Os senadores de Ottawa da NHL estão oficialmente à venda

Sete meses após a morte do proprietário de longa data Eugene Melnyk, o processo de venda dos senadores de Ottawa começou oficialmente.

Conforme relatado pela primeira vez por Desportivo Na terça-feira passada, o presidente e governador da Senators, Sheldon Plener, confirmou na quinta-feira que “a Galatioto Sports Partners foi contratada como consultora financeira e um processo foi iniciado para a venda do Ottawa Senators Hockey Club”.

Os senadores foram avaliados em US$ 525 milhões pela Forbes em dezembro passado. Espera-se que o preço de venda seja significativamente maior.

Acredita-se que vários grupos de investimento qualificados estejam interessados ​​em adquirir a equipe – e a oportunidade de garantir uma participação em uma franquia canadense da NHL não aparece com muita frequência, o que deve gerar forte concorrência entre os licitantes. Na sexta, Bruce Garrioch da Ottawa Sun listou Andre Demarais, da empresa de gerenciamento e holding Power Corp., com sede em Montreal, Michael e Jeffrey Kimel, da Harlo Capital em Toronto, o proprietário minoritário de Montreal Canadiens, Michael Andlauer, e o proprietário Rocco Tullio, da Oshawa Generals, da OHL, como potenciais pretendentes.

Acredita-se que o ator Ryan Reynolds, que já mergulhou com sucesso na propriedade esportiva com uma parte do time de futebol galês AFC Wrexham, também esteja interessado nos senadores. Com uma fortuna estimada em US$ 150 milhões, de acordo com Patrimônio Líquido de Celebridades, ele precisaria de parceiros para concluir uma oferta bem-sucedida. Mas sua celebridade global, raízes canadenses e paixão bem documentada pelo jogo certamente o tornariam um membro atraente de um potencial grupo de proprietários.

Desde a morte de Melnyk, aos 62 anos, em março passado, os senadores foram controlados por suas filhas Anna, 23, e Olivia, 20. No gelo, o clube tem lutado nos últimos anos e perdeu os playoffs por cinco temporadas consecutivas. E como o Arizona Coyotes, que estão trabalhando para aproximar sua equipe de seus fãs na extensa área metropolitana de Phoenix, os Senators também lutaram para atrair fãs para sua casa distante, o Canadian Tire Centre. Eles se depararam com um obstáculo após o outro enquanto tentavam transformar seu próprio plano de arena no centro da cidade em realidade.

De acordo com Plener, qualquer venda da Senators estaria condicionada à permanência da equipe em Ottawa. E a perspectiva de um novo projeto de arena atualmente parece tão promissora quanto nunca, depois que os senadores garantiram o status de licitante preferencial da Comissão da Capital Nacional de Ottawa em relação a um local a 10 minutos do centro da cidade, em propriedade do governo em LeBreton Flats. Ter um contrato de arrendamento e um plano de construção em vigor aumentaria o apelo do pacote de ativos dos senadores para potenciais compradores e também aumentaria o preço de venda.

Os Senators e o Tampa Bay Lightning estão comemorando seus 30 anos como franquias da NHL. Eles se juntaram como 23º e 24º times da liga em 1992, depois de pagarem taxas de expansão de US$ 50 milhões cada.

Desde o início, o clube teve dificuldades financeiras. Em 2003, com a equipe em recuperação judicial e supostamente mais de US$ 300 milhões em dívidas, Melnyk recebeu aprovação de um monitor nomeado pelo tribunal que representa os credores do clube para comprar o Senators e sua arena por US$ 100 milhões.

Em meio à turbulência, o clube estava fazendo sucesso no gelo. Liderado por estrelas como Daniel Alfredsson, Jason Spezza e Mike Fisher, Ottawa ganhou seu único Troféu dos Presidentes como o melhor time da temporada regular da NHL na temporada 2002-03 e fez sua única aparição na final da Stanley Cup em 2007.

Neste verão, o gerente geral do Ottawa, Pierre Dorion, começou a trabalhar para refazer sua lista em um time competitivo. O veterano atacante Claude Giroux, residente em Ottawa, assinou um lucrativo contrato de três anos e US$ 19.5 milhões, enquanto o jovem astro Josh Norris concordou com um novo contrato de oito anos com um limite de US$ 7.95 milhões por temporada e Tim Stutzle assinou um contrato de oito anos. extensão de um ano com um limite máximo de US$ 8.35 milhões, que entra em vigor a partir de 2023-24.

Indo para os jogos de sábado, os senadores têm um recorde de 4-6-0 até agora nesta temporada.

Nos últimos 12 meses, duas outras franquias da NHL também começaram o processo de mudança de mãos.

Em dezembro passado, o conselho de governadores da liga aprovou a venda de US$ 900 milhões do Pittsburgh Penguins para o Fenway Sports Group, com sede em Boston. E em junho de 2022, o Nashville Predators anunciou que o ex-governador do Tennessee, Bill Haslam, iniciou o processo de se tornar o proprietário majoritário dessa equipe. Por Esportes da recepção, o custo dessa compra chegará a cerca de US$ 775 milhões assim que a transferência for concluída até o final de 2025.