas da JetBlue, a JetBlue continuou a buscar a interrupção da combinação Spirit-Frontier”, disse Christie durante a teleconferência de resultados do primeiro trimestre da Spirit.
“Eu me perguntei se bloquear nosso acordo com a Frontier é de fato o objetivo deles”, acrescentou Christie.
A JetBlue não respondeu imediatamente ao pedido da CNBC para comentar os comentários de Christie.
Em fevereiro, a Spirit e a Frontier anunciaram planos de fusão no que criaria uma companhia aérea com grande desconto, a quinta maior companhia aérea dos EUA. A oferta não solicitada da JetBlue pela Spirit inicialmente colocou essa parceria em questão. Mas na segunda-feira, a Spirit rejeitou a oferta da JetBlue em favor do acordo com a Frontier, citando preocupações de que uma compra da JetBlue não resolveria os obstáculos regulatórios.
A JetBlue tem parceria com American Airlines no que é conhecido como a Aliança do Nordeste (NEA) para melhor competir contra os gostos de United Airlines e Delta Air Lines nos principais aeroportos. A JetBlue afirma que a aquisição da Spirit a ajudaria a competir ainda mais.
Christie na quinta-feira enfatizou que o Departamento de Justiça já está processando para bloquear a parceria JetBlue-American, destacando que “metade das sinergias esperadas” da JetBlue absorvendo o Spirit “viriam de capacidade reduzida e aumento de tarifas para os consumidores”.
“Você não precisa ser um advogado antitruste para ver os problemas aqui”, disse Christie. “Estica qualquer tipo de bom senso acreditar que uma aquisição da Spirit pela JetBlue seria aprovada pelo DOJ enquanto está processando o bloqueio da NEA.”
A Spirit disse que apresentou uma contra-oferta à JetBlue – incluindo abandonar a NEA com a American – mas a JetBlue rejeitou a proposta alternativa.
O CEO da JetBlue, Robin Hayes, escreveu em uma carta ao CEO da Spirit e seu presidente em 29 de abril que sua oferta tem uma chance melhor de liberar os reguladores do que a fusão da Frontier.
“Acreditamos firmemente que é do melhor interesse de seus acionistas que você aceite nossa proposta, que tem chances significativamente maiores de obter liberação regulatória, dado o compromisso regulatório mais forte de nossa parte em comparação com a Frontier”, escreveu Hayes na época.
Fonte: https://www.cnbc.com/2022/05/05/spirit-ceo-wonders-whether-jetblue-bid-meant-to-block-frontier-deal.html