A vida de um defensor de ponto de ataque no Milwaukee Bucks

A vida como defensor com bola pode ser um inferno. Especialmente no esquema defensivo renovado do Milwaukee Bucks este ano.

O técnico Mike Budenholzer pede a seu defensor no ponto de ataque que navegue pela barragem aparentemente interminável de telas de bola, ao mesmo tempo em que evita que seu homem consiga um olhar limpo de três pontos e um arremesso ao redor da cesta. Ah, e a única ajuda que eles vão conseguir é sentar a 20 metros de distância da ação. Parece razoável?

Os Bucks têm a sorte de ter dois defensores de elite em bola para liderar o ataque defensivo número um do ranking. Jrue Holiday e Jevon Carter combinam principalmente com os melhores manipuladores de bola da equipe adversária. Eles constantemente trabalham duro para forçar seu homem em um grind em cada drible, passe, posse de bola e chute. É seguro dizer que nada é fácil contra essa dupla.

Holiday era um defensor de elite quando os Bucks o adquiriram há dois anos, mas ele melhorou seu jogo desde então. Em duas temporadas como Buck, ele tem duas seleções defensivas para mostrar e a campanha 2022-23 deve marcar sua terceira.

Budenholzer entende como maximizar os talentos de Holiday. Com Carter no redil, ele pode utilizar adequadamente a combinação de força e rapidez que torna Holiday um defensor tão único. Em vez de sempre colocá-lo na bola e cansá-lo, ele está gastando mais tempo defendendo atacantes nesta temporada—cerca de 60 por cento de seus confrontos são em atacantes em comparação com apenas 24 por cento no ano passado.

Enquanto Holiday está fazendo mais trabalho fora da bola, Carter está liderando a carga a 94 pés de distância de sua cesta. Ele adora pegar seu homem em quadra cheia e fazê-lo suar a cada drible. Ele abraçou totalmente a mentalidade de cachorro que tantos no cenário da NBA fingem.

Budenholzer deu aos principais defensores uma base para trabalhar, mas não prescreveu todo o roteiro. Por exemplo, eles têm a liberdade de escolher como lidar com cada tela de bola. Eles podem passar por cima, por baixo, ao redor ou através. A escolha é deles.

Essa liberdade é um aspecto vital de sua cobertura pick-and-roll. Os Bucks defendem mais pick-and-rolls por jogo do que qualquer time da NBA. Relacionado, Holiday defende as posses mais pick-and-rolls de qualquer jogador com Carter empatado em terceiro nessa lista. Isso significa que a dupla está gastando uma quantidade incrível de tempo jogando e girando telas gigantes, dando tiros no corpo e usando uma tonelada de energia na defesa. Bem-vindo ao Bucks, baby!

O trabalho vigoroso compensa, já que Milwaukee lidera a NBA em classificação defensiva com 105 pontos permitidos por 100 posses, de acordo com o Cleaning the Glass. Essa não é apenas a melhor marca da liga, mas a melhor de longe. Eles estão a 3.4 pontos do segundo melhor time (a mesma diferença entre a segunda e a 14ª melhor defesa) e 7.4 pontos por 100 posses abaixo da média da liga.

Quando Holiday e Carter estão juntos na quadra, essa classificação melhora em mais oito pontos. Eles são a primeira linha de defesa de uma equipe que espera evitar que seu oponente marque gol a cada lance pela quadra.

Budenholzer os coloca em uma ilha e pede que eles lutem com sucesso em todas as telas que aparecerem em seu caminho. Enquanto isso, ele disse ao resto de seus defensores que ficassem em casa e deixassem os cães trabalharem com a única aparência de ajuda sentados a poucos metros da cesta.

Se um jogador recebe uma chance aberta imediatamente após uma escolha, é culpa de Carter e Holiday por não se recuperarem em tempo hábil. Se eles impedirem um arremesso ou contestarem um, bem, isso é o que eles deveriam fazer. Sem elogios. Apenas continue. Essa é a vida de um defensor com bola para a defesa mais mesquinha da NBA.