Starbucks está avaliando melhores benefícios para trabalhadores não sindicalizados

Starbucks' para dissuadir os baristas de se sindicalizarem poderia incluir a extensão de novos benefícios exclusivamente aos trabalhadores não sindicalizados.

O CEO da empresa, Howard Schultz, disse aos líderes das lojas americanas nesta semana que está revisando o programa de benefícios da rede de café para seus funcionários. No entanto, os funcionários que trabalham em lojas de propriedade da empresa que votaram pela sindicalização seriam inelegíveis para esses benefícios aprimorados, disse Schultz.

Schultz citou a lei trabalhista federal e o conselho legal da empresa dizendo que seria ilegal estender os benefícios unilateralmente com locais sindicalizados na equação.

O Wall Street Journal primeiro relatou seus comentários.

De acordo com a lei trabalhista federal, os empregadores têm que negociar com o sindicato que representa seus trabalhadores quando se trata de mudanças na remuneração, benefícios ou outros termos de seu emprego. Mas as empresas ainda podem perguntar aos funcionários sindicalizados se desejam benefícios adicionais.

As companhias aéreas dos EUA, por exemplo, são altamente sindicalizadas e oferecem bônus ou pagamento extra aos funcionários do sindicato para ajudar com a escassez de pessoal, incentivos que ficam fora das negociações contratuais regulares.

O porta-voz da Starbucks, Reggie Borges, disse à CNBC que Schultz e outros líderes da empresa continuarão compartilhando os principais aprendizados dessas sessões de escuta dos funcionários à medida que acontecem.

No final de março, antes do retorno de Schultz à empresa, o Starbucks Workers United disse que esperava que a empresa anunciasse novos benefícios para conter a pressão sindical que se espalhava pelos cafés da Starbucks. Um representante da Starbucks não respondeu a um pedido de comentário na época, mas Schultz aparentemente confirmou essa estratégia quando anunciou na semana passada que suspenderia as recompras de ações para investir de volta nos funcionários e lojas da empresa.

Cerca de 200 estabelecimentos de propriedade da Starbucks preencheram a papelada para se sindicalizar nos últimos meses. Até o momento, 18 lojas votaram pela sindicalização sob o Workers United, com apenas um café votando contra.

À medida que a pressão sindical ganha força, a Workers United alegou que a empresa se envolveu em atividades de repressão sindical, incluindo demissão de organizadores, redução de horas de barista em locais sindicalizados e outras formas de retaliação. Em março, o Conselho Nacional de Relações Trabalhistas apresentou uma queixa contra a Starbucks, alegando que violou a lei trabalhista federal ao demitir organizadores em um local em Phoenix.

Em sua semana e meia de volta ao comando da empresa, Schultz já vem travando uma campanha mais agressiva contra o sindicato do que o CEO anterior, Kevin Johnson. Schultz mencionou o sindicato em cartas públicas e discursos com trabalhadores, pintando o esforço para se organizar como divisivo e desnecessário.

“E embora nem todos os parceiros que apoiam a sindicalização estejam em conluio com forças sindicais externas, o ponto crítico é que não acredito que conflito, divisão e dissensão – que tem sido o foco da organização sindical – beneficiem a Starbucks ou nossos parceiros”, escreveu ele em uma carta aos funcionários no domingo.

As ações da Starbucks fecharam em alta de mais de 1% na quarta-feira, juntamente com ganhos mais amplos do mercado. A empresa tem um valor de mercado de aproximadamente US$ 93.3 bilhões.

- Leslie Josephs da CNBC contribuiu para este relatório.