The Bird Calls 'Sam Sodomsky em seu novo LP requintado e produção musical prolífica

Quando se trata de fazer discos de forma prolífica e diligente, o cantor e compositor de Nova York Sam Sodomsky poderia dar a Neil Young uma corrida pelo seu dinheiro. Sob o apelido de O canto do pássaro, Sodomsky gravou e lançou por conta própria impressionantes 30 álbuns ao longo de sua carreira musical. E isso é além de seu trabalho diário como editor associado do site de música Pitchfork.*

“Eu estava sempre fazendo música”, ele explica sobre sua produtividade impressionante. “Eu fiz tudo no meu laptop. Naquela época, eu realmente gostava de trabalhar o mais rápido possível e ganhar o máximo que pudesse. Existem muitos desses álbuns que talvez tenham durado uma ou duas semanas de composição e gravação. Agora estou talvez nessa zona de um álbum por ano, onde estou trabalhando um pouco mais deliberadamente. Embora ao mesmo tempo, em 2021, lancei três discos. Então, quem sabe o que este ano trará.”

Somando-se à crescente discografia de The Bird Calls está o lindo e folclórico Minha vida em Hollywood, que foi lançado em dezembro. O álbum é diferente das gravações DIY anteriores de Sodomsky, pois foi feito pela primeira vez em um estúdio de gravação e contou com músicos convidados, como o baixista Charlie Kaplan e o tecladista Winston Cook-Wilson. Seu som expansivo, mas íntimo - entregue com os vocais calorosos e eloquentes de Sodomsky - representa uma progressão de 2021 Tarot, o primeiro lançamento de The Bird Calls para o selo independente Ruination Records.

Ele explica que sua maneira anterior de fazer música envolvia Garageband e Microsoft Word em seu computador. “Estou escrevendo a música, com o violão no colo. Quando termino de escrever, gravo e a música está pronta, e passo para a próxima. Foi assim que fiz todos os meus discos. E Tarot foi algo em que lancei dois discos naquele ano, e eu tinha algumas músicas sobrando e muito tempo livre. Eu realmente entrei nesse fluxo e escrevi o que me pareceu as melhores músicas que já escrevi [para Tarot], assim como um após o outro.”

Sodomsky começou a trabalhar em um novo álbum durante o primeiro semestre de 2022, mas decidiu engavetá-lo. Colaborando com o produtor / músico Ian Wayne no espaço de gravação deste último em Ridgewood, Queens, Sodomsky planejou regravar algumas canções antigas de Bird Calls como versões de estúdio para um lançamento retrospectivo. No entanto, ele lembra, “quando a próxima sessão começou, eu havia escrito “My Life in Hollywood”. Essa foi uma daquelas músicas que estava na minha cabeça [quando acordei]. Sentei-me e escrevi e terminei. Quando o trouxe na semana seguinte, percebi que Ian estava realmente empolgado com isso. Foi sorte de iniciante onde tudo o que adicionamos fez com que soasse melhor, excitante e diferente. Essa música desbloqueou toda essa coisa de, 'Tudo bem, vamos descartar toda a ideia de fazer uma compilação e deixe-me escrever mais músicas que podemos construir juntos no estúdio.'”

Sonoramente, Minha vida em Hollywood o álbum evoca imediatamente uma série de referências: um disco de culto hippie dos anos 60 há muito perdido, trovadores de Laurel Canyon dos anos 70 e Elliott Smith (entre os artistas no radar de Sodomsky enquanto ele estava gravando o álbum incluíam Bruce Springsteen, Pat Metheny, Aztec Camera, Mia Doi Todd e John Denver); As letras impressionistas de Sodomsky evocam sentimentos de romance, ironia, nostalgia e melancolia, evidentes em canções como "The Apology Rag", "Better Investments" e "Auditioning for the Part". Ele diz que as músicas do novo álbum - algumas das quais foram usadas do projeto descartado anterior - se conectaram a ele porque foram escritas em um período de tempo muito rápido.

“Quando escrevi “My Life in Hollywood”, foi isso que abriu o tom que eu queria usar. Eu acho essa música meio engraçada, um pouco triste. Gosto que termine com uma sedução, um convite. É tudo um esforço para tentar escrever bem sobre a intimidade entre as pessoas e os relacionamentos – acho que é sobre isso que a maioria das músicas fala.”

Algumas das letras de "My Life in Hollywood" fazem referência a outras canções, como "Happy Xmas (War Is Over)" de John Lennon e Yoko Ono; “Estações ao Sol” de Terry Jacks; e “Cada imagem conta uma história” de Rod Stewart. “Gosto de escrever canções onde há um desafio”, diz Sodomsky, “que a canção existe em um mundo onde existem outras canções. Se eu canto uma linha sobre um rio ou um lago, não posso fingir que sou o primeiro compositor a dizer isso. Eu sinto que quero me desafiar a ter músicas que conversem com outras músicas. Até porque sou crítico, estou habituado a estar em conversa com a arte. Escrevi “My Life in Hollywood” como uma música sobre um vendido - alguém que costumava ser um pouco mais subversivo e se tornou mais confortável e outras coisas. Portanto, era natural que brincasse com a linguagem hippie.”

