Os Lakers estão se preparando para a agência livre de 2023, mas isso é suficiente?

De acordo com Sam Amick e Jovan Buha no The Athletic, o Los Angeles Lakers está se preparando para a free agency de 2023, aparentemente tendo decidido não desembolsar capital de draft crucial para reviver Russell Westbrook.

Embora o plano geral, visto a partir da linha de longo prazo, seja a abordagem certa para a construção de equipes, apostar na agência livre em um mercado da NBA, onde mais e mais jogadores assinam extensão em vez de testar seu próprio mercado, parece limitante.

A premissa original da agência livre é ter um grande grupo de jogadores finalmente liberados de suas obrigações contratuais, mas nos últimos anos os craques optaram principalmente pela extensão do contrato e, posteriormente, forçando seu caminho para um novo time por meio de troca, em vez de assinar diretamente. com uma equipe por vontade própria.

Ironicamente, os próprios Lakers têm prova dessa prática com a presença de Anthony Davis em seu elenco, que se obrigou a sair de Nova Orleans para se juntar a eles.

Para qualquer time que aposta pesado na free agency, deve haver o entendimento de que a rota é dramaticamente menos atraente na NBA de hoje em comparação com apenas cinco anos atrás.

O plano de Kyrie Irving

O ex-companheiro de equipe de LeBron James, Kyrie Irving, está de fato programado para se tornar um agente livre no próximo ano e está no radar dos Lakers. O All-Star foi rumores para os Lakers por meses durante a offseason antes de se comprometer com o Brooklyn Nets no último ano de seu contrato.

Irving, que viu seu valor de mercado diminuir drasticamente nos últimos anos, teorias da conspiração recentemente compartilhadas do controverso especialista de direita Alex Jones via mídia social, o que não ajudou a restaurar sua reputação entre os fãs da NBA.

É justo imaginar se Irving pode até comandar o alto salário que sua produção em quadra indica devido às perguntas que o cercam fora da quadra. Os Lakers, caso ofereçam a Irving toda a extensão de seu espaço disponível no limite – que se acredita estar na área de US $ 30 a 35 milhões – pode ser um erro de cálculo de sua parte, especialmente se nenhum outro candidato se identificar.

Além disso, é igualmente justo se perguntar se a contratação de Irving em 2023 está substituindo um problema por outro. Enquanto Irving é inquestionavelmente o melhor jogador entre ele e Westbrook, ele vem com bagagem. A atenção da mídia por si só causaria uma grande distração ao longo da temporada, e não há garantias de que Irving e James manteriam o machado enterrado. As coisas desmoronaram em Cleveland por um motivo.

Falta de alternativas

De longe, o maior problema é a já mencionada mudança no comportamento das estrelas, quando se trata de assinar extensões.

Se os Lakers estão apostando no cap space para resolver a maioria de suas preocupações, e o mercado em um ano estiver seco, isso os forçará a uma situação em que eles precisarão considerar a possibilidade de abrir mão de capital do draft para adquirir jogadores contratados em seu espaço de limite disponível, perdendo assim ativos no processo.

Concedido, os Lakers ainda são os Lakers. Eles jogam indiscutivelmente no mercado mais atraente da NBA e, de alguma forma, se tornam estrelas sem fazer muita coisa. Caso em questão suas duas estrelas atuais em James e Davis. Em 2018, sem ir a lugar nenhum, o próprio James decidiu que o Lakers era o lugar para ele, e Davis – como mencionado acima – forçou sua saída de Nova Orleans, visando especificamente Los Angeles.

A questão esmagadora agora é: os Lakers ainda têm apelo semelhante, já que James está chegando aos 38 anos e Davis provou ser incapaz de ser saudável por longos períodos?

Os planos de free agency dos Lakers dependem muito da resposta a essa pergunta. Se eles interpretam mal o mercado e os principais players os rejeitam, seria melhor tentarem fazer sua própria sorte em vez de jogar o jogo da agência livre e confiar na suposição de que eles têm o mesmo apelo de alguns anos atrás.

Pelo menos com equipes como Oklahoma City e Utah, eles estão se antecipando proativamente a uma situação, carregando escolhas de draft. Ou, no caso de Cleveland, eles demonstraram um senso de oportunidade na execução da troca por Donovan Mitchell.

O Lakers obviamente não tem a mesma quantidade de ativos para conseguir algo assim, mas mesmo assim, eles rotineiramente recorrem ao seu nome para ajudá-los a sair dos maus momentos. Em algum momento – talvez em breve – essa estratégia não será suficiente. Especialmente em uma liga onde a manipulação do limite e a inventividade são o caminho para o sucesso.

Talvez seja hora dos Lakers planejarem mais do que apenas a free agency.

Salvo indicação em contrário, todas as estatísticas via NBA.com, PBPStats, Limpando o vidro or Referência de basquete. Todas as informações de salário via Spotrac. Todas as probabilidades através Apostas Esportivas FanDuel.