Padrões mais rigorosos necessários para compensações de carbono, vários representantes da Câmara pedem

Vários democratas da Câmara nesta semana pediram padrões mais rígidos para compensações voluntárias de carbono que empresas e governos compram para compensar os gases de efeito estufa que emitem.

Os representantes Jared Huffman, D-Calif., Raúl M. Grijalva, D-Ariz., presidente do Comitê de Recursos Naturais, e Kathy Castor, D-Fla., presidente do Comitê Seleto sobre a Crise Climática, escreveu uma carta para o controlador geral dos EUA na terça-feira, argumentando que os programas de compensação climática são muitas vezes fraudulentos e enganam os consumidores sem tomar medidas significativas.

Os projetos de compensação de carbono permitem que empresas, governos e pessoas equilibrem suas próprias emissões de carbono, apoiando várias iniciativas climáticas que reduzem ou sequestram uma quantidade igual de poluição de carbono.

Mas algumas autoridades e defensores do clima argumentam que esses programas geralmente são fraudes ou formas de lavagem verde porque não resultam em reduções adicionais de emissões. Os projetos de compensação geralmente conservam habitats capazes de armazenar carbono, incluindo florestas, pastagens, pântanos e ecossistemas de carbono azul (como manguezais e marismas). Em alguns casos, porém, o habitats teriam sido preservados de qualquer maneira, e a aplicação de longo prazo é vista por alguns como negligente ou inexistente. Além disso, atualmente não há como evitar dupla contagem onde o mesmo crédito é usado por várias partes.

Os representantes observaram que as métricas para avaliar a eficácia de tais compensações – incluindo medição, relatório e verificação – variam de acordo com o programa. A diferença nas métricas torna difícil para as pessoas entenderem sua compra e para os formuladores de políticas quantificarem seu impacto, disseram eles.

Os membros solicitaram que o Government Accountability Office conduzisse um estudo sobre os esforços federais para quantificar as reduções de carbono das compensações, e recomendaram ações que as agências podem tomar para aumentar a transparência nos mercados privados voluntários de compensação de carbono e prevenir fraudes e abusos.

“Os mercados prosperam com transparência, enquanto a falta de transparência traz riscos inerentes ao mercado”, escreveram os representantes na carta. “Os consumidores de compensações climáticas voluntárias exigem transparência e padrões bem definidos no mercado de compensações de carbono natural, dada a grande variedade e possibilidade de fraude.”

Alguns defensores do clima também argumentaram que a compra de créditos de compensação deve contar como filantropia climática, e não como uma maneira de as organizações equilibrarem suas emissões, e pediram reduções de emissões por meio de outros métodos, como investir na remoção permanente de carbono.

“Como os padrões não existem, é fácil enganar os consumidores com a promessa de compensações de carbono”, escreveu Huffman em um tweet na terça-feira. “Devemos garantir a transparência para que, quando as pessoas se inscreverem para ajudar o meio ambiente, isso realmente aconteça.”