Graças a Hank Aaron, votei em Barry Bonds

OK, finalmente consegui.

Depois de prender a respiração há vários dias antes de contar até 10, manobrei minha mão direita sobre minha cédula do Hall da Fama do Beisebol como eleitor por mais de 30 anos e marquei a caixa ao lado de Barry Bonds.

Eu não posso acreditar que eu disse isso.

Não posso acreditar que fiz isso, especialmente porque nunca pensei em fazer tal coisa durante as outras nove vezes em que Bonds e sua reputação de drogas para melhorar o desempenho apareceram nas urnas.

Você pode culpar minha graciosidade para com Bonds diante de sua décima e última tentativa de chegar a Cooperstown através dos membros votantes da Associação de Escritores de Beisebol da América em Hank Aaron, a alma eternamente benevolente por 10 anos na Terra e o maior jogador de beisebol de todos os tempos.

Aaron morreu exatamente um ano atrás no sábado passado, e eu conhecia bem o Hank. Na verdade, cortesia de nossos quase 40 anos de conversas sobre tudo, eu conhecia Hank melhor do que qualquer jornalista na história. Tudo está refletido em meu próximo livro que está programado para publicação em 17 de maio chamado “O verdadeiro Hank Aaron: um olhar íntimo sobre a vida e o legado do rei do home run.”

Aaron teve um monte de problemas com Bonds, dono de um recorde de 762 home runs na vida para superar a marca anterior de Aaron de 755, mas o legítimo rebatedor de todos os tempos do beisebol ainda achava que Bonds merecia um lugar no Hall da Fama do Beisebol.

Você sabe, na maior parte.

Assim . . . Votei em Barry Lamar Bonds.

Isso é para você, Henry Louis Aaron.

Não apenas isso, mas com os proprietários e os jogadores brigando durante um bloqueio da Major League Baseball sobre como dividir as receitas em um esporte que faturou um recorde de US $ 10.7 bilhões em 2019 antes da pandemia, estou lembrando das palavras de Rodney King durante o primavera de 1992. Foi quando Bonds era mais magro e “755” era intocável para sempre, e King disse: “Podemos todos nos dar bem?”

Podemos todos dar um tempo a Bonds, já que ele continua dizendo que não sabia que havia esteróides no creme que ele usava para passar no corpo?

Eu entendo se você disser não.

Esteve lá. Fiz isso.

Ainda assim, vamos passar para minhas outras escolhas, e elas têm falhas sobre as suas próprias. Embora tenhamos permissão como eleitores do Hall da Fama do Beisebol para fazer até 10 escolhas todos os anos em nossa votação, marquei apenas quatro das outras 29 caixas desta vez.

Helton foi o primeiro-base do Colorado Rockies, com três Gold Gloves para complementar 369 homers e uma média de rebatidas de 316 ao longo da vida. Ele também ganhou um título de rebatidas, e ele teve quatro prêmios Silver Slugger.

Mas aqui está o mas a com Helton: Ele fez tudo isso no amistoso ar rarefeito de Coors Field, onde os arremessadores vão para morrer. Mas aqui está o mas a para que mas a: Helton atingiu um respeitável 287 na estrada ao longo de sua carreira, e terminou com quase tantos rebatidas longe de Denver (1,125) quanto dentro dos limites da cidade (1,394).

Não sou fã de rebatedores designados. Mesmo assim, uau. Isso vai além do currículo impressionante de Ortiz, que apresenta 541 homers, uma média de rebatidas de 286 na carreira, 10 viagens para o All-Star Game e sete Silver Slugger Awards. Ele era o epítome da embreagem, e é por isso que ele possui três anéis da World Series, e proporcionou momentos para as eras ao longo do caminho para cada um deles.

Mas aqui está o mas a com Ortiz: Ele supostamente testou positivo em 2003 para esteróides. Mas aqui está o mas a para que mas a: Alguém chamado Rob Manfred disse que era injusto as pessoas mancharem a carreira de Ortiz desde que Manfred disse que Ortiz poderia ter sido um dos 10 falsos positivos naquela época.

Quem é Manfredo?

O comissário de beisebol.

Rolen ganhou oito Gold Gloves como terceira base e foi sete vezes All-Star depois de conquistar as honras de Novato do Ano da Liga Nacional. Ele também ajudou o St. Louis Cardinals a vencer o campeonato mundial de 2006.

Mas aqui está o mas a com Rolen: Ele conseguiu apenas 316 homers, e sua média de rebatidas na carreira foi de 281, não exatamente o material de Willie Mays.

Mas aqui está o mas a para que mas a: Mays era um defensor externo. Os jogadores da terceira base mal chegam a Cooperstown, e um dos que conseguiu foi Ron Santo, a lenda do Chicago Cubs, com um pouco mais de homers (342) do que Rolen, mas com três Gold Gloves a menos, quatro pontos mais baixos em sua média de rebatidas ao longo da vida e zero World Anéis de série.

Você viu os números de Sheffield? Eles têm Cooperstown escrito sobre eles, e você pode começar com isso: ele terminou oito de suas 22 temporadas na Major League com 30 ou mais homers e 100 ou mais RBIs. Ele acertou 509 homers com uma média de rebatidas de 292 na carreira, e foi campeão de rebatidas e campeão mundial.

Mas aqui está o mas a com Sheffield: Uma vez, quando ele trabalhou com Bonds durante uma entressafra, ele usou um pouco do creme de Bonds cheio de esteróides. Mas aqui está o mas a para que mas a: Sheffield rapidamente confessou. Então ele rapidamente disse que não tinha a menor idéia sobre a coisa do esteróide, e então ele rapidamente terminou seu relacionamento com Bonds por toda a controvérsia.

Eu sei o que você está dizendo: Eu vou te dar Sheffield, mas, hum. Já que você votou em Bonds, entre os melhores rebatedores de todos os tempos, por que não votou em Roger Clemens, entre os melhores arremessadores de todos os tempos?

Eu também sei que Bonds e Clemens eram considerados um pacote quando se tratava de votar (ou não votar) para os chamados caras dos esteróides.

Hank e eu nunca discutimos Clemens.