O American Express desenha um campo chamativo apesar do status não elevado

American ExpressAXP
, a salva de abertura do California Swing do PGA Tour, começa na quinta-feira em Palm Springs com um campo estelar para um evento não elevado.

Quando o PGA Tour anunciou pela primeira vez planos para 13 eventos designados em 2023, com bolsas de $ 20 milhões para torneios full-field e o prêmio do Players Championship subindo para $ 25 milhões, houve temores. A tentativa de reunir os melhores talentos de forma mais consistente atiçaria ainda mais as chamas de um sistema de castas, onde alguns torneios são considerados de primeira classe, enquanto o restante voa como técnico.

Jack Nicklaus comentou que isso criaria dois níveis dentro da mesma liga onde “de repente os outros torneios se tornam alimentadores”.

Mas não ser um evento designado não prejudicou o campo da American Express. Cinco dos sete melhores jogadores do mundo escolheram jogar no Coachella Valley e jogar no 64^th edição do evento era uma vez conhecida como Bob Hope Desert Classic. O torneio, um dos dois pro-ams no calendário em que os profissionais jogam ao lado de amadores durante as rodadas do torneio, é realizado em um trio de layouts desérticos: Pete Dye Stadium Course, La Quinta Country Club e Nicklaus Tournament Course.

Tony Finau, o 12^th craque no ranking mundial, atribui o robusto field a diversos fatores, como a qualidade do patrocinador, o formato diferenciado e a oportunidade de estreitar laços com os líderes empresariais que disputam o evento.

“Este não é apenas um torneio de golfe. Este é um profissional e acho que o valor nominal da oportunidade que temos de jogar com CEOs de empresas e o networking que podemos fazer como jogadores desempenha um papel importante no campo esta semana ”, explica Finau, embaixador da American Express. .

“Então você tem o clima e os componentes do percurso, este é um lugar que você sabe que vai estar entre 65 e 70 graus, vento muito limitado e no golfe geralmente você faz o corte depois de dois dias, mas esta semana sabemos que vamos jogamos pelo menos três dias porque jogamos em três campos de golfe diferentes e no início do ano os caras querem fazer o máximo possível de rodadas para ver como está o jogo. Esta ainda é a época do ano em que estamos sentindo isso e avaliando onde está nosso jogo e que lugar melhor para fazer isso do que aqui em Palm Springs ”, continua ele.

Houve uma pausa de cinco anos entre a primeira vitória de Tony Finau no PGA Tour no Aberto de Porto Rico de 2016 e seu próximo desempenho no topo da tabela de classificação. Mas nos últimos sete meses, o nativo de Utah somou mais três vitórias à sua contagem, acumulando quatro resultados entre os dez primeiros e atualmente lidera o tour em média de pontuação. Ele credita sua renovada confiança no flatstick por sua boa sorte.

“Comecei a colocar muito melhor. É apenas uma parte física do meu jogo. Eu sinto que colocar sempre foi a parte entremeada ao longo da minha carreira. Comecei a colocar melhor e com mais consistência e confiança no que estava fazendo”, explica Finau.

Além do golfe, o torneio é uma grande arrecadação de fundos para instituições de caridade da área. O torneio do ano passado arrecadou US $ 1 milhão para organizações sem fins lucrativos locais em 2022 e o emissor do cartão de crédito também usa o evento para mostrar os restaurantes Coachella Valley com Chef Tanya's Kitchen, Shields Date Farm e Brandini Toffee entre os fornecedores locais que servirão aos fãs.

Um palco montado no driving range no PGA West sediará uma série de concertos encabeçados por Darius Rucker e Gwen Stefani após o final da segunda e terceira rodadas.

“Eu me tornei um grande fã de country nos últimos oito a dez anos e estou muito familiarizado com Darius Rucker e suas canções com Hootie & The Blowfish. E eu cresci com a música de Gwen Stefani e da banda No Doubt, então estou ansioso para ouvi-los e eles são uma grande parte das festividades desta semana.”

Finau é um dos jogadores de golfe em destaque no NetflixNFLX
Balanço total documentários que serão lançados no próximo mês. Seguindo o fluxo do hit focado na F1 do streamer Dirija para sobreviver, a série tem como alvo todo o drama dentro e fora do curso que se desenrolou no ano passado. A medida final do sucesso do show de Fórmula 1 é que ele conquistou com sucesso legiões de novos fãs que nunca haviam sintonizado o esporte.

“Definitivamente existem alguns paralelos com a F1 e o que pode acontecer com o golfe. Só sei que é um teto extremamente alto e não sei se podemos corresponder a esse tipo de expectativa, mas espero que mostre ao mundo o que é o golfe e o mundo do PGA Tour”, diz Finau, acrescentando que também fornecem aos fãs uma visão única da vida dos jogadores de golfe de elite fora das cordas.