'A ondulação, a onda que me carregou para casa'

CHICAGO – O que eu mais gostei A ondulação, a onda que me carregou para casa, foi como a indicada ao Tony Award, Christina Anderson, com ternura, transformou a história de uma família negra de classe média totalmente realizada em uma história maior sobre justiça social, piscinas segregadas, crescimento e separação e o dom - e maldição - da água. É a história de como Janice Clifton, filha de ativistas dos direitos civis, reconciliou uma infância abalada de várias maneiras pela luta de seus pais para integrar as piscinas locais no Kansas dos anos 1960, em uma cidade chamada Beacon. Essa reconciliação acontece quando Janice é convidada, por telefone, por uma hilária e perfeitamente adequada “Chipper Young Ambicious Black Woman” a voltar para casa de sua vida suburbana em Ohio e estar presente quando sua cidade natal renomear uma de suas piscinas anteriormente segregadas em homenagem a seu pai. .

Esse simples pedido cria uma crise interna para Janice, fazendo-a mergulhar em uma enxurrada de lembranças de amar a água, aprender a nadar, ver seus pais lutarem contra o poder e, finalmente, decidir não nadar mais. Retornar a Beacon pode forçar tristeza adicional ou talvez cura adicional.

A linguagem é linda e me manteve acordada por horas pensando nesta passagem:

“Mas nós, você e eu, cada um de nós somos sessenta por cento de água – mais ou menos algumas porcentagens. Você e eu precisamos disso. De certa forma, nós somos isso - água.

'Pode-se dizer que cada um de nós - todo homem, mulher e criança pequena - é um pequeno rio...'

Minha família, minha ancestralidade, é uma árvore de pequenos rios. Raízes cheias de lagos de memória. Então, enquanto eu cresci em um ambiente sem litoral, a família era um oceano.”

O fluxo inicial de monólogos de Janice é longo, mas necessário. Sem jogar as palavras na sua cara, este trabalho conta a história da segregação e todos os outros ismos – sexismo, racismo, preconceito de idade – através dos métodos mais brandos: flashbacks narrados que se transformam em flashbacks completos com apoio do elenco. Depois que entendi para onde a jogada estava indo, eu estava all-in e pronto para revisitar esse passado imaginário por pouco mais de uma hora e meia.

Gostei da narrativa diferenciada, do cenário e da vibração. Entrar em um Goodman Theatre enevoado e ouvir hip hop da velha escola tocando enquanto encontro meu assento exalava toda uma vibração de compreensão e aceitação de minha negritude - e a dos personagens. Vendo Janice (Christiana Clark) falar sobre sua infância e depois sair com sua tia Gayle (LaKecia Harris) e sua mãe Helen (Kristin E. Ellis) me senti familiar de uma forma que nunca senti em um teatro antes. Quando Janice e seu pai (Marcus D. Moore) dançaram na sala de estar, e quando a ansiedade de Janice aumentou ao ouvir as mensagens de voz deixadas pela (muito engraçada) Jovem Chipper Ambiciosa Mulher Negra, esses momentos foram profundamente sentidos. O que mais fica comigo, vários dias depois de assistir, é a sensação de que a memória e a experiência de vida do personagem também pareciam minha história.

O conjunto ficou lindo. Quando chegou a hora de nadar, pude praticamente ver o brilho da luz na água, embora certamente não houvesse piscina no teatro naquele dia. Eu também ri. As peças eram engraçado. A jovem mulher negra ambiciosa Chipper é alguém que todos conhecemos e todos rimos de sua memória. Mas também choramos com a dor dela porque sabemos por que ela deve permanecer animada, e Janice fala sobre isso.

Há muito a considerar ao experimentar o jogo e vários pontos de entrada para uma discussão mais aprofundada. Clark, que interpreta Janice, me capturou inteiramente com emoção ao descrever sua relação com a água e suas ondulações. Este foi um jogo tranquilo e acessível. Além disso, em menos de duas horas sem intervalo, é bastante confortável para aqueles de nós que finalmente se aventuram no mundo “lá fora” depois de muito tempo lidando com o Covid19.

O teatro está apresentando vários debates e perguntas e respostas sobre piscinas segregadas e o racismo por trás do motivo pelo qual muitos negros americanos não nadam até hoje. O Playbill acompanhante tinha várias perguntas e respostas e uma linha do tempo sobre natação segregada. Um em particular se destaca para mim: "Art In Action: Contested Waters" - um painel de discussão gratuito com Peter Cole e Franklin Cosey-Gay do Chicago Race Riots Commemoration Project enquanto eles se aprofundam no Red Summer, a história da segregação na Chicago e como os tumultos servem como histórias de origem que nos impactam hoje. (O evento acontece no dia 5 de fevereiro, das 4h30 às 6h30. Você precisa de um ingresso para a peça para garantir a entrada no chat.)

Essas eram boas ideias; especialmente a parte em que Goodman está tentando encorajar o público a falar sobre a história que inspirou esta peça. Participar na compreensão de um movimento de justiça social. (Isso também é parte integrante do que eu esperava do Goodman, que também é o primeiro teatro do mundo a produzir todas as 10 peças do “American Century Cycle” de August Wilson.) Essas palestras aprofundam nossa compreensão do antigo questões que ainda hoje são relevantes. Todas essas discussões ajudam a digerir uma peça que também parece enviar uma mensagem aos modernos lutadores pela liberdade que são cuidadores. Trabalho, equilíbrio e, às vezes, perdão também fazem parte da caixa de ferramentas que constrói equidade e liberdade para todos.

A ondulação, a onda que me carregou para casa, está no palco até 12 de fevereiro de 2023 em Chicago em GoodmanTheatre.org.