O Green Bay Packers espera que Christian Watson possa ser seu próximo sensacional segundo round

Greg Jennings. Jorge Nelson.

Randal Cobb. Davante Adams.

O Green Bay Packers tem desfrutado de um sucesso notável desde 2006, levando wide receivers na segunda rodada. Eles convocaram Jennings em 2006, Nelson em 2008, Cobb em 2011 e Adams em 2014, e todos os quatro estão no top 10 da história da franquia em várias categorias.

Agora, eles esperam ter o mesmo tipo de boa sorte com Christian Watson.

Na sexta-feira, Green Bay trocou duas escolhas de segunda rodada - nº 53 e 59 - pela escolha nº 34 e selecionou Watson, um wideout de escola pequena do estado de Dakota do Norte. Se a carreira de Watson chegar perto de rivalizar com os outros quatro recebedores que Green Bay enfrentou na segunda rodada nos últimos anos, os Packers ficarão completamente tontos.

“Ele é grande e rápido e é um ótimo garoto”, disse o diretor de operações de futebol dos Packers, Milt Hendrickson. “Eu só acho que ele vai se encaixar muito bem para nós.

“Ele tem sido um cara que através do processo que você conhece, apenas coletivamente, você olha para seu tamanho, velocidade, ele jogou em um programa fenomenal e está acostumado a vencer. Então, há muitas coisas que entraram nisso, no final das contas.”

Watson, de 6 m e 4 quilos, correu uma corrida de 208 segundos e 4.32 jardas no NFL Combine. Ele também postou uma pontuação incrível de 40 no teste Wonderlic de 38 perguntas.

Ambos os números classificados no topo ou perto do topo do grupo de wide receivers.

Ele teve números fantásticos no salto vertical (38-1/2”), no salto em distância (11-4) e tem mãos grandes (10 1/8”). Mas sua produção no estado de Dakota do Norte não combina com seus notáveis ​​dons físicos.

Parte disso é porque Watson permanece bruto. Parte disso foi que o Bison é um ataque de primeira corrida.

“O NDSU faz isso de maneira diferente”, disse Watson. “Independentemente de você fazer 10 capturas por ano ou 100 capturas por ano, todos têm um papel e você aprende cedo a assumir seu papel e definir seu papel.

“Atire, o NDSU apenas prepara você para vencer, prepara você para ser bem-sucedido. Independentemente do que fosse, eu ia trabalhar o máximo que pudesse para ser o melhor jogador que puder e as oportunidades virão.”

Às vezes, Watson teve sua cota de oportunidades na NDSU. Em outros, ele teve que esperar pacientemente.

Watson foi um pouco jogador como um verdadeiro calouro em 2018, quando o Bison ganhou um título nacional. Em 2019, porém, ele recebeu 34 passes para 732 jardas – uma média impressionante de 21.5 jardas por recepção. Watson também teve seis recepções para touchdown e média de 12.5 jardas por retorno de punt.

Watson recebeu 19 passes para 442 jardas (23.3) em 10 jogos em 2020. Ele também foi um excelente retornador de chutes que teve dois touchdowns e teve uma média de 33.8 jardas por retorno.

Na temporada passada, Watson foi nomeado para o segundo time da Associated Press FCS All-American depois de receber 43 passes para 801 jardas (18.6) e marcar sete TDs. Ele perdeu os três primeiros jogos da pós-temporada do Bison, mas voltou para a vitória do NDSU no jogo do título nacional sobre o estado de Montana.

“Como eu disse, 100 recepções ou 10, no final do dia eu vou estar trabalhando tão duro, independentemente de quantas vezes eu toque na bola”, disse Watson. “Atire, NDSU é o lugar para crescer. Você aprende muito. Aprendi muito ao longo da minha carreira e acho que isso definitivamente, obviamente, me preparou para o próximo salto.”

Além da velocidade de Watson, sua capacidade de rastrear bolas profundas se destacou no NDSU. Ele tem um raio de captura notável, é um saltador em altura impressionante e tem mãos fortes.

Watson é um corredor criativo que cria muita separação e pode superar os defensores menores fisicamente. Ele também é evasivo após a recepção e difícil para defesas menores.

Mas ele lutou com quedas e deve desenvolver uma árvore de rotas muito mais refinada.

“Para seu crédito e conversando com os treinadores de lá, ele trabalha todos os dias na máquina JUGS”, disse Hendrickson sobre as quedas de Watson. “Ele trabalha o tempo todo, não apenas em suas mãos, mas em sua rota de corrida e apenas se tornando um jogador melhor.”

Embora muitos olheiros tenham dúvidas sobre Watson quando o processo de recrutamento começou, ele foi um dos destaques do Senior Bowl. Isso ajudou a aliviar algumas dúvidas sobre a capacidade de Watson de jogar contra a concorrência de alto nível.

“Entrei no Senior Bowl com a confiança de que deveria estar lá e que era um dos melhores dos melhores e tinha todo o direito de estar lá”, disse Watson. “Então a confiança estava lá. Para mim, foi mais apenas eliminar esse ponto de interrogação do nível de competição.

“Sei que o NDSU me preparou para jogar no mais alto nível possível e joguei contra muitos jogadores talentosos enquanto estive lá. Então, para mim, foi apenas mais uma oportunidade para mostrar o jogador que eu era e, obviamente, continuar a eliminar esse ponto de interrogação e competir.”

Watson terá todas as chances de competir por tempo de jogo imediato em Green Bay, onde os Packers atualmente têm uma coleção riff-raff de wideouts. Mas se Watson puder chegar perto de ter o impacto que ex-jogadores de segunda rodada como Jennings, Nelson, Cobb e Adams tiveram, a Packer Nation ficará em êxtase.

“Tenho dito a mim mesmo que uma oportunidade é tudo o que preciso, independentemente de quando for, seja na primeira ou sétima rodada”, disse Watson. “Uma oportunidade é tudo que eu preciso. Quer dizer, foi um turbilhão de emoções. No final do dia, eu apenas tentei ficar calmo, calmo e sereno e apenas esperar por aquele telefonema, esperar por essa oportunidade e finalmente chegou.”