Suécia Blockbuster Descoberta de metais raros cruciais para veículos elétricos: aqui está o que sabemos

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Uma empresa de mineração sueca anunciou esta semana que descobriu mais de um milhão de toneladas de minerais de terras raras perto de um poço de mineração no extremo norte do país, proporcionando à empresa estatal um inesperado potencial inesperado e oferecendo esperança a vários países (incluindo os Estados Unidos ) ansioso para usar os metais para turbinas eólicas e produção de veículos elétricos – mas fortemente dependente da China para eles.

principais fatos

Em um artigo do afirmação na quinta-feira, a LKAB, uma mineradora estatal, disse ter encontrado “depósitos significativos” perto de uma mina que opera perto da cidade de Kiruna – o maior depósito desse tipo na Europa.

Os metais, que não são extraídos na Europa, segundo a empresa, são essenciais na produção de eletroeletrônicos comuns, como televisores, computadores e smartphones, além de veículos elétricos e turbinas eólicas, além de sistemas de defesa, como sistemas de visão noturna tecnologia e jatos militares.

A maior parte da oferta mundial de metais é extraída na China, que controla aproximadamente 60% da produção mundial de mineração e 85% do processamento dos metais.

A descoberta ocorre em meio a uma crescente guerra comercial entre os EUA e outras nações ocidentais com a China. ameaçado cortar suas exportações de metais raros para os EUA em 2019 – mas quase quatro quintos dos metais raros importados para os EUA entre 2017 e 2020 vieram da China, de acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos.

O ex-presidente Trump emitiu um ordem executiva em 2020 para aumentar a produção doméstica de metais de terras raras e, no ano passado, o presidente Biden invocado a Lei de Produção de Defesa para tentar estimular a descoberta e mineração dos minerais.

O presidente da LKAB, Jan Mostrom, chamou a descoberta de um “bloco de construção significativo” para a mineração de metais brutos que são “absolutamente cruciais para permitir a transição verde”.

Contexto Chave

A descoberta também pode fornecer um impulso significativo na produção de veículos elétricos e outras tecnologias de energia verde, que dependem amplamente da produção chinesa de óxidos de terras raras. A Lei de Redução da Inflação de Biden, aprovada no ano passado, destinou US$ 370 bilhões para energia solar, subsídios para veículos elétricos e eólicos, confiando fortemente na continuidade do acesso a esses metais. Em outubro, a UE anunciou que havia chegado a um acordo com o Conselho da União Europeia e o Parlamento Europeu para banimento veículos não elétricos tradicionais até 2035. Os reguladores da Califórnia, enquanto isso, aprovou a proibição da venda de veículos novos movidos a gás no estado até 2035.

Fato Surpreendente

Funcionários da LKAB disseram que não sabem a extensão total do depósito e que pode levar anos para concluir uma investigação sobre seu tamanho, bem como a melhor forma de extraí-lo. A mineradora, que opera uma mina nas proximidades, começou a trabalhar em uma passagem, chamada de “drift”, que se estenderia por “vários quilômetros” de sua mina existente até o depósito, a uma profundidade de quase meia milha abaixo a superfície.

O que prestar atenção

Quando a mineração pode realmente começar. A empresa disse que poderia ser de 10 a 15 anos, De acordo com a New York Times, antes que os metais pudessem chegar ao mercado.

Citações cruciais

A "auto-suficiência e independência da Europa em relação à Rússia e à China começará na mina", disse o vice-primeiro-ministro e ministro de Energia, Negócios e Indústria da Suécia, Ebba Busch, em comunicado na quinta-feira.

Leitura

Suécia diz ter descoberto uma bonança de terras raras (The New York Times)

Suécia encontra depósitos de terras raras que podem beneficiar consumidores ocidentais (The Washington Post)

LKAB da Suécia encontra o maior depósito de metais de terras raras da Europa (Reuters)