A vida e o estilo de vida de Bernard Charles “Bernie” Ecclestone, um cafeicultor no Brasil

A temporada de Fórmula 2022 de 1 está completa, o formidável piloto da Red Bull Max Verstappen conquistou seu campeonato de pilotos, mas a ocasião do Grande Prêmio do Brasil em 13 de novembro em São Paulo nos dá a oportunidade de verificar o ícone efervescente e antigo “ F1 Supremo” Bernard Charles “Bernie” Ecclestone, um robusto 92 anos, que participou da corrida e sua preparação em São Paulo com sua esposa brasileira, a vice-presidente da Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) e embaixadora para a América do Sul, Fabiana Flosi Ecclestone.

Que o Sr. Ecclestone tem levou uma vida longa e colorida, mesmo dentro dos limites do que pode ser aproximado para um mortal bilionário comum, não-Bernie, como "aposentadoria", é um dado. Mas, no caso de Ecclestone, a definição de todo aquele estágio tranquilo da vida nonageriana é mais do que simplesmente diferente.

Em comparação com 2016-7, quando o Sr. Ecclestone vendeu suas ações da Delta Topco para a Liberty Media - Delta Topco sendo a empresa-mãe na estrutura Ecclestone que controlava a Fórmula 1 - ele não figura muito na capa das páginas de esportes do mundo, portanto, seu 2022 foi compreensivelmente mais tranquilo do que o último trimestre de seu reinado como “F1 Supremo”. Mas isso não significa que as coisas estão tranquilas.

Naturalmente, a formidável Sra. Flosi Ecclestone figura grande nesta fase de sua vida e, em sintonia com a pandemia nos últimos dois anos, o casal recuou como muitos fizeram para suas propriedades mais rurais. O resultado é que o Sr. e a Sra. Ecclestone passaram boa parte dos últimos dois anos em sua plantação de café de 500 acres, a Fazenda Ycatu - que pode ser traduzido aproximadamente como "Fazenda de Água Abundante" - assim chamada por causa dos muitos minerais nascentes no sopé da serra da Cantareira.

É um movimento natural, restaurando uma antiga plantação de café na zona rural do município de Amparo. Todo o estado de São Paulo, ao qual pertence a Ecclestone's Fazenda, é um tradicional bastião do café brasileiro do século XIX, justamente conhecido por sua bebida sedosa e pouco ácida. A economia cafeeira impulsionou a potência multicultural de São Paulo — a cidade e o estado — que conhecemos hoje, atraindo imigrantes de todo o mundo. Como aconteceu com muitos ramos da agricultura, o café brasileiro sofreu uma queda durante a Grande Depressão e, em 19, muitas plantações de São Paulo estavam extintas. Foi o caso de Amparo e seu distrito, onde os Ecclestone compraram a Fazenda Ycatu em 1930.

Não sendo ociosos, o Sr. e a Sra. Ecclestone investiram pesadamente na restauração da terra arável e em equipamentos de secagem e processamento de última geração. É também um dos locais privilegiados onde o casal se abrigou durante a pandemia, e esses dois anos na fazenda deram aos Ecclestones a oportunidade de aprimorar sua produção e comercialização. Os Ecclestones têm comercializado com muito sucesso sua marca “Celebrity Coffee” há uma década.

Na verdade, a marca conquistou prêmios regionais e nacionais e goza de grande popularidade em São Paulo e no sudeste do Brasil, cujo sucesso levou a fazenda Ecclestone a se tornar um dos principais produtores, revivendo a produção local de café artesanal em toda a região. O Ecclestone Estado em Amparo fica a apenas 90 milhas de helicóptero de São Paulo - os helicópteros são o meio de transporte local preferido de Ecclestone, dado o desafiado sistema de rodovias rurais do Brasil - daí a presença do ex-F1 Supremo no Grande Prêmio de São Paulo da Fórmula 1.

Uma vez motorhead, sempre motorhead, seria o motivo óbvio da aparição. Mas, no caso especial de Ecclestone, ele foi piloto na década de 1950, dono e construtor de equipe na década de 1980 e um arquiteto fundamental do próprio esporte, pois basicamente inventou o licenciamento da televisão - que, nos últimos 40 anos, catapultou o road show internacional em alturas de popularidade sem precedentes - está codificado tão profundamente em sua hélice de DNA que um evento de F1 ocorrendo em qualquer lugar do globo sem Ecclestone pelo menos realizando um sobrevoo no paddock era impensável. Mas o fato é que o magnata vendeu seu bebê, então suas aparições agora são apenas ocasionais, assumindo um certo aspecto de leão no inverno.

Se ele visar algum detalhe de que não gosta, ele pode ou não sacar sua marca registrada de filho-de-um-pescador-comercial de Suffolk para fora de sua bainha gasta, mas qualquer golpe de espada que seja feito é feito de um ponto de vista emérito e deve ser lido através desse filtro. É um fato óbvio, mas muda as coisas: ele não é o sessão “F1 Supremo” mais. O que não quer dizer que a lâmina do Sr. Ecclestone tenha encontrado um alvo no início deste mês, nem que sua aparência não fosse nada agradável.

Mas é claro que sua mordida não o abandonou. No final de junho - com a temporada de F1 totalmente em andamento - o Sr. Ecclestone sentou-se para uma entrevista na televisão com o imensamente popular programa matinal Bom dia a Grã-Bretanha, no qual afirmou que Vladimir Putin era uma pessoa de “primeira classe” e que Putin cumpriu exatamente o que prometeu quando a Fórmula 1 trouxe a corrida para a Rússia sob a supervisão de Ecclestone em 2014. Em seu jeito caracteristicamente rabugento, Ecclestone opinou que “eu ainda levaria uma bala por ele. Eu preferia que não doesse, mas se machucar eu levaria um tiro mesmo assim, porque ele é uma pessoa de primeira.”

O contragolpe foi global, instantâneo e severo. Embora mal se pudesse argumentar que a declaração era um discurso extemporâneo vintage de Ecclestone, e que Ecclestone também havia apontado que Putin havia cometido um erro, ela não foi lida com nenhum tipo de nuance de perdão. Pelo contrário. O episódio apenas aumentou as luzes sobre o erro de cálculo de Ecclestone - sua enorme falta de reconhecimento da realidade diária da guerra ucraniana. De sua parte, a Fórmula 1 procurou se distanciar imediatamente de seu emérito, e nada menos que um ícone do automobilismo como o piloto campeão Lewis Hamilton foi levado a afirmar: “Não precisamos mais disso, ouvir de alguém que acredita no guerra, o deslocamento de pessoas e a morte de pessoas, e apoiar [Putin] está além de mim.” Uma semana depois, Ecclestone apresentou um pedido de desculpas e o assunto desapareceu do ciclo de notícias.

Deixando de lado as incursões improvisadas muito casuais em debates geopolíticos acalorados, talvez a prova final da aposentadoria sem aposentadoria de Ecclestone seja o fato de que a Celebrity Coffee agora é um fornecedor de Fórmula 1.