O longo caminho para a mineração sustentável de criptomoedas

A criptomoeda não teve um caminho fácil para a compreensão do público. Neste momento, os principais territórios geográficos baniram totalmente as criptomoedas e outros reprimiram a mineração. Além da ameaça que alguns governos sentem com a popularização de uma tecnologia descentralizada, outro grande motivo para a rejeição de criptomoedas como o Bitcoin tem sido devido a seus impactos ambientais.

Para quem não sabe, o Bitcoin e outras criptomoedas Proof-of-Work são grandes contribuintes para as emissões de carbono. Para cunhar uma nova moeda e verificar a moeda, os mineradores precisam resolver equações matemáticas cada vez mais complexas. Essas equações devem ser resolvidas por computadores, que consomem muita energia para funcionar. 

O alto consumo de energia resulta diretamente em emissões de carbono, com o total emitido aumentando ano após ano. Para enfrentar esta crise, vários blockchain as empresas estão tentando converter para sistemas de verificação mais sustentáveis. Além disso, novas empresas estão tentando superar o problema focando na compensação de carbono.

Neste artigo, vamos mergulhar na história da mineração de criptomoedas, abordando as restrições legais e governamentais, o movimento para energia verde e o início da mineração de criptomoedas verdes.

Vamos direto ao assunto.

A Onda Legislativa

Uma mistura da perspectiva ambiental ruim da mineração de criptomoedas POW e uma rejeição da própria moeda alternativa levou a uma onda de proibições em todo o mundo. Os principais territórios geográficos impuseram restrições a seus cidadãos – proibindo as pessoas de minerar criptomoedas, manter criptomoedas e comprá-las em primeiro lugar.

Um dos primeiros grandes players a banir a criptomoeda foi a China, com o Banco Popular da China restringindo todas as transações de criptomoeda a partir de setembro de 2021. O principal motivo citado foi a prevenção de crimes financeiros. No entanto, muitos especularam que o verdadeiro motivo é impedir que o capital saia da China em grande escala.

A China foi um dos líderes mundiais em termos de mineração de criptomoedas, perdendo apenas para os Estados Unidos. Desde o anúncio, sua participação no mercado de mineração de Bitcoin caiu quase para zero. Embora os números tenham subido constantemente, sinalizando operações de mineração secretas, eles ainda não estão nem perto de onde estavam antes.

Em janeiro de 2022, a Rússia seguiu o exemplo, com a Banco Central da Rússia reprime mineração de Bitcoin e transações de criptomoedas após uma onda de acusações de lavagem de dinheiro. O principal motivo foi o terrorismo financeiro, proibindo totalmente a criptomoeda até o final de janeiro de 2022.

Antes dessas duas grandes proibições, a China e a Rússia eram o segundo e o terceiro países mais ativos quando se trata de mineração de Bitcoin. Suas decisões de mudança na indústria impactaram drasticamente o mercado de criptomoedas, causando um dos primeiros grandes períodos de baixa dos últimos 12 meses.

E, para piorar a situação dos mineradores de criptomoedas, o estado de Nova York acaba de proibições estaduais anunciadas em certos tipos de mineração de criptomoeda. Agora são os ex-três maiores produtores, todos agora com algum elemento de sanção que impede a mineração em sua totalidade.

Em Nova York, a proibição não é tão preto no branco quanto na Rússia e na China. Embora as empresas ainda possam continuar a minerar, elas agora não podem renovar suas licenças de operação, o que significa que há apenas um período fixo de tempo que podem continuar antes de terem que realocar seus centros de mineração.

Com os EUA, a China e a Rússia impondo restrições à mineração de Bitcoin, não é de admirar que esse problema esteja recebendo tanta atenção da mídia.

O Movimento para a Energia Verde

Com a gravidade das restrições, as redes de criptomoedas agora decidiram mudar para métodos mais ecológicos. A prova de trabalho é incrivelmente intensiva em energia, sendo esta a causa da grande maioria das emissões de carbono da criptomoeda. Para se distanciar da crise ambiental, Ethereum – a segunda maior criptomoeda por capitalização de mercado – mudou recentemente para Proof-of-stake. 

Apesar de não estar totalmente concluído, esse movimento vai reduzir as emissões de Ethereum em mais de 99%. Esse movimento radical representa o quão seriamente o mundo do blockchain está levando a crise das emissões. 

