Tage Thompson lidera a equipe de 'Melhor Barganha' da NHL em 2022-23

A National Hockey League está perto de reequilibrar suas contas, mas ainda não chegou lá.

Como o jogo recomeça na terça-feira após o feriado de três dias, 16 das 32 equipes da liga precisaram mergulhar em seu pool de reservas de lesões de longo prazo. por CapFriendly, a fim de cumprir o rígido teto salarial da liga nesta temporada, com o teto fixado em $ 82.5 milhões.

O limite de espaço é tão apertado que muitas equipes também estão trabalhando com listas abaixo do máximo de 23 jogadores, e muitos jogadores elegíveis foram transferidos para afiliados de ligas menores de equipes durante o folga de feriado para ajudar a criar um pouco mais de espaço.

Cada dólar conta, o que torna os jogadores com contratos de alto valor mais valiosos do que nunca. E enquanto jovens estrelas em contratos de nível de entrada com controle de custo se tornaram uma parte importante da equação, essa equipe de jogadores de barganha vem do próximo nível - jogadores que já passaram do estágio de nível de entrada, mas que estão se saindo bem. acima de seus níveis salariais atuais.

Para esta lista, os cálculos de custo por ponto/vitória são baseados na produção de cada jogador até o momento, contra o salário de toda a temporada. As estatísticas são atualizadas até segunda-feira, 26 de dezembro.

Forwards

Tage Thompson – Buffalo Sabres

• Cap Hit: $ 1,400,000
• Linha de estatísticas: 32 GP – 26-24-50
• Custo por ponto: $ 28,000

Sim, Tage Thompson está sendo pago - mas não até a próxima temporada.

Algumas semanas antes de seu aniversário de 25 anos em outubro, o pivô com as mãos macias estava entrando na temporada final de um contrato de três anos quando ele e o Buffalo Sabres concordaram em uma extensão de contrato de sete anos no valor de $ 50 milhões na véspera de a temporada 2022-23. Ele vinha de uma campanha de destaque, onde marcou 38 gols e 68 pontos em 78 jogos.

Seu pico de produção aparentemente surgiu do nada, mas acabou sendo sustentável. No feriado, Thompson marcou 26 gols em apenas 32 jogos, ficando em segundo lugar na NHL, atrás apenas de Connor McDavid. Com 6'6”, Thompson é um jogador que precisou de um tempo para crescer em seu corpo. Agora, ele incorpora uma nova raça - um artilheiro e craque habilidoso que se tornou um atacante de força e se tornou um dos jogadores mais empolgantes da NHL.

Gabriel Vilardi – Los Angeles Kings

• Cap Hit: $ 825,000
• Linha de estatísticas: 36 GP – 14-8-22
• Custo por ponto: $ 37,500

Outro grande pivô com 6'3 ”e 215 libras, o Los Angeles Kings tinha grandes esperanças em Gabriel Vilardi quando o draftou 11^th geral em 2017. Mas ele teve dificuldade em ganhar força para sua carreira profissional, retardada por lesões.

Vilardi jogou 54 dos 56 jogos com os Kings durante a temporada 2020-21, encurtada pela pandemia, marcando 10 gols e 23 pontos. Mas ele voltou à AHL por mais da metade da campanha de 2021-22.

Neste verão, como um agente livre restrito sem direitos de arbitragem, ele assinou um contrato unilateral de um ano em julho - e decidiu provar que pertence à NHL.

Até agora tudo bem. Vilardi estourou com oito gols no mês de outubro. Seus 14 registros atualmente lideram os Kings, que estão sentados confortavelmente em segundo lugar na Divisão do Pacífico.

Sua forte produção nesta temporada também deve ajudá-lo em sua próxima negociação de contrato. Ele será um agente livre restrito novamente no final da temporada, mas terá direitos de arbitragem desta vez.

Adam Ruzicka – Calgary Flames

• Cap Hit: $ 762,500
• Linha de estatísticas: 25 GP – 6-14-20
• Custo por ponto: $ 38,125

Como Vilardi, Ruzicka é um grande pivô que foi convocado para a NHL em 2017. Mas o nativo da Eslováquia não tinha tanto pedigree - ele passou dois anos no sistema júnior tcheco antes de ingressar no Sarnia Sting da OHL em sua temporada de draft, onde ele registrou 46 pontos em 61 jogos e foi convocado 109^th No geral.

As chamas trouxeram Ruzicka lentamente. Ele jogou três temporadas adicionais como júnior principal antes de ingressar no Stockton Heat da AHL na temporada 2019-20, depois tomou uma xícara de café de três jogos com o grande clube no ano seguinte.

Na última temporada, Ruzicka teve apenas 44 jogos de ação - 16 na AHL e 28 com o Flames, onde somou 10 pontos. Aos 23 anos, ele estava na mesma encruzilhada de Vilardi - não mais isento de renúncia nesta temporada e com poder de barganha limitado.

