A equipe da casa - Las Vegas Aviators da Minor League Baseball constrói comunidade

Em uma cidade com um milhão de distrações, como você constrói apoio para algo diferente? O Las Vegas Aviators, um time Triple A da Liga Menor de Beisebol, está tendo sucesso ao replicar a sensação da Major League Baseball contra a bonomia do apoio de uma pequena cidade ao seu time local.

Os aviadores construíram um belo e intimista estádio em Summerlin, perto do cassino Red Rocks e dos shopping centers nas proximidades. Isso coloca a equipe a 15 minutos do corredor turístico e bem no coração da afluente Las Vegas. Ele permite que a comunidade adote um time local, onde eles podem se reunir e compartilhar a experiência do beisebol em um cenário intocado com todos os sinos dos apitos dos novos estádios.

Las Vegas tem grandes equipes em residência: The Golden Knights e os Raiders, ambos à vista um do outro, adjacentes à The Strip. Há discussões sérias sobre trazer um time da NBA, um time da NHL e talvez até o Oakland A's se mude. Mas esses times são nacionais e seus torcedores vêm de todos os lugares. É difícil ser apaixonado por uma equipe transplantada, quando sempre há dezenas de milhares de pessoas de fora da cidade que podem assistir a esses jogos. O espírito de equipe pode estar lá, mas não o amor da cidade natal que flui para uma equipe que é “só deles”.

As regras do beisebol são as mesmas nos estádios das grandes ligas e nas ligas menores: três strikes você está fora, nove entradas, cerveja gelada e muitas opções de comida. Atualmente, o estádio esportivo profissional que está há mais tempo sem grandes reformas é o Los Angeles Angels of Anaheim. Eles podem ter um jogador de US $ 400 milhões em Mike Trout, mas a instalação onde os assentos são para os fãs está cansada.

Os aviadores jogam o mesmo jogo que os times da MLB, mas a sensação é totalmente diferente. As famílias podem pagar os ingressos e não quebra o banco para comer alguma coisa. O estacionamento fica logo atrás do campo e a cinco minutos a pé de lá. Os jogadores estão trabalhando para chegar ao “show”, mas o nível de jogo é mais do que suficiente para ser divertido. Além disso, o erro ocasional que ocorre no nível MILB aumenta a diversão. Afinal, a emoção vem de marcar ou fazer jogadas.

Os aviadores são de propriedade do Howard HughesHHC
Corporation, que dá à equipe acesso a capital e outros apoios. Isso permite que a equipe use tecnologia cara como StellarAlgo para refinar suas bases de dados e direcionar melhor os clientes em potencial que compraram por causa de promoções específicas ou informações de identificação semelhantes.

Mesmo com o poder da organização Hughes por trás deles, é difícil para os aviadores conseguir tempo de antena na televisão local ou cobertura significativa de jornais. Não há equipes de filmagem suficientes para cobrir o beisebol local, e o jornal Las Vegas Review Journal não tem um repórter para o MILB. Este é um desafio contínuo para Jim Gemma, que lida com as relações com a mídia do Aviador. Os jogos são transmitidos na rede MILB, que dá aos torcedores obstinados acesso para assistir ao time de fora do estádio. Mas atrair uma audiência para o MILB na televisão é difícil. É algo que até a Major League Baseball considera desafiador.

A equipe se sai bem na comunidade local com suas promoções diretas, como noite de fogos de artifício, noite de camisa, noite de cachorro “latido no parque” ou noites de cerveja de US $ 2. Eles também usam suas instalações para a construção de relacionamento com a comunidade, dando acesso a ingressos para as escolas locais venderem e manterem uma parte dos lucros, ou durante a entressafra, permitindo que um País das Maravilhas de Natal de 35 dias ocorra no local.

A venda de ingressos é a força vital do MILB, pois não há receita de televisão. O vice-presidente de vendas de ingressos do Aviator é Erik Eisenberg. Ele supervisiona o grupo responsável pela venda do equivalente a 3,500 ou mais ingressos de temporada mais ingressos individuais para os 75 jogos que acontecem a cada ano. O beisebol é jogado apenas na temporada, mas a venda de ingressos é uma tarefa que dura o ano todo.

