'Super Pumped' segue o assassinato, caos e misoginia dos primeiros dias do Uber

Idéias para a tecnologia que muda o mundo são abundantes no Vale do Silício. Por mais fascinantes que sejam os conceitos, as mentes brilhantes por trás deles são ainda mais. E para aqueles que têm a coragem de transformar essas ideias em realidade, há um interesse inegável em sua ascensão ao topo e, muitas vezes, queda dramática em desgraça. Se formos totalmente honestos, talvez haja até um pouco de schadenfreude?

Os amantes da TV estão atualmente assistindo a algumas séries sobre magnatas da tecnologia que ousaram sonhar alto no vale, incluindo a nova série de antologia de sete episódios da Showtime Super Bombeado: A Batalha pelo Uber, que está atualmente no ar nas noites de domingo às 10:00 ET/PT.

Os espectadores estão famintos por esses tipos de histórias de ascensão e queda, como comprovado pela popularidade do Hulu A Saída centrado no Theranos de Elizabeth Holmes. Ao mesmo tempo, Holmes foi considerada a bilionária mais jovem e rica dos Estados Unidos, com sua empresa ganhando uma avaliação de US $ 9 bilhões. Todo mundo também está falando sobre a série Apple TV+ NósCrashed sobre a WeWork, que cresceu de um único espaço de coworking para uma marca global no valor de US$ 47 bilhões em menos de uma década. Em ambos os casos, esses gigantes que mudaram a vida caíram e queimaram.

Super bombeado está centrado no nascimento do Uber, que é conhecido como um dos unicórnios mais bem-sucedidos e destrutivos do Vale do Silício. A certa altura, a Uber divulgou uma avaliação de US$ 17 bilhões. A série é baseada no livro best-seller de Mike Isaac com o mesmo nome e apresenta um elenco de estrelas com Joseph Gordon-Levitt no comando como o CEO da Uber, Travis Kalanick.

Super bombeado vem dos criadores Brian Koppelman e David Levien de Bilhões fama. Para isso, eles uniram forças com a escritora, diretora e produtora executiva, Beth Schacter, que atua como co-showrunner após seu trabalho em Bilhões como escritor e produtor na quinta temporada e showrunner para a atual sexta temporada de 12 episódios.

“Estamos todos incrivelmente intrigados e empolgados com histórias focadas em pessoas modernas que estão movendo grandes partes da cultura”, explicou Schacter em uma entrevista. “O que queríamos fazer era contar uma história sobre um disruptor que realmente mudou o mundo e queríamos dissecar o custo disso.”

O enredo detalha o relacionamento extremamente tumultuado de Kalanick com o investidor anjo e mentor Bill Gurley (Kyle Chandler), que é considerado um brilhante capitalista de risco. Kalanick, como dizem os rumores, não gostava de receber ordens ou conselhos de ninguém. Houve uma exceção, no entanto, com Arianna Huffington (Uma Thurman), que se tornou uma confidente de confiança e membro do conselho da Uber. O elenco estelar também inclui Elisabeth Shue, Kerry Bishé, Hank Azaria, Babak Tafti, Eva Victor e Jessica Hecht.

A ascensão ao topo não foi sem desafios para Kalanick, que tinha uma propensão a colocar o sucesso acima de tudo, até mesmo o bem-estar de seus funcionários e motoristas. Os primeiros dias do Uber viram a empresa enfrentar uma infinidade de manchetes controversas. Houve os trágicos assassinatos de 12 motoristas no Brasil, a devassidão dos funcionários nos retiros da empresa com etiquetas de preço de US$ 25 milhões que cobriam o custo da propriedade e outros danos e uma cultura tóxica e misógina no local de trabalho. A montanha-russa acabou levando Kalanick à demissão de sua própria empresa em um golpe da diretoria.

Para Bishé, que interpreta um dos principais funcionários de Kalanick, Austin Geidt, uma conclusão é o quão desafiador era ser uma mulher no Uber nos primeiros dias. Em uma entrevista recente, Bishé diz que, embora não tenha conhecido Geidt enquanto se preparava para o papel, ela a admira. Geidt não apenas chegou ao topo em um ambiente dominado por homens, mas o fez apesar da cultura de festas difíceis enquanto lutava contra o vício.

