Tampa Bay Buccaneers dá a Tom Brady poucos motivos para retornar após derrota humilhante no playoff

A temporada de 2022 do Tampa Bay Buccaneers finalmente acabou.

Depois de passar por uma temporada inteira lutando no lado ofensivo, mostrando poucos sinais de vida durante todas as 17 semanas, a temporada dos Buccaneers foi interrompida com uma derrota por 31-14 para o Dallas Cowboys na rodada de wild card dos playoffs.

Enquanto a temporada dos Buccaneers termina, a atenção se volta imediatamente para o futuro de Tom Brady. O quarterback de 45 anos será um agente livre na entressafra e deu poucas indicações de que realmente retornará para uma quarta temporada em Tampa Bay.

Depois de lutar durante grande parte da noite após uma saída de 66 passes - dois tímidos do recorde de playoff de jogo único — A mensagem de Brady para a mídia após o jogo soou como um adeus.

“Eu amo esta organização”, disse Brady. “É um ótimo lugar para se estar. Obrigado a todos por me receberem. Muito grato pelo respeito e espero ter retribuído a vocês.

Ele também deu poucas indicações de que voltaria com certeza na próxima temporada.

“Tem havido muito foco neste jogo”, disse Brady. “Tem sido um dia de cada vez – de verdade.”

Apesar de todas as lutas dos Buccaneers nesta temporada, há poucas dúvidas de que Brady estava um pouco fora deste ano. Em um microcosmo perfeito da sorte de Tampa Bay nesta temporada, Brady lançou sua primeira interceptação na zona vermelha desde a temporada de 2019. Em outras palavras, foi sua primeira interceptação na zona vermelha como membro dos Buccaneers.

Esse momento chave veio quando os Buccaneers estavam perdendo por apenas 6-0 no meio do primeiro quarto.

“Isso certamente não ajudou nossa causa”, disse Brady após o jogo.

Ele esteve fora durante toda a noite em vários passes, incluindo um passe que passou por um Mike Evans aberto com a oportunidade de entrar no alcance do field goal no final do primeiro tempo.

Há poucas dúvidas de que Brady não é exatamente o quarterback que era apenas alguns anos atrás. Talvez isso tenha a ver com o fato de que ele está minimizando as rebatidas como um quarterback de 45 anos. Mas também tem muito a ver com o ambiente.

O ataque como uma unidade tem sido uma bagunça desde a semana 1. Fora pequenas sequências aqui e ali - como a explosão de 30 pontos em uma vitória decisiva sobre o Carolina Panthers na semana 17 - a unidade tem sido tão ruim quanto como sua 25ª classificação na liga em pontos por jogo.

Parte disso tem a ver com a linha ofensiva improvisada que está em vigor desde o dia da lesão no joelho de Ryan Jensen durante o campo de treinamento. Não foi até a derrota no playoff para o Cowboys que o centro do Pro Bowl fez sua estreia na temporada.

Parte disso tem a ver com o coordenador ofensivo Byron Leftwich e sua incapacidade de apresentar um plano de jogo ofensivo eficaz, apesar de contar com Pro Bowlers como Brady, Mike Evans e Chris Godwin no ataque. Conforme relatado pelo Pewter Report Após o jogo, espera-se que Tampa Bay demita Leftwich após quatro temporadas.

Com os Buccaneers provavelmente se comprometendo com Todd Bowles para uma segunda temporada, Tampa Bay teve que fazer algum tipo de mudança para convencer Brady a retornar. Esse movimento por si só obviamente não será suficiente, já que os Buccaneers também terão que reforçar a linha ofensiva, além de potencialmente procurar substitutos econômicos para vários veteranos.

A Buccaneers estão com mais de US$ 41 milhões acima do teto salarial, a segunda pior figura da liga entrando na entressafra de 2023.

Se Brady decidir voltar, não faltarão possíveis pretendentes. Como relatado por Ian Rapoport da NFL Network, Tampa Bay não apenas tentará assinar novamente com Brady, mas também três outras equipes - Tennessee Titans, San Francisco 49ers e Las Vegas Raiders.

“O Tennessee Titans ainda tem algumas perguntas sobre o quarterback”, disse Rapoport. “Os 49ers se eles não decidirem rolar com Brock Purdy, embora ele certamente esteja afirmando seu caso. E então o Las Vegas Raiders, que tem vários de seus velhos amigos, incluindo Josh McDaniels.”

Brady certamente tem suas limitações ao concluir sua 23ª temporada na liga. Simplesmente não há precedente para um zagueiro da estatura de Brady jogando em sua 24ª temporada aos 46 anos. E, no entanto, aqui estamos nós, com Brady tendo acabado de completar uma temporada em que quebrou o recorde da liga em finalizações e tentativas de passe na idade. de 45.

Quer Brady decida ou não voltar para mais uma temporada, é difícil imaginar o sete vezes campeão do Super Bowl dando outra chance aos Buccaneers.

Se “Terrific Tom” decidir voltar para outra dança, provavelmente será com um time que não se chama Buccaneers.