A bala de $ 50 milhões que o Manchester City evitou

Com o benefício da retrospectiva, é fácil esquecer o quão perto Cristiano Ronaldo esteve de vestir a camisa azul do Manchester City.

No verão de 2021, tendo perdido seu alvo número um, o técnico de Harry Kane, Pep Guardiola, precisava urgentemente de uma opção inicial.

A cidade vasculhou o mercado em busca de uma solução alternativa e encontrou opções limitadas disponíveis.

Os atacantes do nível exigido pelo catalão e sua equipe eram muito caros ou difíceis de acertar.

Mas, quando a janela de transferências de verão chegou ao fim, surgiu uma possibilidade chocante. Cristiano Ronaldo queria sair da Juventus e, apesar de suas ligações bem estabelecidas com o rival United, estava disposto a fazer a troca.

Nas redes sociais, os torcedores do Manchester United entraram em colapso com a perspectiva de seu ex-ídolo se juntar ao time do outro lado da cidade.

Ele estava sendo rejeitado por apoiadores obstinados e houve um debate acirrado sobre o impacto que isso teria em seu status de 'lenda'.

No entanto, assim que parecia que um acordo estava se aproximando, a situação mudou. De repente, Ronaldo era uma certeza para se juntar ao United.

Foram ex-companheiros e treinadores do craque português que o convenceram à 11ª hora a não jogar no City.

Ele chegou a Old Trafford em um contrato de dois anos no valor de cerca de US $ 50 milhões.

Em sua recente bomba entrevista com Piers Morgan, Ronaldo explicou o quão perto ele esteve da mudança.

“Honestamente, foi perto. Eles falaram muito e Guardiola disse há duas semanas que eles se esforçaram muito para me ter”, disse ele à personalidade da mídia.

“Mas, como você sabe, minha história está no Manchester United. Seu coração, você está se sentindo como antes, e isso fez a diferença.”

Ele acrescentou que a intervenção de seu ex-chefe, Sir Alex Ferguson, foi crucial.

“Sir Alex Ferguson foi a chave”, continuou Ronaldo, “falei com ele '[e] ele me disse que 'é impossível para você vir para o Manchester City'. E eu disse 'OK, chefe.'

“Foi um bom momento, ninguém esperava. As coisas mudaram em 72 horas.”

Esta versão dos eventos foi contestada pelo City. Sua resposta à entrevista foi para breve jornalistas locais que o clube estava "interessado em contratar Ronaldo", mas negou tentar "tanto trazê-lo para o Etihad quanto Ronaldo afirma".

As palavras de Pep Guardiola em 2021 contam uma história um pouco diferente.

“Ronaldo vai decidir onde quer jogar. Não o Manchester City, não eu mesmo”, ele disse na época

“Esse tipo de jogador decide. [Lionel] Messi decidiu ir para Paris, eles batem na porta, eles ligam”.

Essas palavras soam quase dolorosamente irônicas agora, na metade de seu contrato de dois anos com o Manchester United, Ronaldo se encontra desempregado, o contrato cancelado após sua entrevista explosiva antes da Copa do Mundo.

Em vez de ligar para qualquer clube que deseje, Ronaldo fica pensando em se mudar para a Arábia Saudita, tamanha é a falta de interesse das seleções europeias.

Você não pode deixar de se perguntar como as coisas teriam acontecido se ele tivesse assinado pelo City.

Ronaldo: Lenda vs realidade

Antes de assinar pelo United e, de fato, uma das razões pelas quais o City estava ligado a Ronaldo era porque se acreditava que a estrela portuguesa havia adaptado seu jogo de ala complicado a atacante central imponente.

Embora seja difícil argumentar que seu recorde de gols não foi o de um atacante, posicionalmente, como foi rapidamente aprendido quando ele chegou ao United, ele não jogou pelo meio.

Em vez disso, Ronaldo preferiu a posição lateral esquerda, na lateral ele acumulou os gols, mas ocupou um lugar na equipe normalmente reservado para um jogador jovem e empolgante.

Não apenas talentos como Jadon Sancho e Marcus Rashford se mudaram para acomodar a nova estrela, mas sua forma caiu visivelmente.

No City, Ronaldo teria descartado jogadores de uma posição já bem abastecida. As opções da última temporada incluíram $ 100 milhões Jack Grealish, Phil Foden e Raheem Sterling.

Outro mito que foi quebrado enquanto sua carreira no United estava na infância era sobre o ritmo de trabalho.

Quando ele assinou, a sensação era de que os Red Devils estavam adquirindo o melhor profissional, um homem cuja dedicação dentro e fora do campo seria contagiante.

O então técnico Ole Gunnar Solskjaer disse isso quando o negócio foi fechado anunciou.

“Ter o desejo e a capacidade de jogar em alto nível por um período tão longo requer uma pessoa muito especial. Não tenho dúvidas de que ele continuará a impressionar a todos nós e sua experiência será vital para os jogadores mais jovens do time”, disse ele.

Logo ficou claro durante as partidas que o homem de trinta e tantos anos não tinha a sede de fechar os adversários que passaram a caracterizar o jogo moderno.

Ele poderia estar no auge da condição física, mas isso significava muito pouco se ele não estava disposto a fazer as duras jardas de volta ao seu próprio gol.

A chegada do novo técnico Erik Ten Hag pouco ajudou nisso, a filosofia do ex-técnico do Ajax foi construída para sufocar os adversários com a posse de bola.

Histórias mesmo emergiu sugerindo que Ronaldo "rejeitou os métodos de Ten Hag questionando certos exercícios de pressão", uma jogada que o tirou do time.

Um princípio fundamental da estratégia tática do Manchester City é o trabalho árduo sem a bola e é difícil imaginar um resultado diferente do que aconteceu com Ten Hag ocorrendo com Guardiola.

Mas, dito tudo isso, seria tolice pensar que o City fez qualquer acordo com Ronaldo de olhos fechados.

Guardiola devia saber que dificilmente pressionaria e jogaria no lado esquerdo.

A qualidade mais subestimada do treinador é a adaptabilidade, de Robert Lewandoski a Andreas Iniesta, de Arjen Robben a Raheem Sterling, o catalão tem o melhor de todos os diferentes tipos de jogadores em diferentes sistemas.

O City hoje joga um estilo muito diferente de quando assumiu o comando ou até mesmo de alguns anos atrás.

Você não apostaria contra ele desenvolvendo um sistema que tirou o melhor proveito de Ronaldo, independentemente de quanto sua mudança para o United pareça uma bala desviada atualmente.