A luva de hidrogênio é lançada

Em minha recente conversa com a gerência da Gaussin, Christophe Gaussin, CEO, estava aberto a desafiar a TeslaTSLA
trazer seu caminhão elétrico para competir no Rally Dakar 2023 contra sua equipe com um caminhão a hidrogênio. O Rally Dakar desafia seus concorrentes além de seus limites e o que podemos dizer que um caminhão a hidrogênio fez todo o caminho e Gaussin foi o primeiro no mundo a fazê-lo. Ainda estamos para ver qualquer outro concorrente de hidrogênio ou elétrico para entrar no estágio de Dakar. O que é mais surpreendente, o negócio diário do fabricante industrial francês são veículos de logística elétricos e de hidrogênio para portos, aeroportos e armazéns. Um mercado de caminhões pesados ​​é apenas algo novo que a empresa está apenas tentando explorar. Claro, o principal desafio é para qualquer caminhão a diesel na competição, a fim de demonstrar que o hidrogênio pode trazer um motor viável para as condições mais exigentes. A Kamaz dominou a categoria de caminhões a diesel por muitos anos. Enquanto o artigo estava sendo preparado, Kamaz retirou sua inscrição no Rally Dakar devido ao conflito na Ucrânia.

Para saber mais sobre como foi a competição do Dakar 2022 para a equipe de Gaussin, sentei-me para uma longa entrevista com Simon Klein, vice-presidente executivo de engenharia de veículos, que pode ser encontrada em Obras de células de combustível. A história é realmente fascinante em como a equipe conseguiu chegar a essa conquista sob um cronograma apertado e desafios de fornecimento da Covid.

O conceito de participação na competição nasceu depois de participar do rali em 2021 com a decisão final de avançar tomada em março de 2021, apenas 8 meses antes da data de início. Simon reuniu uma equipe internacional de engenheiros e técnicos com alguns emprestados de outras empresas. A outra chave para o sucesso foi utilizar o maior número possível de parceiros existentes e com produtos comprovados no mercado. O coração de um caminhão a hidrogênio é seu sistema de células de combustível. A seleção foi feita para a Hyundai como fornecedora, pois seus sistemas de célula de combustível dupla já estavam sustentando a linha de caminhões XCIENT implantada em 2020 na Suíça. O XCIENT é alimentado por duas células de combustível de 95 kW para uma potência combinada de 190 kW. A Gaussin optou por integrar dois dos sistemas duplos para um total de 4 células de combustível com uma potência nominal combinada de 380 kW. Cada sistema de célula de combustível duplo alimentaria um motor elétrico correspondente. Ambos os motores elétricos se conectariam a um único diferencial de tração nas quatro rodas. O sistema foi projetado para uma redundância final que, se uma das duas usinas paralelas falhasse, a outra ainda forneceria propulsão.

Para enfrentar as dunas, o caminhão foi equipado com uma caixa de câmbio de duas velocidades. Enquanto a primeira marcha foi dimensionada para escalada de dunas e areia profunda, a segunda marcha seria usada para condução rápida e limitada apenas pela competição a 140 kmh. A poeira e o calor não apresentavam problemas, pois os filtros eram bifes e o resfriamento foi projetado para lidar com o ambiente até 45 graus C.

O principal desafio para a categoria de combustível alternativo é o abastecimento e a obtenção de hidrogênio no deserto não foi tão simples. O caminhão ostenta 14 tanques, armazenamento de 350 bar que a equipe conseguiu encher apenas até a metade, pois o hidrogênio foi fornecido por um trailer de tubo a 180 bar. Isso permitiria 40 kg de hidrogênio a bordo com alcance de 150 a 250 km, dependendo das condições.

A empresa registrou um pouco de sua experiência em Dakar em Documentário em 4 partes de 5 minutos. Para 2023, a Gaussin está trabalhando em um veículo de segunda geração que integrará melhorias e aprimorará o desempenho. Dedos cruzados para hidrogênio.