Dr. Pierre Coulon, PhD examina imagens de microscópio de camundongos vacinados em Irvine na quarta-feira, 3 de fevereiro de 2021.
Leonard Ortiz | Grupo MediaNews | Registro do Condado de Orange por meio do Getty Images
Já existem dezenas de casos em quase metade dos EUA de uma nova subvariante Covid que é ainda mais contagiosa do que a já altamente transmissível variante omicron.
Quase metade dos estados dos EUA confirmou a presença de BA.2 com pelo menos 127 casos conhecidos em todo o país na sexta-feira, de acordo com uma base de dados global que rastreia variantes do Covid. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, em comunicado na sexta-feira, disseram que, embora o BA.2 tenha aumentado em proporção à cepa omicron original em alguns países, atualmente está circulando em um nível baixo nos EUA.
A subvariante é 1.5 vezes mais transmissível do que a cepa omicron original, referida pelos cientistas como BA.1, de acordo com o Statens Serum Institut, que realiza vigilância de doenças infecciosas na Dinamarca.
A nova sublinhagem não parece reduzir ainda mais a eficácia das vacinas contra infecções sintomáticas, de acordo com a Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido.
“Atualmente, não há evidências de que a linhagem BA.2 seja mais grave do que a linhagem BA.1”, disse a porta-voz do CDC, Kristen Nordlund.
BA.2 ultrapassou o omicron original como a variante dominante na Dinamarca ao longo de algumas semanas, disse Troels Lillebaek, presidente do comitê da nação escandinava que conduz a vigilância de variantes do Covid.
BA.1 e BA.2 têm muitas diferenças em suas mutações nas áreas mais importantes. Na verdade, a diferença entre BA.1 e BA.2 é maior do que a diferença entre a “cepa selvagem” original e a variante Alpha, que foi a primeira grande mutação a se enraizar em todo o mundo.
A variante BA.2 tem cinco mutações únicas em uma parte fundamental da proteína spike que o vírus usa para se ligar às células humanas e invadi-las, disse Lillebaek à CNBC. Mutações nesta parte do pico, conhecidas como domínio de ligação ao receptor, são frequentemente associadas a uma maior transmissibilidade.
A Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido disse na sexta-feira que o BA.2 tem uma vantagem de crescimento “substancial” sobre o omicron original. A variante irmã se espalhou mais rápido que o ômicron original em todas as regiões da Inglaterra onde havia casos suficientes para realizar uma análise, segundo a agência.
No entanto, uma avaliação preliminar descobriu que BA.2 não parece reduzir a eficácia das vacinas mais do que o ômicron original. Uma dose de reforço foi 70% eficaz na prevenção de doença sintomática de BA.2 duas semanas após receber a injeção, em comparação com 63% de eficácia para a cepa omicron original.
A Organização Mundial da Saúde não classificou BA.2 como uma variante preocupante. No entanto, as autoridades da OMS alertaram repetidamente que novas variantes surgirão à medida que o omicron se espalhar pelo mundo a uma taxa sem precedentes. Maria Van Kerkhove, líder técnica da Covid-19 da OMS, alertou na terça-feira que a próxima variante da Covid será mais transmissível.
“A próxima variante de preocupação será mais adequada, e o que queremos dizer com isso é que será mais transmissível porque terá que ultrapassar o que está circulando atualmente”, disse Van Kerkhove. “A grande questão é se as variantes futuras serão ou não mais ou menos severas.”
Lillebaek disse que ainda não há dados suficientes para determinar se o BA.2 é capaz de reinfectar as pessoas que pegaram o omicron original. No entanto, a infecção anterior provavelmente forneceria alguma imunidade cruzada para BA.2.
A Pfizer e a Moderna iniciaram os ensaios clínicos esta semana em injeções específicas de omícrons em meio à crescente preocupação de que novas variantes surjam à medida que a imunidade induzida pelas vacinas originais diminui.
Novos casos de Covid estão aumentando na Dinamarca, com mais de 50,000 novas infecções relatadas na sexta-feira em um país de 5.8 milhões de pessoas, segundo o Ministério da Saúde do país. Lillebaek disse que é seguro assumir que BA.2 está impulsionando o aumento de novas infecções na Dinamarca agora.
As novas internações hospitalares na Dinamarca aumentaram 12 para um total de 967 pacientes positivos para Covid. Lillebaek disse que esse aumento provavelmente está dentro dos limites do que o sistema de saúde pode gerenciar. No entanto, ele observou que 80% dos dinamarqueses estão totalmente vacinados e 60% receberam doses de reforço.
“Se você está em uma comunidade ou mora em um país onde tem uma baixa taxa de vacinação, com certeza terá mais internações no hospital e casos mais graves e mais idas à UTI”, disse ele.
Nos EUA, cerca de 67% dos elegíveis estão totalmente vacinados, segundo dados do CDC.
Fonte: https://www.cnbc.com/2022/01/28/the-new-bapoint2-omicron-subvariant-is-already-circulating-in-half-of-us-states.html