The Idle Rocks é o segredo culinário mais bem guardado da Cornualha

A Cornualha é responsável por grande parte do turismo gastronômico da Grã-Bretanha. Com uma enorme quantidade de cidades supercosteiras que se estendem por quase 1,400 milhas quadradas, os visitantes acorrem ao condado para se deliciar com peixes frescos, ostras e muito mais por décadas.

E isso nem inclui o pastel da Cornualha.

Um tanto bizarro, no entanto, este condado focado em comida tem apenas três restaurantes com estrelas Michelin em seu nome; em Padstow, Paul Ainsworth no nº 6 em Padstow e em Port Isaac, Cozinha de Peixe do Fora da Lei e Nova estrada.

A poucas horas de distância, na cidade estéril de Londres, você pode encontrar sessenta e seis.

Ainda assim, as coisas parecem estar mudando. As atitudes em relação às viagens sustentáveis ​​mudaram para melhor pós-pandemia, incentivando aqueles que poderiam ter viajado para a Europa para suas experiências gastronômicas a encontrar alternativas mais próximas de casa. Eu incluído.

Na verdade, se minha própria experiência é alguma indicação, não demorará muito para As rochas ociosas é o próximo na lista da Michelin.

Escondido na pequena vila do porto de St Mawes, o The Idle Rocks é um hotel boutique desde 1913, embora sua localização à beira-mar tenha ofuscado seu restaurante há muito tempo.

Ou seja, até recentemente. Percebendo que havia um apetite crescente por alimentos produzidos com os melhores ingredientes locais, o proprietário David Richards contratou Dorian Janmaat como chef executivo em fevereiro de 2020, após um mandato de oito anos no Raymond Blanc's 2 estrelas Michelin Le Manoir aux Quat'Saisons em Oxford.

Nos três anos anteriores à sua chegada à As rochas ociosas, Janmaat, nascido em Penzance, havia sido o chefe de cozinha do Le Manoir – mantendo com sucesso tanto suas estrelas quanto sua reputação.

“Fiquei imensamente empolgado em assumir o papel”, diz Janmaat, “não apenas porque estava voltando para minha cidade natal, mas também tendo a oportunidade de colocar o hotel no mapa e me tornar um destino gastronômico”.

Infelizmente, depois de construir sua equipe e organizar seu menu dos sonhos, o restaurante The Idle Rocks foi forçado a fechar em apenas cinco semanas.

“A pandemia atingiu todos nós com muita força”, diz ele, “mas sempre olho para trás e realmente acredito que isso nos tornou mais fortes”.

E não apenas a equipe, mas a comida.

O restaurante, que está atualmente em sua primeira temporada pós-pandemia completa, concentra-se em produtos de origem local com um toque epicurista experimental.

É uma verdadeira celebração da Cornualha com forte ênfase nos sabores sazonais, muitas vezes apoiando-se no requintado peixe e marisco à porta do restaurante. Embora com muitos elementos de 'fusão'.

Pense em cavala borboleta (com dashi, cebolinha, yuzu, rabanete e relish de pepino), solha na manteiga (com enguia defumada, pepino, caviar, ervas marinhas e verjus) e ceviche de vieira (com mousse de rábano, endro, pepino em conserva) , e 'gin & tônica da Cornualha').

Tudo isso é executado com perfeição - distintamente fresco, magistralmente equilibrado, com textura aventureira e definitivamente elegante.

“Toda a minha equipe no The Idle Rocks está investindo seu tempo e dedicação para alcançar uma estrela Michelin”, admite Janmaat. “Sempre queremos ser o mais consistentes possível e permanecer criativos, mesmo quando estamos ocupados.

“Minha cozinha é moderna e emocionante, mas tudo sobre sabor.”

Claro, o foco não é apenas frutos do mar, e The Idle Rocks trabalha com muitos pescadores locais, agricultores e fornecedores independentes para criar carne e pratos vegetarianos da mesma qualidade.

Estes incluem a Cornish Saffron Company (que usa apenas fertilizantes naturais, incluindo algas marinhas da costa da Península de Roseland), St Mawes Hens (para “os melhores” ovos, adega Trevibban Mill e Foote's Pastured Produce (para galinhas criadas à mão de Truro).

E em sete pratos por £ 105/$ 126, ou três por £ 65/$ 78 e £ 85/$ 102 (preço para almoço e jantar, respectivamente), é uma pechincha.

Melhor ainda? Os hóspedes têm a oportunidade de combinar a sua ida ao restaurante com uma viagem de pesca marítima.

Por £ 25 por adulto e £ 20 por criança, o hotel organizará uma viagem de barco com o capitão local James Brown (que também escolhe as ostras nativas de The Idle Rocks) para que você possa pegar seu próprio peixe - ou cinco - antes de ser cozido por Janmaat e sua equipe mais tarde naquele dia.

Nenhuma experiência é necessária e as águas da região são excelentes para cavala, robalo, escamudo e bacalhau, proporcionando aos visitantes uma maneira extra especial de mergulhar no ecossistema culinário sustentável do restaurante.

“Sempre procuramos as melhores carnes e peixes de origem local disponíveis e baseamos nossos menus na sazonalidade”, diz Janmaat. “Gosto de incentivar toda a equipe a usar suas habilidades para trabalhar nos pratos até que tenhamos um prato final impressionante.”

“Minha ambição é continuar a criar uma plataforma para que grandes chefs aprendam e cultivem seu ofício e desenvolvam suas habilidades dentro da minha brigada”, acrescenta, observando que uma estrela Michelin certamente também não faria mal.

E é essa paixão – essa confiança legal – que torna essa estrela um tanto inevitável para The Idle Rocks.

Eles estão trabalhando, mas estão fazendo isso como uma equipe. Consistentemente. Para o cliente. E para a Cornualha.