Tennessee Titans se concentra no fortalecimento das comunidades de Nashville com planos para um novo estádio

O Tennessee Titans e o prefeito de Nashville, John Cooper, chegaram recentemente a um acordo para construir um estádio abobadado de US$ 2.1 bilhões que receberia jogos em casa para a franquia da NFL e outros grandes eventos. Defensores e oponentes estão tentando influenciar o debate sobre se a economia do novo local faz sentido para o futuro da cidade. Mas eles ainda podem descobrir que o fator decisivo não será o desenvolvimento econômico – será o impacto social e os benefícios da comunidade.

Por que os Titãs e o prefeito estão avançando em direção a um novo estádio?

O Nissan Stadium, local multiuso ao ar livre no centro de Nashville, é a casa do time desde sua inauguração em 1999. De acordo com o contrato de locação, que vai até 2039, a cidade é obrigada a garantir que o estádio seja de “primeira " padrão. o estimativas da prefeitura custará pelo menos US$ 1.75 bilhão, incluindo custos operacionais e de capital, para manter essa qualidade; outras estimativas sugerem quantias na casa das centenas de milhões. Construir um novo estádio em vez de reformar o existente, diz o prefeito, seria mais econômico, pois atrairia mais eventos e teria uma vida útil mais longa.

O financiamento para o novo estádio envolve os Titans e parceiros privados investindo cerca de US$ 800 milhões, incluindo uma contribuição de US$ 200 milhões de um programa de empréstimos da NFL. A parte pública consiste em US$ 500 milhões em títulos do estado e cerca de US$ 760 milhões do governo local. O governo local garantiria seu valor por meio de um imposto de 1% sobre todas as estadias em quartos de hotel em Nashville e cidades vizinhas no condado de Davidson, e impostos sobre vendas cobrados de compras dentro do novo estádio e em estabelecimentos em seu campus de 130 acres.

Mas o objetivo de um novo estádio é fazer mais do que apenas substituir o existente.

O novo estádio serve como peça central de um plano de visão para reconstruir cerca de 350 acres perto das margens do rio Cumberland que atravessa o centro da cidade. O projeto maior levaria o trecho de terra à beira-mar da Cisjordânia que os líderes da cidade e planejadores urbanos marcaram como subutilizado e o transformaria em um bairro de parques públicos, áreas de recreação, complexos residenciais, lojas de varejo, restaurantes e hotéis. Isso expandiria o distrito central de Nashville para cobrir mais completamente os dois lados do rio.

A reivindicação de fama de Nashville é seu status como o centro da música country. E seus locais de música, restaurantes, bares e comodidades ao ar livre o tornaram um destino popular tanto para conferências de negócios quanto para despedidas de solteiro e solteira. Mas como pesquisa do professor da Universidade de Toronto Richard Florida e colegas mostra, a cidade vive um boom populacional liderado por pessoas que são atraídas por trabalhar e viver em áreas metropolitanas no centro dos Estados Unidos que possuem comodidades e “ativos como orlas ou paisagens montanhosas, universidades de pesquisa, fundações locais bem dotadas, corporações e instituições âncoras que melhoram seus ambientes de negócios e sua qualidade de vida”. As equipes esportivas profissionais, colegiadas, amadoras e juvenis da cidade e os locais onde jogam são parte fundamental desse tecido.

Ainda, a folha de termos que delineia o novo acordo do estádio é levantando dúvidas e preocupações sobre custos de capital, despesas de infraestrutura, cobrança de impostos e obrigações de dívida. Isso vem junto com a realidade de que o acordo colocaria o estádio no lado receptor da maior parte do dinheiro público já alocado para um local da NFL. Acrescente a isso críticas contínuas e mais amplas sobre o uso de fundos públicos para subsidiar um negócio privado multibilionário de propriedade de um bilionário – não menos aquele que compete na liga esportiva mais lucrativa do mundo.

Por outro lado, o novo estádio levaria muito tempo para manter os Titãs em Nashville nas próximas décadas. Sua cúpula também faria de Nashville um candidato infalível para sediar o Super Bowl, bem como grandes eventos esportivos, musicais, de entretenimento e da indústria ao longo do ano. A economia de gastos em compras por residentes e visitantes nesses eventos deve gerar bilhões de dólares em receita no estádio e nas empresas próximas.

Os grandes centros esportivos, como o proposto em Nashville, são únicos nos diferentes tipos de gastos que desencadeiam quando são montados com os objetivos corretos de parceria com e na comunidade. Os gastos no local e o patrocínio em restaurantes, bares, hotéis e lojas de varejo nas proximidades tendem a aumentar quando dezenas de milhares de pessoas se reúnem em torno de um evento. Mas enquanto a economia dos acordos de estádios e arenas são tão importantes agora como sempre foram, elas não são mais o fator determinante.

Há um foco de atenção em rápido crescimento – e necessário – nos impactos sociais e benefícios para a comunidade. Dentro deles estão pontos-chave sobre o que um estádio pode fazer pela comunidade e como ele pode ser usado pela comunidade.

Após o anúncio sobre o estádio proposto, os Titans introduziram um plano de benefícios para a comunidade. o UMA plataforma da comunidade baseia-se em iniciativas e esforços que a equipe tem se envolvido em Nashville. Além disso, conecta a franquia com quatorze organizações locais e regionais nos pilares de Oportunidade, Bairros e Educação. O executivo do Titans, Adolpho Birch, disse em um comunicado que os objetivos são “aumentar as oportunidades para a força de trabalho e o desenvolvimento de pequenas empresas, nutrir e melhorar nossos bairros necessitados e apoiar a educação em todos os níveis” porque é “o que a comunidade acredita que seria mais impactante. .”

A maioria das pessoas agora espera que as principais organizações esportivas profissionais se envolvam na força de trabalho local, nas pequenas empresas e no desenvolvimento do bairro. No entanto, eles não tomam isso como garantido. As pessoas dentro e fora da organização sabem que alcançar resultados reais nessas áreas exige um compromisso honesto. No passado, os itens da lista de Birch geralmente eram considerados relações comunitárias ou esforços filantrópicos. Agora, eles estão sendo considerados como impacto social e benefícios para a comunidade.

Não se trata de atribuir novos títulos a atividades antigas. É uma questão de se engajar em um maior senso de comprometimento tanto da organização quanto de sua comunidade. E isso significa projetar e usar o estádio com isso em mente: há uma boa razão pela qual o estádio proposto em Nashville inclui um espaço multiuso de 12,000 pés quadrados que pode ser usado por escolas, organizações sem fins lucrativos e grupos comunitários para o desenvolvimento e entrega de programação educativa e recreativa. Muitos dos estádios e instalações de treino que foram recentemente construídos ou reformados em cidades da NFL em todo o país incorporaram algo semelhante.

O debate sobre o dinheiro público destinado aos estádios não parece que será deixado de lado tão cedo. Mas novos desenvolvimentos nos impactos sociais e benefícios comunitários dos estádios estão forçando mudanças nas premissas básicas sobre a economia das instalações. O estádio na prancheta de Nashville pode mover a bola ainda mais nessa direção.