Tampa Bay Buccaneers faz jogada inteligente, assina Julio Jones como apólice de seguro

O Tampa Bay Buccaneers está carregando as armas ofensivas para Tom Brady mais uma vez.

Enquanto os Buccaneers continuam a recarregar para outra corrida esperançosa no Super Bowl, a mais recente adição de Tampa Bay os leva a adicionar o ex-rival da divisão Julio Jones. Conforme relatado por Adam Schefter, da ESPN, os Buccaneers estão assinando o sete vezes wide receiver do Pro Bowl para um contrato de um ano.

Embora Jones possa não ser o recebedor que já foi quando incendiou os Buccaneers enquanto era membro do Atlanta Falcons, ele será facilmente o melhor quarto wide receiver da liga. O jogador de 33 anos desempenhará um papel secundário atrás dos titulares Chris Godwin e Mike Evans, juntamente com o receptor de slots Russell Gage.

Os Buccaneers não fizeram essa contratação com a expectativa de que Jones encontre a fonte da juventude e tenha um desempenho de temporada única de 136 recepções e 1,871 jardas, como fez no início de sua carreira. Eles fizeram esta assinatura como uma apólice de seguro.

Chris Godwin está se recuperando de uma lesão no ligamento cruzado anterior que o afastou no final da temporada passada. Embora ele não comece a temporada na lista de PUPs, provavelmente seria sensato da parte de Tampa Bay pegar leve com sua arma ofensiva para começar a temporada.

Devido à ruptura do ligamento cruzado anterior de Godwin na semana 15, ele perdeu a pós-temporada de Tampa Bay. Isso foi um grande problema, porque os Buccaneers acabaram liberando Antonio Brown antes do início dos playoffs devido à sua briga lateral com o então técnico Bruce Arians na semana 16.

Como resultado dos Buccaneers perderem duas de suas principais armas ofensivas, eles foram forçados a confiar demais em Evans. Os Buccaneers tiveram apenas 19 passes para recebedores não nomeados Evans durante seus dois jogos de playoffs, resultando em apenas 96 jardas totais e zero touchdowns, como observa Greg Auman, do The Athletic.

Por perspectiva, Brady teve 91 tentativas de passe e 600 jardas nos dois jogos da pós-temporada dos Bucs.

Sim, é verdade que nunca é demais estocar armas ofensivas – especialmente quando você perdeu Rob Gronkowski e Brown nos últimos sete meses. E enquanto Jones fará sua parte na tentativa de ajudar os Buccaneers a preencher o papel de ameaça da zona vermelha devido à aposentadoria de Gronkowski, a contratação é com a pós-temporada em mente.

Os Buccaneers querem evitar entrar em outra pós-temporada – provavelmente a última de Brady antes que ele a chame de carreira – contando com apenas um receiver como fizeram no ano passado. Pode-se argumentar que a ausência de Godwin e Brown levou diretamente à derrota de Tampa Bay para o Los Angeles Rams na rodada divisional. Afinal, os Buccaneers chegaram a uma posse de nocautear os eventuais campeões do Super Bowl.

A adição de Jones também significa que os Buccaneers não terão que depender muito de um de seus receptores mais jovens durante a pós-temporada. Scotty Miller - que perdeu grande parte da temporada passada devido a uma lesão - tornou-se uma parte proeminente do ataque durante a pós-temporada devido à erupção de lesões da equipe.

Durante a derrota nos playoffs para os Rams, Miller tinha seis alvos. Por perspectiva, Miller teve apenas cinco recepções durante toda a temporada de 2021.

A chegada de Jones significa que os Buccaneers provavelmente cortarão laços com um ou dois de seus recebedores mais jovens entre Miller, Tyler Johnson, da quinta rodada de 2020, e Jaelon Darden, da quarta rodada de 2021.

Embora a contratação de Jones e a subtração dos recebedores mais jovens possam não ser uma grande coisa para o futuro, é um movimento positivo em direção ao objetivo de Tampa Bay de vencer um Super Bowl no potencial de Brady na última temporada.

As lesões foram a queda dos Buccaneers na temporada passada. Enquanto Tampa Bay se prepara para outra corrida profunda na temporada de 2022, eles estão garantindo que o grupo de armas ofensivas de Brady seja o mais profundo possível.

Se os Buccaneers ficarem aquém do objetivo final nesta temporada, não será devido a lesões. A contratação de Jones garante que Brady não terá falta de armas quando os Bucs enfrentarem as potências da NFC em janeiro.