Cofundador da Tesla está construindo uma fábrica de US $ 3.5 bilhões para fabricar peças de bateria EV nos EUA

A Redwood Materials, uma empresa de reciclagem e materiais de baterias fundada pelo cofundador da Tesla, JB Straubel, gastará US$ 3.5 bilhões até o final da década em uma fábrica em Nevada para fabricar cátodos e outros componentes essenciais para baterias de veículos elétricos. Será a primeira instalação desse tipo nos EUA e inicialmente terá capacidade para fornecer material para 1 milhão de EVs anualmente.

A empresa com sede em Carson City, Nevada, havia dito no ano passado que construiria um Instalação de US$ 1 bilhão para processar materiais catódicos, sem identificar um local. A empresa iniciou a construção de sua primeira usina desse tipo em 175 acres perto de suas instalações de reciclagem, localizadas perto da Gigafactory da Tesla em Sparks, Nevada, disse a porta-voz Alexis Georgeson. A nova planta produzirá material catódico suficiente para fornecer 100 gigawatts-hora de baterias anualmente até 2025.

Redwood quer abrir outras fábricas de materiais nos EUA nos próximos anos para assumir a liderança na criação das primeiras operações de produção de cátodos em larga escala nos EUA, produzindo material suficiente para até 500 GWh de baterias, disse Georgeson. Ele levantou cerca de US $ 1 bilhão até o momento, e ela se recusou a comentar de onde virão os fundos adicionais. A Panasonic, principal parceira de baterias da Tesla, será a principal cliente do material de anodo que a Redwood também está fabricando.

“Estamos iniciando a produção de folha de cobre para anodos este ano e catodos em 2024, chegando a 100 gigawatts-hora de ambos até 2025”, disse ela. “Nenhum desses componentes hoje é produzido nos EUA e compõem quase toda a lista de materiais que entra em uma fábrica de células de bateria.”

Atualmente, as baterias e materiais EV são produzidos principalmente na China, Coreia do Sul e Japão. Mas o governo Biden priorizou a produção nacional, US$ 3.1 bilhões de fundos na Lei de Infraestrutura Bipartidária para a nova capacidade de fabricação dos EUA. No ano passado, empresas como General Motors, Ford, Hyundai e Panasonic anunciaram investimentos multibilionários em novas fábricas para fabricar células de íons de lítio e A GM disse em março que produziria cátodos no Canadá com a sul-coreana Posco Chemical.

Redwood disse que as matérias-primas necessárias para fabricar ânodos e cátodos de bateria, incluindo níquel, cobalto e manganês, virão de suas operações de reciclagem e fornecedores de commodities. Um cátodo é um eletrodo ligado ao terminal positivo de uma bateria no qual os átomos ganham elétrons.

O foco da empresa é encontrar maneiras sustentáveis ​​de fabricar baterias para veículos elétricos, considerando tanto o fornecimento global limitado de alguns dos materiais quanto os impactos ambientais prejudiciais da mineração. No início deste mês, Redwood fez parceria com Volkswagen e Audi nos EUA para recuperar material de baterias gastas, seguindo parcerias semelhantes com Toyota, Ford, Volvo Cars, fabricante de caminhões elétricos e ônibus Proterra e fabricante de bicicletas Specialized. Também tem programas de reciclagem com Amazon, Panasonic e ERI, que afirma ser o maior consolidador de resíduos eletrônicos da América do Norte.

Straubel foi trazido para a Tesla há quase duas décadas, quando Elon Musk investiu na fabricante de carros elétricos em sua fase inicial. Ele liderou o desenvolvimento de suas baterias e motores elétricos como diretor de tecnologia e supervisionou a Gigafactory da Tesla até deixar a empresa em 2019.

Pau-brasil aumentou $ 775 milhões no ano passado em uma rodada de financiamento que atraiu investimentos da Ford, Fidelity, Bill Gates' Breakthrough Energy Ventures e Amazon's Climate Pledge Fund. A empresa de capital fechado ainda não compartilhou nenhum detalhe de receita.

O plano de investimento de US$ 3.5 bilhões foi divulgado anteriormente pelo Wall Street Journal.