Os Cleveland Guardians consertaram sua formação quebrada ao não consertá-la

Chega de todas aquelas previsões terríveis sobre o estado do ataque dos Cleveland Guardians.

Problema? Que problema?

Quando visto pela última vez, no final da temporada de 2021, a escalação de Cleveland era uma das piores do beisebol. Para corrigir essa fraqueza, os Guardiões, para consternação de seus fãs e outros críticos, passaram a offseason fazendo exatamente nada.

Nem um único jogador de posição foi trazido de fora da organização para ajudar a reforçar uma escalação que em um ponto da temporada passada ficou sem rebatidas duas vezes no período de 16 dias, e terminou na parte inferior da Liga Americana na maior parte dos dias. categorias ofensivas importantes.

Mais especificamente: os Guardiões do ano passado terminaram entre 13º e XNUMXº^th na liga em média de rebatidas, porcentagem na base, porcentagem de slugging, OPS, corridas marcadas e rebatidas.

Duas semanas na temporada de 2022, os Guardiões lideram a Liga Americana em todas essas categorias.

Quem viu isso chegando?

Exatamente ninguém.

Pelo menos ninguém que não seja empregado do clube de beisebol da Liga Americana de Cleveland. Incrivelmente, saindo de uma das piores temporadas ofensivas da história da franquia, os Guardiões são de repente uma das equipes ofensivas mais prolíficas das principais ligas.

Liderando o caminho está o novo homem de US$ 141 milhões de Cleveland, Jose Ramirez, que no dia da estreia em Cleveland assinou uma extensão de contrato de US$ 141 milhões por sete anos com a intenção, segundo ambas as partes, de manter Ramirez em Cleveland pelo resto de sua carreira.

Os Guardiões estão colhendo benefícios instantâneos do novo contrato de Ramirez. Por exemplo, no início do jogo de sexta-feira, o rebatedor Ramirez teve mais grand slams do que Miguel Cabrera e Aaron Judge, juntos, tiveram home runs. Além de seus dois grand slams, um de cada lado do plate, Ramirez lidera a liga em tudo que vale a pena liderar: WAR ofensivo (1.2), rebatidas (426), slugging (830), OPS (1.301), rebatidas ( 20), bases totais (39), RBI (20, quase o dobro de qualquer outra pessoa na liga), corridas criadas (18), rebatidas extra base (10) e tempos na base (25).

Igualmente surpreendente, é o fato de que a dramática reviravolta ofensiva de Cleveland ocorreu sem nenhuma troca significativa de offseason ou contratações de agentes livres. Ele veio do que era basicamente a mesma formação do ano passado, com duas exceções: o campista esquerdo Steven Kwan e o infielder Owen Miller.

Kwan, foi uma escolha de quinta rodada de Cleveland no draft de 2018 da Oregon State University. Miller é um dos seis jogadores que os Guardians conseguiram de San Diego na troca de 2020 que enviou o arremessador Mike Clevinger de Cleveland para os Padres. Além de Kwan, três outros jogadores dessa troca também se tornaram jogadores importantes para os Guardiões: o arremessador Cal Quantrill, o primeira base Josh Naylor e o catcher Austin Hedges.

Kwan, que se beneficia de rebater imediatamente na frente de Ramirez na escalação dos Guardiões, rebate como se tivesse inventado a zona de rebatida. Seu julgamento da zona de ataque é impecável, especialmente para um novato. Ele abriu caminho para o clube no treinamento de primavera, rebatendo 469 sem strikeouts em 34 aparições de plate.

Então ele começou sua carreira na grande liga com 39 swings e nenhum erro. Ele chegou à base 18 vezes em seus primeiros cinco jogos - o máximo para um jogador em seus primeiros cinco jogos na carreira na história da liga principal (desde 1900) - fazendo 10 a 15, com sete caminhadas e um rebatida. Ele também é apenas o segundo jogador da liga principal desde 1933 a ter um jogo de cinco rebatidas em seus três primeiros jogos da carreira.

Kwan atualmente lidera todos os jogadores de posição da Liga Americana com uma GUERRA de 1.1. O rebatedor canhoto de 24 anos ocupa o terceiro lugar na liga em WAR defensiva. Ele também é o segundo em porcentagem na base (511), quarto em OPS, quinto em rebatidas (382), empatado em segundo em corridas marcadas, quarto em caminhadas e empatado em terceiro em tempos na base.

Miller, um rebatedor destro de 25 anos, está atualmente afastado após um teste positivo para COVID. Se ele ainda estivesse ativo, ele estaria liderando a liga em rebatidas (500), duplas (7), e seria o segundo em slugging, OPS e corridas criadas. Miller acertou cinco duplas em seus três primeiros jogos, a maior marca de um rebatedor de Cleveland em 90 anos. Suas sete rebatidas extra-base em seus primeiros quatro jogos da temporada empataram um recorde da liga principal. Ele também está atingindo 571 com os corredores em posição de pontuação.

Assim, a fuga dos Guardiões do portão foi, ao mesmo tempo, explosiva, inesperada, mas também explicável. É o inverso da Lei de Murphy. Tudo que poderia dar certo deu certo.

Uma das piores equipes ofensivas da liga no ano passado, pelo menos nas duas primeiras semanas da temporada, tornou-se uma das melhores equipes ofensivas da liga este ano – sem nenhuma ajuda externa.

É sustentável? Isso ainda está para ser determinado. A equipe de arremessadores, duas semanas depois, é sólida. Entre todas as equipes da Liga Americana, eles permitiram o menor número de rebatidas e caminhadas por nove entradas, lideram a liga em WHIP e estão em segundo lugar na equipe ERA.

No entanto, é a onda ofensiva que é a maior virada de cabeça. No final da temporada passada, o ataque estava quebrado. Eles não consertaram. Mas agora está melhor.

Tão longe.