O presidente da equipe é Don Logan, e ele tem a presença fácil de uma mão experiente. Logan tem um grande conhecimento do jogo e da história desse time que jogava no campo de Cashman com o nome de Las Vegas 51s. Logan é exatamente o que você imaginaria como o homem no escritório cheio de recordações, tomando as principais decisões operacionais para a equipe. Seu princípio fundamental subjacente é que se trata de beisebol. Ele está aberto a ideias sobre quase qualquer coisa além de comprometer o jogo.

Embora Logan esteja focado no jogo em si, ele está ciente o suficiente para saber que são os espaços abertos e a capacidade de 360 ​​graus de se mover pelo estádio que facilitam a atmosfera comum que atrai fãs e passeios em grupo. Há até uma piscina logo após a cerca do campo esquerdo que pode ser alugada para um evento de construção de equipe de negócios para uma festa familiar. A ideia é ter algo que agrada a quase todos. Essa amplitude de apelo dos fãs é o que cria a comunidade que se une lentamente à medida que o jogo evolui e os presentes encontram sua comunidade e seus pontos em comum.

Conversei longamente com a administração do Aviator: Don Logan, Erik Eisenberg e Jim Gemma. Cada um deles compartilhou sua experiência e perspectiva sobre o time, suas estratégias e o negócio de administrar um time de liga menor. É tudo muito interessante. Acompanhe em formato de podcast de vídeo ou áudio:

John Lennon e Paul McCartney escreveram uma das melhores letras de todos os tempos para o BeatleEstrada da Abadia álbum:

"e no final, o amor que você leva é igual ao amor que você faz.” Esse sentimento cabe em todos os lugares em uma vida bem pensada. Curiosamente, também se aplica ao beisebol. Afinal, a ideia de passar um dia assistindo homens adultos jogando é isolante. Exceto, porém, quando você faz parte de uma comunidade que se reúne em apoio de sua equipe, e porque eles querem passar algumas horas todos torcendo pela mesma causa.

Os Las Vegas Aviators construíram mais do que um clube onde os jogadores de beisebol obtêm a experiência para subir na liga principal. Eles construíram uma casa para os cidadãos de Las Vegas se reunirem e compartilharem as alegrias de estarem juntos, enquanto se divertem com o jogo que está acontecendo na frente deles. O pensamento colocado na construção do estádio e a variedade de comida, bebida, assentos e espaços de encontro reforça a ideia de que não é um empreendimento passivo como assistir a um jogo na televisão. É interativo. Você está lá com pessoas que pensam como você, e lá nas arquibancadas, nas passagens, nas estações de venda e nos pontos de encontro é onde você verá seus vizinhos e seus amigos.

Você pode sair depois de ver seu time perder, mas compartilhar uma cerveja com um vizinho e conhecer um novo amigo enquanto caminhava pelo estádio. Não importa qual seja a pontuação final do jogo, você venceu por estar no mundo e longe do sofá por uma noite. Ninguém está rastreando estatísticas sobre essa pontuação, mas o número de fãs recorrentes confirma que este é tanto um evento comunitário quanto um jogo a ser ganho ou perdido.

Nada disso acontece sem experiência, e a equipe por trás dos aviadores continua a demonstrar seu domínio de como ser bons anfitriões para os fãs presentes enquanto gerencia as infinitas nuances de um time de beisebol. Para aqueles que estão vindo para Las Vegas por alguns dias, é um bom descanso do barulho e da agitação de um cassino. Para quem mora lá, este estádio e equipe é um centro de sua comunidade. As memórias são feitas de coisas vividas, não apenas observadas passivamente. Ninguém vai esquecer a primeira impressão de ver os aviadores jogarem em casa. Vá a um jogo e absorva tudo. Todos são bem-vindos na casa do Aviador.