Tecnifibre dobrará de tamanho e continuará a crescer rapidamente no tênis premium

Para um período saudável de 2022, a marca de tênis francesa Tecnifibre colocou uma raquete na mão do homem mais bem classificado, Daniil Medvedev, e da mulher mais bem classificada, Iga Swiatek. Exposição como essa ajudou a Tecnifibre em seu caminho para dobrar de tamanho este ano.

Conhecidas primeiramente por suas cordas de tênis, as raquetes tornaram-se uma parte importante da Tecnifibre, agora propriedade da Lacoste. E a ascensão das raquetes coincide com a ascensão de Medvedev, tornando o TFight a raquete mais popular que a empresa vende.

A conexão Medvedev

Medvedev começou a usar o produto em 2017, quando ficou fora do top 300. Praticando na França com um treinador ligado à empresa, ele teve a oportunidade de dar uma chance às raquetes. “Eu disse que vamos tentar”, diz Medvedev. “Eu fui espontâneo de certa forma. Meus dois primeiros torneios não foram tão bem e eu estava duvidando, e depois fui de 330 para 99 (no mundo), então fiquei tipo 'esta é uma raquete incrível'. Achei estranho que não fossem tantos jogadores usando essa raquete, mas a raquete é incrível. Desde aquele momento, muito mais jogadores estão jogando com ele, e espero ter contribuído um pouco para o crescimento da empresa.”

MAIS: Daniil Medvedev transforma 'defesa em ataque' com raquete de assinatura Tecnifibre atualizada

Logo no início, Medvedev entrou no programa Young Guns da marca, uma competição entre jogadores para ganhar US$ 50,000. Foi uma competição que Medvedev ganhou. “Aqueles US$ 50,000 foi um achado muito bom, foi incrível”, diz ele. “Essa foi uma das maiores ajudas que já recebi como júnior de alguém.”

O ex-campeão nº 1 e 2021 do US Open assinou com a Lacoste em 2019, dando a ele um acordo verdadeiramente exclusivo com duas marcas separadas sob o mesmo guarda-chuva. Mas tudo começou com a Tecnifibre. “Crescemos juntos, de certa forma”, diz ele, “eu em termos de rankings e a Tecnifibre em termos de empresa. Só desejo crescimento para nós dois.”

O crescimento da Tecnifibra

A Tecnifibre espera dobrar as vendas este ano. Isso será feito em grande parte por dobrar o número de raquetes vendidas. Marco Baron, CEO da Tecnifibre North American, diz que como fornecedor premium de produtos de tênis, a Tecnifbre não busca uma variedade de mercados, mas permanece claramente definida em um determinado segmento.

MAIS: Tecnifibre atualiza a raquete de assinatura Iga Swiatek

“Você não nos verá vendendo bolas no WalMart”, diz ele. “Precisamos de produtos com determinados preços para atrair pessoas? Com certeza, mas somos muito claros em nossos canais e permanecemos no lado da especialidade e do clube. Continuaremos absolutamente a ser uma marca premium com foco nesse segmento.”

Já popular na França e na Europa Ocidental, Baron vê os Estados Unidos e o Japão como os dois mercados onde a marca tem potencial de crescimento inexplorado. Em algumas regiões, a Tecnifibre subiu para o quarto lugar em termos de vendas de raquetes e Baron diz que é uma meta realista chegar lá em todos os níveis.

Embora o foco da Tecnifibre no premium signifique que eles provavelmente permanecerão atrás dos três grandes vendedores do esporte - Babolat, Wilson e Head - porque eles não planejam entrar no segmento de mercado de massa, vendo a marca triplicar de tamanho nos EUA nos últimos só um ano dá a Baron motivos para acreditar que eles podem ganhar o quarto lugar. “Tornar-se a quarta marca é o próximo passo lógico”, diz ele.

As cordas de tênis têm sido um componente chave para a marca, mas a ascensão das raquetes por trás do TFight popularizado por Medvedev (Swiatek joga com um quadro de assinatura Tempo) significa que cordas e raquetes combinam para 80% do crescimento do tênis da marca, mesmo que o número de sacos vendidos continua a aumentar.

A Estratégia de Crescimento

A Tecnifibre é o maior player no mercado de squash. Embora seja um espaço muito menor que o tênis, a marca emprestou o mesmo plano de jogo, concentrando-se em três áreas diferentes de marketing esportivo, inovação de produtos e funcionários talentosos para construir uma história de sucesso.

A Tecnifibre colocou um foco no tênis de base, assim como no squash, colocando esforços de patrocínio no clube e na academia “para pegar os melhores juniores e contas de serviço para qualquer tipo de nível”. Seja para jogadores de elite, juniores ou jogadores de clubes em geral, Baron diz que eles se concentraram em todos eles para aumentar a exposição.

É claro que o braço de marketing esportivo realmente decolou atrás de Medvedev e Swiatek, convidando a exposição da marca com muita pressa, dando à “marca a consciência de que precisava, a credibilidade de que precisava”.

Mas mesmo Medvedev fornece um exemplo desse esforço de base, com a Tecnifibre trabalhando com ele como júnior e parte do programa Young Guns. “Ao longo dos anos, tem havido um trabalho excepcional sendo feito em nível de base e (estamos) obtendo o benefício disso”, diz Baron. “Daniil é um exemplo disso. Há muitos juniores muito bons do lado dos meninos e do lado das meninas com nosso produto. Leva tempo para essas pessoas chegarem a esse nível, mas essa tem sido uma estratégia central”.

Para que tudo funcione, Baron diz que eles precisam de produtos de qualidade para fazer o backup. A série TFight é a raquete carro-chefe da marca, mas Baron diz que a nova TF-X1 logo se tornará a mais vendida da Tecnifibre. “É uma raquete de desempenho”, diz ele, “mas os jogadores podem jogar com mais facilidade”.

Para continuar crescendo, Baron diz que não é uma questão de criar uma tonelada de novos produtos, mas construir segmentos-chave para jogadores de todas as necessidades e gêneros. “Não queremos uma multiplicação de SKUs para lidar, mas queremos garantir que qualquer pessoa que queira jogar tênis tenha uma raquete com a qual possa se sentir capaz de jogar”, diz ele. “O TFight é o mais adotado porque a marca começou com ele, mas o TF-X1 foi lançado no ano passado e nós vendemos demais. Não conseguimos fornecer.”

Seja a próxima inovação de cordas de tênis, um relançamento do TF-X1 com um modelo de distribuição mais robusto ou o suporte contínuo do tênis de base, Baron diz que a Tecnifibre está conquistando um lugar único na indústria. “Pela aparência, pela história, pelos atletas que temos, todos eles desempenham um papel específico”, diz Baron. “É um lugar muito saudável para se estar.”

Para Medvedev, ele está pronto para ver tudo continuar, dizendo: “Espero conquistar o mundo juntos”.