O fornecedor CATL da Tesla supera a estimativa de lucro com o aumento das vendas de veículos elétricos

(Bloomberg) -- A Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. da China reportou ganhos anuais que superaram as estimativas de demanda mais forte por carros mais limpos, ressaltando seu domínio como a maior fabricante mundial de baterias para veículos elétricos.

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O fornecedor da Tesla Inc. divulgou na quinta-feira lucro líquido para os 12 meses encerrados em 31 de dezembro de 30.72 bilhões de yuans (US$ 4.4 bilhões), um aumento de 92.9% em relação ao ano anterior. Isso superou a estimativa média dos analistas de 28.8 bilhões de yuans, de acordo com dados compilados pela Bloomberg, e estava em linha com a orientação preliminar da CATL em janeiro para lucro entre 29.1 bilhões de yuans e 31.5 bilhões de yuans.

A receita chegou a 328.6 bilhões de yuans, um aumento de 152% e em linha com as previsões dos analistas. O principal negócio de baterias de energia da CATL, que em 2021 representou a maior parte das vendas da empresa, gerou margens de 17.2%, correspondendo às estimativas do mercado. As ações da CATL caíram 0.2% na sexta-feira em meio a uma rota mais ampla de EV provocada por uma rodada de cortes acentuados de preços, que geraram preocupações sobre o excesso de capacidade.

A CATL comandou uma participação de 37% no mercado global de baterias EV em 2022, prova da popularidade de suas baterias de lítio-ferro-fosfato (LFP) mais baratas de produzir. Em segundo lugar, com 13.6% cada, estão a sul-coreana LG Energy Solution Ltd. e a chinesa BYD Co., empresa apoiada por Warren Buffett que também fabrica carros, segundo dados da SNE Research.

O tamanho e o domínio da CATL - que recentemente fechou um acordo para construir uma fábrica com a Ford Motor Co. nos EUA - chamou a atenção do presidente chinês Xi Jinping, que em raras observações feitas em reuniões parlamentares anuais em Pequim no início desta semana, disse ele via sua posição de liderança com “alegria e preocupação”.

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A CATL também relatou um forte desempenho em seu segmento de armazenamento de energia de rápido crescimento, que gerou receita de 45 bilhões de yuans, acima das expectativas. Essa é uma área de negócios na qual o bilionário presidente do conselho, Zeng Yuqun, está se interessando mais, recentemente pedindo padrões mais rígidos - uma medida que pode beneficiar sua empresa às custas de rivais menores.

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Com sede em Ningde, província de Fujian, a CATL enfrenta uma concorrência cada vez maior no setor de baterias. Essa dinâmica está sendo em parte estimulada pela própria CATL, que supostamente vem oferecendo descontos a algumas montadoras chinesas em um cenário de queda nos preços de matérias-primas como o lítio, onde tem investimentos diretos.

Analistas do Citibank, liderados por Jack Shang, disseram em nota de 20 de fevereiro que esperam que mais concorrência "é provavelmente a tendência em desenvolvimento" este ano. Mas eles acrescentaram que “nossa principal escolha continua sendo a CATL, que acreditamos estar melhor posicionada entre os produtores de baterias com custos mais baixos”.

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Johnson Wan, do Jefferies Financial Group Inc., alertou que qualquer guerra de preços pode levar à deterioração dos lucros neste ano e no próximo. Ele recomenda focar nos principais fabricantes de baterias, como a CATL, à medida que a cadeia de suprimentos se consolida.

Ser o gigante da indústria significa que a CATL está particularmente exposta a riscos geopolíticos, especialmente com os EUA tentando limitar a dependência de empresas chinesas na cadeia de suprimentos de veículos elétricos e incentivando as montadoras a fabricar na América do Norte.

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O recente acordo da CATL com a Ford para licenciar sua tecnologia de bateria LFP para uso em uma nova fábrica de baterias EV de $ 3.5 bilhões que a Ford administrará e controlará no sudoeste de Michigan atraiu o escrutínio de Pequim, disseram pessoas familiarizadas com o assunto à Bloomberg News, com autoridades preocupadas com o fato de aspectos competitivos da tecnologia da CATL poderiam ser fornecidos ou acessados pela montadora americana.

Enquanto isso, a CATL está em um impulso de expansão global, com 13 bases de produção em todo o mundo, incluindo na Alemanha e na Hungria, de acordo com seu site, e cinco centros de P&D. Ela está avaliando uma arrecadação de fundos da RDA suíça de até US$ 6 bilhões para alimentar seus muitos investimentos de capital.

(Adiciona movimento de compartilhamento de sexta-feira.)