Sodomsky considera “Fragments”, uma faixa do novo disco com guitarra jazz de Katie Battistoni, um avanço lírico para ele. "Para mim, essa música é sobre como a solidão muda conforme você envelhece. Em seguida, termina com a ideia de 'saiba que estou ouvindo', algo em que pensei muito. Como aquela frase em “Still Life” onde eu digo, 'Abra seu coração para mim, eu quero ver a parte quebrada'. Esse é o tipo de intimidade sobre a qual eu queria escrever. “New Harbor View” é uma coisa semelhante, como quando você se muda para um novo lugar com um parceiro e ambos conhecem o terreno - não é algo que vocês decidem fazer juntos. É algo que vocês eventualmente aprendem juntos e sempre compartilham.

““Fragments” é a explicação mais elaborada disso em diferentes cenas e cenários”, continua ele. “Quando a escrevi, estava pensando em “I Want You” de Bob Dylan. [A versão demo de “Fragments” é] realmente divertida. Mas quando tocamos no estúdio, era muito mais relaxado. Estou muito orgulhoso dessa música. Se eu estivesse gravando isso sozinho no meu apartamento, o que fiz como uma demo, seria uma coisa totalmente diferente.”

Vindo de Reading, Pensilvânia, Sodomsky é obcecado por música desde a infância; ele desenvolveu sua guitarra ao longo da adolescência e mais tarde ingressou em algumas bandas de rock. “Fiquei muito empolgado em fazer coisas mais estranhas e silenciosas”, diz ele. “Comecei a gravar como The Bird Calls talvez em 2005, quando tinha 12 ou 13 anos. Era apenas um projeto de gravação. Eu estava sempre fazendo coisas. Às vezes, era eu brincando com uma guitarra e colocando uma tonelada de efeitos nela.”

Sodomsky mudou-se para a cidade de Nova York em 2014 para estudar no programa MFA de não ficção da Columbia University; foi também na Big Apple onde encontrou amigos músicos e o colocou em contas com eles. Por volta desse período, ele começou a escrever para a Pitchfork, onde revisou vários álbuns de artistas tão diversos quanto Bruce Springsteen, Taylor Swift, Genesis, King Crimson, Phoebe Bridgers e Bob Dylan. Para ele, ser um crítico musical informa sua própria composição.

“Acho que tenho uma crença muito subjacente de que não transmito muita magia à arte de compor. Não sou muito cuidadoso com isso, o que é parte do motivo pelo qual trabalho tão rapidamente. Eu gosto de escrever uma música que eu sei que não é perfeita porque é mais uma ideia, e ir para a próxima é o que é emocionante. Mas eu transmito muita magia ao ato de ouvir e pensar sobre a música e apreciá-la. Isso é o que eu amo em ser um crítico - é ouvir um disco e encontrar meu caminho através dele e tentar colocar em palavras por que é bom ouvi-lo ou por que ressoa.

“Fazer arte é outra maneira de fazer isso. É dizer, 'Esta é uma música que não existe no mundo que eu quero ouvir.' Ou, 'Por que ninguém escreveu uma música que discuta esse sentimento tão específico que tenho?' Eu sinto que é tudo um esforço para elucidar e colocar em palavras coisas que todos sentem ou que pessoas como eu sentem que não existe um vocabulário estrito. É por isso que revisar álbuns é emocionante para mim. É por isso que escrever músicas é emocionante. É tudo parte do mesmo projeto, mais ou menos.”

Dada a sua abundante produção de gravações e abordagem diligente para fazer música, Sodomsky já tem uma ideia de qual será o próximo álbum de Bird Calls. “A ideia que tenho atualmente para o meu próximo disco é fazer algo colaborativo onde eu tenha alguém no papel de produtor, mas eu meio que quero dar a alguém um reinado mais criativo sobre o projeto. Eu realmente gostaria de fazer algo onde eu fosse apenas o compositor e intérprete, e então eu tivesse um produtor que tivesse uma visão para o som disso, mesmo que não tivesse nada a ver com meus discos antigos. Eu adoraria ter algo de volta no final que não soe como algo que eu poderia ter feito sozinho e que me surpreenda com a forma como soa. Quero dizer, Minha vida em Hollywood também me surpreendeu com a forma como soa. Agora que fiz isso, estou animado para fazer algo totalmente diferente.”

O canto dos pássaros' Minha vida em Hollywood está fora agora via Ruination Records e disponível em Bandcamp e outras plataformas de música digital.

(*divulgação completa: já trabalhei para a Pitchfork)