O Boston Celtics sobreviveu com sucesso à saga Kevin Durant Trade

Sem surpresa, a saga Kevin Durant Trade chegou a um fim anticlimático no início desta semana, com o astro da NBA decidindo permanecer no Brooklyn Nets depois que sua equipe fez tentativas desanimadas de satisfazer seu pedido de troca. Curiosamente, a equipe mais afetada pela notícia pode não ser o Nets, mas o Boston Celtics, que se viu preso após o ultimato de Durant.

Começa com Jaylen Brown, que esteve no centro da proposta comercial mais importante em torno de Durant. Segundo relatos, o Celtics fez uma oferta preliminar aos Nets de Brown, Derrick White e uma escolha de primeira rodada para Durant. O Nets supostamente exigiu Marcus Smart em vez de White e isso foi o fim disso.

No entanto, a palavra vazou para a mídia, na parte mais morta da offseason da NBA, garantindo que Brown se encontrasse no meio de atenção indesejada. Foi o suficiente que o presidente da equipe, Brad Stevens, foi à estação de rádio local WEEI para tentar minimizar qualquer dano colateral após o anúncio de terça-feira.

“Jaylen passou por isso do ponto de vista da audição e o barulho o cerca há muito tempo, grandes nomes ao longo dos anos”, Stevens disse em sua entrevista. “Acho que uma das coisas que você precisa fazer é ignorar o barulho e saber o que é importante.”

Certamente parece que a equipe está mais aliviada do que chateada que as conversas de Durant, como estavam, acabaram. A maioria dos torcedores do Celtics provavelmente concordaria, incluindo a prefeita de Boston, Michelle Wu, que resumiu os pensamentos de seus eleitores com um simples tweet.

É uma reação contra-intuitiva perder um jogador do Hall da Fama e candidato a MVP perene, mas há boas razões de basquete para pensar que Boston é melhor ficar parado.

O Celtics estava a duas vitórias de um título há apenas alguns meses e fez várias movimentos para melhorar sua lista sem sacrificar nenhuma peça-chave no início da agência livre. Nesse contexto, fazia menos sentido para o Celtics fazer a grande mudança química para trocar Brown (e outras peças significativas) por Durant, que era mais velho, mais caro e já havia perdido um tempo significativo com lesões na temporada anterior.

No entanto, a reação em torno de um possível comércio Brown-Durant não era inteiramente lógica: as emoções eram um fator. Os Celtics contrataram Brown, que se tornou o jogador mais consistente da equipe nas últimas temporadas. Ao lado de Jayson Tatum, Robert Williams e Smart, Brown se estabeleceu como parte de um núcleo local com uma chance genuína de ganhar um campeonato em um futuro muito próximo.

Ainda há espaço para o sentimentalismo nos esportes. Para muitos, o fato de um Durant saudável ser um jogador muito melhor do que Brown contava muito nessa equação em particular. Mesmo que Boston tivesse conseguido uma maneira de adquirir Durant diretamente para ele, haveria forte oposição entre a base de fãs.

Uma razão para isso: ainda há consequências persistentes da troca de Isaiah Thomas por Kyrie Irving. Quando o antecessor de Stevens, Danny Ainge, trocou Thomas depois que o armador sofreu uma lesão que alterou a carreira e uma tragédia pessoal, isso mudou a percepção dos Celtics em toda a liga. Este era um time que não valorizava a lealdade, então como poderia esperar isso de seus jogadores em troca?

Brown estava aqui para a troca de Thomas e não era fã, mesmo antes de Irving acabar sendo um pobre clube. “É difícil porque é o negócio em que vivemos”, disse ele Adam Caparell do Complex. “Concordo com isso? Não necessariamente." Seja justo ou não, é compreensível que muitos se preocupem prematuramente com o fato de que a conversa comercial de Durant tornou mais provável que Brown deixasse a agência livre daqui a dois anos.

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Então, não está tudo bem que o fim esteja bem em Boston. Teria sido muito mais fácil para os Celtics se os Nets tivessem trocado o superstar da Divisão do Atlântico (de preferência para a Conferência Oeste). Se o Durant's Nets superar o Celtics nestes próximos playoffs, essas tomadas "melhor sem ele" serão alvos de zombaria merecida.

No entanto, nada do que Boston poderia ter feito teria prometido a eles definitivamente o Banner 18. Na ausência de tal certeza, é difícil culpar aqueles de nós que preferem que os Celtics tentem ganhar um campeonato e ficar aquém de seus próprios jogadores do que estripar seus núcleo e entregar as chaves da franquia para um estranho talentoso.