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Um kit de ferramentas usado por ancestrais humanos descoberto por pesquisadores ao longo das margens do Lago Vitória, no Quênia, pode ser o mais antigo já encontrado, de acordo com um estudo publicado quinta-feira em Ciência, levando os pesquisadores a questionar qual ancestral humano primeiro desenvolveu ferramentas da idade da pedra.
Escavações no local de escavação adjacente ao Lago Victoria, no Quênia.
JS Oliver, Projeto de Paleoantropologia da Península Homa
principais fatos
O local da escavação, localizado na Península de Homa, no oeste do Quênia, produziu um kit de ferramentas de Oldowan - ferramentas de pedra usadas para atingir e moldar outras rochas ou materiais vegetais - estimada entre 2.6 e 3 milhões de anos, de acordo com um grupo internacional de cientistas organizado pelo Smithsonian.
Um par de molares pertencentes ao Paranthropus – um parente evolutivo dos humanos – também foi descoberto, sugerindo que ele havia criado ferramentas de pedra antes dos ancestrais humanos diretos.
Rick Potts, um antropólogo do Smithsonian que se concentra nas origens humanas, disse que a descoberta “abre um mistério fascinante”, já que os exemplos mais antigos conhecidos de ferramentas de Oldawan foram estimados em 2.6 milhões de anos.
Uma análise dos padrões de desgaste das ferramentas e ossos de animais encontrados nas proximidades do local da escavação sugere que as ferramentas foram usadas para processar materiais e alimentos, incluindo plantas, carne e medula óssea.
Ossos de pelo menos três hipopótamos também foram encontrados, disseram os pesquisadores, com indicações de que as ferramentas foram usadas para extrair a medula óssea e, com mais precisão, retirar a carne.
Exemplos de um kit de ferramentas Oldowan.
TW Plummer, JS Oliver, EM Finestone, Projeto de Paleoantropologia da Península Homa
Fato Surpreendente
A descoberta apresenta a evidência mais antiga de ancestrais humanos consumindo animais maiores, como hipopótamos, de acordo com o principal autor do estudo, Thomas Plummer.
Grande número
1.7 milhões. Foi assim que, há muitos anos, os ancestrais humanos atualizaram o kit de ferramentas Oldawan, disseram os pesquisadores, resultando nos primeiros exemplos conhecidos de machados de mão.
Contexto Chave
Os pesquisadores dizem que foram atraídos para a Península de Homa, no Quênia, por causa de relatos de macacos semelhantes a babuínos fossilizados encontrados na área. Depois de iniciar uma série de escavações em 2015, resultando na descoberta de 330 artefatos e 1,776 ossos de animais, os pesquisadores começaram a analisar os avanços tecnológicos na idade da pedra que resultaram no kit de ferramentas de Oldowan. Anteriormente, as ferramentas de pedra que foram descobertas a 800 milhas do local de escavação no Quênia foram estimadas em 3.3 milhões de anos, embora fossem mais “acidentais”, simples e rudimentares. As ferramentas de Oldowan foram uma “atualização significativa em sofisticação”, disseram os pesquisadores, pois foram “produzidas sistematicamente” e usadas com técnicas que exigem “destreza e habilidade significativas” em comparação com as ferramentas de pedra mais antigas.
Leitura
A perícia forense das ferramentas de pedra revelou os últimos dias de Otzi, o homem do gelo (Forbes)
Fonte: https://www.forbes.com/sites/tylerroush/2023/02/09/stone-tools-used-by-hippo-eating-human-ancestors-are-millions-of-years-old-researchers- dizer/