A fundadora do Bluebird Café, Amy Kurland, será introduzida no Nashville Entrepreneur Center 2022 … [+]
Cortesia de Amy Kurland'
O Bluebird Café tem sido a principal sala de audição de Nashville por 40 anos. O que começou como um restaurante gourmet com música ao vivo ocasional se transformou em um local reverenciado internacionalmente que recebe mais de 70,000 convidados anualmente.
Em qualquer noite da semana, recém-chegados e compositores premiados podem ser ouvidos na rodada. É o lugar onde Garth Brooks e Taylor Swift foram famosos e celebridades como Bono e Tom Hanks visitaram para apreciar sua magia.
Celebrada por elevar a comunidade de compositores e sua longa e significativa carreira em Nashville, a fundadora do Bluebird Café, Amy Kurland, será introduzida na classe do Hall da Fama dos Empreendedores de 2022 do Nashville Entrepreneur Center hoje à noite. Ela se junta aos indicados anteriores Dolly Parton e Trisha Yearwood.
“Para alguém me considerar um ícone de negócios é realmente uma loucura porque, caramba, eu não era um bom empresário”, Kurland me diz. “Acho que minha família teve um impacto em como Nashville é hoje e estou feliz por fazer parte disso também.”
Enquanto Kurland diz que o drama de televisão Nashville e filme de 1993 A coisa chamada amor ajudou a impulsionar o Bluebird Café para os holofotes nacionais, o local era conhecido há muito tempo por suas noites de escritores. Kurland credita o membro do Hall da Fama dos Compositores Don Schlitz e o membro do Hall da Fama dos Músicos do Mississippi Fred Knobloch por sugerirem que os compositores se apresentassem no meio da sala. Ela se lembra dos escritores descrevendo-o como uma guitarra puxada na sala de estar.
“Embora eu não tenha inventado pessoas tocando guitarra em círculo, inventei cobrar dinheiro por um ingresso para isso”, diz ela, “e o Bluebird é famoso e realmente é o epicentro dos escritores redondos nos últimos 40 anos. .”
Kurland admite que não tinha perspicácia nos negócios no início dos anos 80, quando as portas da famosa sala de audição se abriram. Na verdade, a ideia inicial do que se tornaria o Bluebird veio de seu namorado na época. Ela queria estar no ramo de restaurantes, e ele sugeriu que ela construísse um palco para que ele e seus amigos pudessem tocar. O então namorado de Kurland e seus amigos ajudaram a transformar a antiga sala de jogos em um restaurante e local.
Enquanto muitos de seus amigos e familiares ajudaram, Kurland diz que os primeiros anos como proprietária não foram fáceis.
“Fui jogado no fundo do poço e vou dizer que estava me afogando”, admite Kurland. “A única coisa que estava funcionando era que as pessoas estavam entrando pela porta. Tínhamos clientes, tínhamos boa comida, mas não estávamos ganhando dinheiro.”
Kurland se matriculou em uma faculdade comunitária local e na National Restaurant Association para ter aulas de pequenos negócios. “Alguém me disse que não havia vergonha em não saber como administrar seu negócio, mesmo depois de ter começado”, diz ela. “A única vergonha seria não descobrir.”
Não foi até que ela fez uma aula de marketing quatro anos em que algo clicou. A aula de marketing de Kurland a ensinou a escolher no que ela é boa e o que ela quer fazer. Isso a convenceu a deixar o negócio de almoço e foi nesse momento que ela parou de perder dinheiro.
“Foi absolutamente revolucionário”, diz ela.
A fundadora do Bluebird Cafe, Amy Kurland
Cortesia Amy Kurland
Kurland também aprendeu a se apoiar em seus pontos fortes: ela conseguia reconhecer uma boa música e se relacionava com todos que tocavam no local. Ela não se concentrou em um gênero de música e, em vez disso, todos foram bem-vindos para se apresentar no Bluebird.
“Eu providenciei um lugar para a pessoa mais nova da cidade descer do ônibus e vir tocar e para o compositor que acabou de ganhar um Grammy ou CMA Award para comemorar isso em uma atmosfera maravilhosa”, diz ela.
Um desses futuros cantores e compositores premiados foi Garth Brooks. Ele também é uma das histórias de sucesso favoritas de Kurland.
“Eu não sei o que Garth tem que tem essa onda de carisma e vulnerabilidade, mas é óbvio para mim e eu fui fã desde o primeiro minuto,” ela diz. “Foi adorável experimentar isso como juiz em sua primeira audição e depois convidá-lo para tocar e ter isso reforçado pelo fato de ele ter sido aplaudido de pé no meio de uma música. Isso não acontece com muita frequência.”
Lynn Schultz, da Capitol Records, que já havia passado por Brooks, estava presente em outro showcase do Bluebird onde o cantor se apresentou. Kurland diz que o executivo da gravadora “ficou branco” quando percebeu que já havia recusado Brooks.
“Ele bloqueou todo mundo tentando chegar até ele depois do show para dizer: 'Você vai ser meu. Você vem me ver no escritório logo pela manhã'”, lembra Kurland. “Uma das razões pelas quais eu gosto muito de Garth e essa história é porque ele tem me apoiado muito desde então. Ele é um homem que não esquece quem o ajudou ao longo do caminho.”
Assim como Brooks não esqueceu seus primeiros apoiadores, Kurland não perdeu de vista a importância dos compositores e de ajudar a comunidade de Nashville por meio de shows beneficentes. Ela estima que o local arrecadou mais de US$ 1 milhão com seus shows beneficentes anuais Alive Hospice.
Em 2008, Kurland atingiu seu ponto de ruptura. Ela estava esgotada e não queria que o local falhasse. Ela diz que uma voz lhe disse para “entregá-lo à associação do compositor”. Em vez de vender o famoso local para um investidor, Kurland transferiu a propriedade do Bluebird Café para a Nashville Songwriters Association International no final daquele ano.
“A Associação disse: 'Não vamos deixar você nos dar. Aceitaremos a um preço reduzido e pagaremos royalties'”, diz Kurland. “O negócio deles é garantir que as pessoas que criam coisas recebam royalties, então recebo um pequeno pagamento dos lucros.”
A ex-funcionária da Bluebird, Erika Wollam Nichols, estava trabalhando na NSAI na época e ajudou Kurland a passar pelo processo. Wollam Nichols agora atua como presidente e gerente geral do Bluebird e Kurland credita a experiência de negócios de seu ex-colega e a capacidade de encontrar patrocínios e comercializar mercadorias e eventos do Bluebird por ajudar no crescimento e popularidade do local.
“Eles estão ganhando muito dinheiro e acontece que se você é realmente um empresário que is um bom negócio”, diz ela.
Enquanto Kurland continua envolvida com o Bluebird Café à distância, ela nunca parou de defender compositores e dar a eles um espaço seguro para compartilhar suas músicas e serem ouvidos.
“O que as pessoas querem mais do que tudo é serem ouvidas e apreciadas”, diz ela. “Para mim, a maior mensagem é que são os compositores e os músicos que fazem o Bluebird.”
Fonte: https://www.forbes.com/sites/anniereuter/2022/10/24/the-bluebird-cafs-amy-kurland-honored-by-nashville-entrepreneur-center/