Surpresas, desafios da COVID e uma abordagem menos intensiva em carbono

Nesta peça complementar ao “espiar nos bastidores” de como uma lista “Top 100” da indústria vinícola realmente se concretiza, Vinho e bebidas destiladas o editor e editor da revista Josh Greene descreve as tendências gerais que ele notou nos últimos 35 anos ao produzir seu índice das principais vinícolas de todo o mundo. Greene também descreve as surpresas deste ano, os desafios relacionados ao COVID que ele e sua equipe enfrentaram e como criar uma lista global menos intensiva em carbono.

Quais são algumas tendências gerais que você notou ao longo dos anos?

JG: Estamos na lista das 100 melhores vinícolas há 35 anos, e houve muitas mudanças no mundo do vinho. Não teríamos tantos pinot noirs no Oregon em 1987. Em 1987, Hirsch Vineyards (Sonoma) tinha dois acres de videiras. Hermann Wiemer ainda estaria administrando sua vinícola [no estado de Nova York], e Ravines [também em Nova York] não existia em seu estado atual naquela época.

A maior mudança é quantos pequenos produtores artesanais desenvolveram distribuição e fama internacional nesses 35 anos. E ainda está acontecendo, ainda há novos chegando. Houve tanto desenvolvimento e tanta mudança de estilo. Daqui a cinco anos, Napa Valley produzirá os vinhos que foram produzidos até dez anos atrás?

Além de Clos Canarelli na Córsega, houve alguma surpresa este ano?

JG: Eu diria que J Lohr foi uma surpresa. Eles são um grande produtor na costa central da Califórnia que mostrou bem e consistentemente este ano. Foi uma surpresa interessante e agradável, e muitos dos seus vinhos são muito acessíveis.

Sullivan Rutherford Estate (Napa), Hannes Sabathi (Áustria) e Petit & Bajan (Champagne) são completamente novos. Também Clos des Fées (Languedoc), Vassaltis (Santorini) e Eden Rift (Costa Central da Califórnia). Fico feliz em ver Musar (Líbano) na lista.

Você encontrou algum desafio relacionado ao COVID para produzir a lista nos últimos anos?

JG: Tivemos todos os tipos de desafios que enfrentamos com o COVID, mas conseguimos sustentar nosso projeto de degustação. Por muito tempo foi muito difícil de fazer porque tínhamos todos degustando remotamente. Estávamos enviando amostras, em alguns casos engarrafando amostras para outras pessoas, em outros casos degustando com pessoas em uma chamada de Zoom, mas sempre degustando com pelo menos uma outra pessoa. Quando abrimos nosso escritório novamente, provamos ao vivo com uma ou duas ou três outras pessoas. Foi um desafio mas ainda conseguimos provar dez mil vinhos este ano.

O maior desafio durante a pandemia foi trabalhar com restaurantes [cujos funcionários também atuam como provadores e painelistas]. Os restaurantes tinham dois níveis de desafio. Primeiro, muitas das pessoas que degustam conosco não estão mais nos restaurantes onde estavam antes. As pessoas estão espalhadas por toda parte. Em segundo lugar, para nossa pesquisa de restaurantes, tentar identificar as pessoas e o que elas estão vendendo foi um caos. Esperamos que nossa pesquisa de restaurantes volte ao foco este ano. Além de provar, tem relatado sobre restaurantes que tem sido muito difícil. Está voltando agora de alguma forma que pareça sólida.

Algum plano para mudar o processo ou fazer algo diferente, daqui para frente?

JG: Temos falado muito sobre como tornar nosso sistema menos intensivo em carbono. Não queremos voar por aí, visitando regiões diferentes de forma consistente. É desafiador e não é simples descobrir maneiras de fazer diferente que ainda atendam ao nosso objetivo.

O que é difícil em mudar isso é que existem todos os tipos de consequências não intencionais que surgiram. Estamos tentando ter menos vinhos enviados para nós, por exemplo, e mais degustadores locais. Mas não queremos excluir coisas que de outra forma recomendaríamos e não queremos antecipar o papel do importador.

O que você pessoalmente acha mais interessante na criação desta lista a cada ano?

JG: A coisa mais interessante para mim sobre a lista é o quão consistente ela é, mesmo que toda a degustação seja cega. Metade da lista está sempre mudando, metade são nomes familiares, mesmo com todas as mudanças logísticas e padrões de mudança. Porque procuramos vinhos que sejam expressivos das suas regiões, esses vinhos sobem todos os anos ao nosso nível superior de forma consistente. Mais do que procurar a mais alta qualidade, procuramos os vinhos mais expressivos.