Da mesma forma, estudos de Universidade de Cambridge estão analisando de onde vem a energia real que está fornecendo a mineração de Bitcoin. Em todo o mundo, é relatado que quase 62% da energia necessária para manter todas as operações de mineração de Bitcoin ativas é, na verdade, operada por energia hidrelétrica.

Este estudo foi uma graça salvadora para muitos mineradores de criptografia, citando essa estatística como evidência de que a prática não é tão ruim quanto parece. Embora este possa ser o caso, a mineração de Bitcoin movida a combustível fóssil ainda é responsável pela mesma quantidade de emissões que países inteiros como Jordânia e Sri Lanka.

Com isso em mente, o Bitcoin precisa fazer uma mudança rápida se quiser sobreviver em nosso mundo cada vez mais ambientalmente consciente. 

A ascensão da mineração de Bitcoin verde

Como um sistema legado, mudar o Bitcoin de POW para POS não é tão simples quanto parece. Realisticamente, mesmo que esse ecossistema se comprometesse a fazer a mudança, levaria anos de planejamento e possivelmente mais de uma década para se converter totalmente. No momento, esta não é uma solução realista, deixando o Bitcoin em uma situação um pouco complicada.

Em vez de mudar completamente a infraestrutura já estabelecida do Bitcoin, as empresas de blockchain estão cada vez mais procurando soluções alternativas. Um dos mais fortes que se apresentou recentemente é Piscina PEGA. Esta empresa com sede no Reino Unido é um pool de mineração de Bitcoin ecologicamente correto.

Mineiros de todo o mundo podem se juntar ao pool e aproveitar sua infraestrutura internacional. Com uma extensão global de servidores, há muito pouco tempo de inatividade e latência muito baixa para os mineradores. Embora os mineradores de BTC devam se beneficiar do sistema altamente resiliente que o PEGA Pool possui, sua principal contribuição para o setor é o foco no meio ambiente.

Sua missão central é reduzir as emissões totais que a mineração de Bitcoin representa, ajudando a impulsionar a sustentabilidade neste setor. Uma parte das taxas do pool na plataforma é destinada ao plantio de árvores, ajudando a compensar as emissões de carbono.

Atualmente, o PEGA Pool está agitando a indústria, atuando como o primeiro pool de mineração ecológica do mundo. Atualmente, eles plantaram mais de 66,000 árvores, com sua compensação anual de carbono chegando a cerca de 1760 toneladas de CO2. 

Além de apenas compensar o CO2, eles também visam incentivar o uso de energia renovável na indústria. Os mineradores que se juntam ao pool recebem uma taxa de pool diferente com base na energia que usam. Aqueles que usam combustíveis fósseis terão taxas de 2%, enquanto aqueles que podem provar que estão minerando com energia renovável podem obter um desconto de 50% em todas as taxas de pool.

A ascensão da mineração de Bitcoin verde, conforme postulada e executada pela PEGA Pool, é um exemplo fantástico da inovação que é possível dentro desta indústria. Em vez de dobrar a aposta em uma indústria altamente poluidora, a infraestrutura e o esquema de compensação de carbono que o PEGA Pool usa ajudará a reduzir as emissões de carbono da indústria.

E, considerando que o PEGA Pool é atualmente o 12º maior pool de mineração de criptografia no mundo, este projeto já está causando um grande impacto. Durante o primeiro trimestre de 2023, este projeto se tornará público a partir de seu teste Beta. Nesse ponto, com o interesse público no projeto e o incentivo global para reduzir as emissões, esperamos que esse projeto tenha um aumento de atividade. 

Considerações Finais

A mineração de criptomoedas percorreu um longo caminho para chegar onde está atualmente. De uma indústria altamente poluente com restrições globais para uma que virou uma esquina e agora está buscando alternativas verdes, o progresso do Bitcoin tem sido surpreendente.

Como legado mundial e criptomoeda líder, quaisquer mudanças importantes feitas pelo Bitcoin causam um efeito cascata em toda a indústria. Se projetos como o PEGA Pool podem levar a mineração de Bitcoin a um lugar verdadeiramente sustentável, veremos todo esse campo buscar métodos operacionais ecologicamente corretos.

Embora ainda não completamente remediado, a mineração de Bitcoin está dando um passo muito certo em direção à sustentabilidade. Mal podemos esperar para ver até onde isso será levado nos próximos anos.