“Eu acho que ela é uma pessoa incrivelmente legal. O fato de ela ter conseguido ficar sóbria aos 20 anos e em um ambiente de alta pressão diz muito sobre ela. Pode-se imaginar que não foi fácil”, diz Bishé. A verdadeira Geidt foi aberta com suas lutas e creditou seu sucesso no Uber com as habilidades que aprendeu na reabilitação.

Geidt iniciou sua carreira na Uber como estagiária em 2010 e foi a quarta funcionária contratada. Ela subiria na escada corporativa, conquistando cargos executivos de alto escalão e até tocou a campainha do IPO da empresa em 2019 na Bolsa de Valores de Nova York.

Quando perguntada se ela acha que Kalanick era um misógino, Bishé faz uma pausa antes de responder. “Não tenho certeza se seu comportamento direto em relação às mulheres reflete isso, mas ele criou uma cultura onde esse comportamento existia e era tolerado. Acho que ele certamente foi culpado pelas coisas que aconteceram com as mulheres em sua empresa. Ele parecia valorizar o sucesso acima do crescimento pessoal ou bem-estar de qualquer pessoa. Ele era o chefe de uma cultura misógina com certeza e mesmo que ele não agisse dessa maneira com as mulheres de lá, ele permitiu que essas ações deslizassem desde que a empresa estivesse operando com sucesso.”

Bishé ressalta que muitas mulheres que trabalharam na Uber ao longo dos anos apoiaram Kalanick. “Falei com mulheres que dizem que foram inspiradas por Travis. Eles se sentiram como se fossem parte de uma empresa que estava mudando o mundo e foram movidos por seu entusiasmo e o acharam extremamente atraente e apaixonado.”

A privacidade, ou a falta dela, foi outra fonte de controvérsia para a Uber. Se você estava no banco de trás de um Uber nos primeiros dias, provavelmente estava sendo observado. “O valor da privacidade é algo que tínhamos antes da internet e que não temos agora”, explica Bishé. “Nós nos concentramos na conveniência desses aplicativos, mas não entendemos que a tecnologia usada para tornar a vida conveniente seja realmente assustadora. O fato de que o Uber foi capaz de ligar as câmeras nos carros naquela época é incompreensível e aterrorizante. Alguns de seus comportamentos naqueles primeiros dias foram bastante prejudiciais.”

Quanto a Kalanick, Schacter concorda com Bishé que ele pode não ter necessariamente causado a cultura tóxica do local de trabalho, mas também não a impediu. “Ele a promoveu permitindo que existisse e lucrava com isso”, explica Schacter, acrescentando que a série cobre apenas o que está no livro de Isaac. “Não queríamos acusar ninguém de nada. Ao adaptar um livro, você está comprimindo personagens e tempo, mas o que sabemos do livro e de várias reportagens é que ele permitia e às vezes incentivava esse tipo de comportamento e as mulheres que trabalhavam lá foram pegas no fogo cruzado. Uber era sua responsabilidade e não importa se ele cometeu esses atos ou permitiu que eles fossem cometidos, era tudo sobre ele, se ele queria ou não aceitar essa responsabilidade. Para ser claro, não estamos falando do Uber de hoje, estamos falando da gênese do Uber e não estamos aqui para dizer que o Uber é ruim. A interrupção tem um custo e agora que você sabe, como você se sente sobre isso?”

Cada temporada de Super bombeado vai se concentrar em uma história diferente que abalou o mundo dos negócios e mudou nossa cultura. A Showtime anunciou recentemente que a segunda temporada será baseada no próximo livro de Isaac, que é um mergulho profundo na transição do Facebook de uma startup inovadora para o poder que se tornou. A nova temporada se concentrará no relacionamento no centro dessa metamorfose entre Sheryl Sandberg e Mark Zuckerberg.