A verdadeira razão por trás do aumento dos preços do gás

Os preços da gasolina aumentaram significativamente nos últimos meses. O que está por trás do aumento de preço? É o cancelamento do pipeline Keystone XL? São as interrupções de fornecimento do COVID-19? É a Rússia invadindo a Ucrânia? Há muitas opiniões sobre o assunto. Vejamos os fatos.

BACKGROUND

Os preços da gasolina sobem e descem com o preço do petróleo bruto, embora nem sempre em sincronia ou no mesmo grau. O petróleo é uma commodity global e, como tal, seu preço é determinado principalmente pela oferta e demanda globais. Quando a oferta é maior que a demanda, os preços caem. Por outro lado, quando a demanda é maior que a oferta, os preços aumentam. O gráfico a seguir é de um artigo que publiquei em 2015. Ele ilustra como a oferta e a demanda foram catalisadores dos movimentos do preço do petróleo. Se você dedicar um minuto para estudar o gráfico, verá como os preços do petróleo seguiram muito bem a tendência de oferta e demanda.

Um olhar sobre a produção global

Os EUA são o maior produtor mundial de petróleo bruto e o maior consumidor também. A tabela a seguir mostra os dez principais países produtores de petróleo do mundo de 2000 a 2021. Como você verá, os EUA estão entre as três principais nações produtoras de petróleo desde 2000. Na verdade, os EUA são o maior produtor mundial desde 2012.

Cancelamento do Pipeline Keystone XL

Como a oferta e a demanda têm a maior influência no preço do petróleo, que papel o cancelamento do oleoduto Keystone XL desempenhou na recente alta nos preços do petróleo e da gasolina?

O oleoduto Keystone XL, de propriedade da empresa canadense TC Energy
TRP
Corp e o governo de Alberta, foi a quarta etapa do projeto Keystone. A KXL deveria ir de Hardisty em Alberta, Canadá, passando por Montana, Dakota do Sul, até Steele City, Nebraska. O KXL teria transportado 830,000 barris por dia de petróleo bruto pesado de areias petrolíferas. De lá, os oleodutos existentes levariam o petróleo para pontos nos EUA, incluindo refinarias no Golfo Sul. O cancelamento do KXL foi um fator que contribuiu para o recente aumento no petróleo e na gasolina?

O cancelamento do pipeline teve um efeito mínimo nos preços atuais. Apesar de várias alegações falsas nas mídias sociais, incluindo como as ferrovias (e Warren Buffett) se beneficiariam muito, muito pouco petróleo bruto é transportado por ferrovia porque é mais caro do que por oleoduto. O transporte ferroviário de petróleo foi e continua a ser um método de último recurso. De acordo com uma verificação de fatos da Reuters, em 2019, os EUA importaram 3.7 milhões de barris por dia do Canadá. No entanto, apenas 8% (110 milhões de barris) foi por via férrea. Se não for de trem, como os EUA compensarão o cancelamento do KXL? De acordo com vários especialistas, o oleoduto Keystone existente tem muito excesso de capacidade para lidar com o aumento do volume de petróleo do Canadá. Como nota lateral, o Canadá é o maior fornecedor estrangeiro de petróleo bruto para os EUA. Em suma, o efeito desta ação no aumento dos preços da gasolina é insignificante.

Covid-19

A pandemia global causou uma interrupção significativa nas cadeias de suprimentos globais, incluindo o petróleo. Embora a oferta global de petróleo possa ter diminuído durante o COVID-19, a demanda também foi reduzida, pois as pessoas tinham medo de viajar. Isso manteve os preços do petróleo e da gasolina baixos. À medida que o mundo começou a emergir da pandemia, a demanda aumentou. Mesmo assim, os preços permaneceram no limite inferior. Entra Vladimir Putin.

Rússia invade a Ucrânia

A Rússia e a Ucrânia estão em desacordo desde antes de 2014, quando a Rússia anexou a Crimeia. Em 2021, após um cessar-fogo malsucedido, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy procurou trazer a Ucrânia para a OTAN, o que irritou o presidente russo Putin. Então, em janeiro de 2022, em resposta, a Rússia enviou tropas para a fronteira ucraniana, o que levou os governos internacionais a se manifestarem sobre o assunto. Embora os preços do petróleo e da gasolina tenham subido durante 2021, no acumulado do ano em 4 de março de 2022, o petróleo aumentou 58% e o gás no varejo aumentou 24%. Por quê? Porque a Rússia é a segunda maior nação produtora de petróleo do mundo e temia-se que o fornecimento pudesse ser interrompido. Portanto, a demanda aumentou à medida que a pandemia desaparecia, ao mesmo tempo em que a Rússia invadia a Ucrânia.

A linha inferior?

Os preços da gasolina seguem em grande medida o petróleo. A demanda em grande parte do mundo está voltando ao normal à medida que a pandemia diminui. Se a Rússia continuar sua agressão à Ucrânia, os preços do petróleo provavelmente permanecerão elevados. Mas é isso que Putin quer, já que a Rússia depende muito das exportações de petróleo para seu orçamento.

Se as sanções econômicas forem bem-sucedidas e prejudicarem a economia russa, como é esperado, Putin pode ser forçado a se retirar. De qualquer forma, quando a Rússia decidir ser um bom vizinho – o que pode nunca acontecer, o preço do petróleo deve cair e o preço que pagamos pelo gás deve seguir. Este pico recente não é um produto do presidente Biden. É o culminar de muitas questões, com a agressão da Rússia no topo da lista.

Fique atento.