Em setembro, ele fechou um contrato de dois anos, com uma parte bidirecional para esta temporada. Ele fez o grande clube fora do acampamento, mas foi um arranhão saudável em 10 dos primeiros 11 jogos do Flames no ano.

Quando Ruzicka finalmente entrou na escalação de forma consistente, ele causou uma impressão positiva no técnico Darryl Sutter. Com média de 12:50 de tempo no gelo, seus 0.80 pontos por jogo o empatam com Tyler Toffoli pela segunda melhor taxa de produção ofensiva em um time do Flames que tem lutado para marcar desde que Johnny Gaudreau e Matthew Tkachuk deixaram a cidade. Seu tempo no gelo caiu depois de meados de dezembro, mas ele estava em uma seqüência de três pontos consecutivos antes das férias de Natal, enquanto o Flames lutava para permanecer no lado direito da barra de playoffs no Oeste.

Defesa

Erik Gustafsson – Washington Capitais

• Cap Hit: $ 800,000
• Linha de estatísticas: 35 GP – 4-13-17
• Custo por ponto: $ 47,058

É fácil argumentar que o custo por ponto não é a melhor métrica para avaliar a eficácia geral de um defensor - especialmente na extremidade inferior dos orçamentos da equipe. Dos quatro defensores da NHL com média de mais de um ponto por jogo nesta temporada, o menos caro é Rasmus Dahlin, do Buffalo, com seu limite de US$ 6 milhões e um custo por ponto de US$ 162,162.

Por menos de um terço desse preço, o desempenho de Erik Gustafsson com o Washington Capitals é digno de nota. O jogador de 30 anos se recuperou desde que estabeleceu sua reputação como uma força ofensiva com sua temporada de 17 gols e 60 pontos com o Chicago Blackhawks em 2018-19, e agora está em seu quinto time diferente.

Mas mesmo enquanto o técnico do Washington, Peter Laviolette, é conhecido por seu robusto sistema defensivo, Gustafsson prosperou. Em um time do Caps que luta contra lesões, ele tem uma média de 19:33 de tempo no gelo por jogo, a maior desde sua passagem por Chicago. Treze de seus 17 pontos vieram com força igual e com mais dois, ele não foi um problema defensivo.

Connor Clifton - Boston Bruins

• Cap Hit: $ 1,000,000
• Linha de estatísticas: 33 GP – 3-9-12
• Custo por ponto: $ 83,333

Dizem que a maré alta faz flutuar todos os barcos, e esse parece ser o caso de Connor Clifton. O jogador de 27 anos, que foi escolhido na quinta rodada pelo Boston Bruins em 2013, viu seu papel aumentar nesta temporada no melhor time da NHL. Ele tem uma média de 19:02 de tempo no gelo por jogo, o recorde de sua carreira, e seus 12 pontos até o momento já superam seu recorde anterior de 10, estabelecido em 60 jogos na última temporada.

A fuga de Clifton é bem cronometrada. Seu limite máximo de $ 1 milhão vem da última temporada de um contrato de 3 anos que o tornará um agente livre irrestrito no final de 2022-23. Com os Bruins liderando a liga em pontos e quase todas as outras estatísticas importantes, ele deve receber muita atenção de outras equipes nos próximos meses e pode transformar essa atenção em um bom dia de pagamento no dia seguinte.

Objetivo

Logan Thompson – Cavaleiros de Ouro de Vegas

• Cap Hit: $ 766,667
• Linha de estatísticas: 24 GP – 16-8-2
• Custo por vitória: $ 31,944

Um jovem de 25 anos não contratado de Calgary, Thompson assinou um contrato inicial de dois anos com o Vegas Golden Knights durante o verão de 2020, após uma forte temporada com o South Carolina Stingrays na ECHL. Depois de uma temporada e meia de bom trabalho com a afiliada AHL do Golden Knights, ele renovou em janeiro de 2022 em um contrato de três anos, que entrou em vigor nesta temporada.

Não foi até março que ele foi convocado para terminar a temporada em Las Vegas - e com um recorde de 10-5-3 e uma porcentagem de salvamento de 914, ele jogou bem o suficiente para manter vivas as fracas esperanças do Golden Knights nos playoffs. até a última semana da temporada.

Este ano, Thompson continuou de onde parou, com uma porcentagem de defesas idêntica de 914 e uma média de 2.66 gols sofridos. E os Golden Knights estão de volta ao primeiro lugar na Divisão do Pacífico.

Jovem o suficiente para se qualificar para a consideração de estreante do ano, Thompson é sem dúvida a melhor pechincha de goleiro da NHL nesta temporada. E ainda melhor para Vegas, ele está preso por mais duas temporadas depois disso em seu contrato de barganha.

Depois de um caminho improvável para o nível mais alto do hóquei, Thompson provou que pertence.