A Força Aérea Russa está de volta à luta na Ucrânia. Mas não está fazendo muita diferença.

Depois de desaparecer por algumas semanas críticas na Ucrânia, a força aérea russa está de volta. Vídeos que apareceram online esta semana parecem confirmar um ataque aéreo em posições ucranianas por caças-bombardeiros da Força Aérea Russa.

Isso é uma boa notícia para os russos enquanto eles continuam se retirando uma contra-ofensiva ucraniana determinada que começou no sul e leste da Ucrânia a partir do final de agosto.

Há más notícias para os russos também. Os mesmos vídeos que mostram os ataques russos às forças ucranianas em Spirne, na região de Donbas, no leste da Ucrânia, a sudoeste da cidade ocupada pelos russos de Lysychansk, também confirmam que os ucranianos detêm Spirne, que até a semana passada estava sob controle russo.

Em outras palavras, os aviões de guerra russos voltaram ao campo de batalha. Mas apenas para bombardear posições as forças terrestres russas recentemente abandonadas.

O bombardeio de Spirne em plena luz do dia na quinta-feira ou antes envolveu pelo menos duas aeronaves de ataque - uma delas aparentemente um bimotor Su-34 de dois lugares - bem como um drone que registrou o ataque, provavelmente por danos pós-ataque avaliação.

No vídeo, o Su-34 e uma aeronave em fuga, voando a centenas de metros acima do solo, lançam o que parecem ser bombas não guiadas e retardadas por pára-quedas. Não há evidências de atividade de defesa aérea ucraniana, mas os aviões de guerra disparam sinalizadores à medida que saem, apenas por segurança.

O alvo do ataque parece ser posições ucranianas em torno de uma instalação de gás perto de Spirne. Não está claro se a aeronave atingiu algo de valor militar - não há explosões secundárias óbvias.

Mas outros ataques russos nas mesmas posições foram pelo menos um pouco bem-sucedidos. Pelo menos um soldado ucraniano foi ferido ou morto em uma barragem de artilharia na mesma área na mesma época. Um drone russo capturou as consequências desse ataque, enquanto as tropas ucranianas arrastavam os mortos ou feridos e os colocavam em um veículo blindado para evacuação.

O ataque aéreo de quinta-feira ou anterior é impressionante porque, por mais de duas semanas após o contra-ataque das brigadas ucranianas - primeiro no sul ao norte de Kherson ocupado, depois no leste fora da cidade livre de Kharkiv - a força aérea russa parecia ter desaparecido em ação.

Havia evidência visual de Ucraniano jatos voando em missões de apoio aéreo aproximado, mas nenhuma evidência de Russo jatos fazendo o mesmo. Isso apesar de os russos terem 300 ou mais aviões de guerra dentro e ao redor da Ucrânia, e os ucranianos terem apenas cem ou mais.

Os analistas atribuíram a disparidade à força duradoura das defesas aéreas ucranianas, recentemente reforçadas por dezenas de armas móveis ex-alemãs Gepard, bem como o minguante a força das defesas aéreas russas e os caças ucranianos MiG-29 e Su-27 continuam atacando-os com mísseis anti-radar fabricados nos Estados Unidos.

A doutrina também tem sido um problema. Pilotos ucranianos trocaram táticas com pilotos da OTAN. Isso deve encorajá-los a pensar e agir de forma independente. A inteligência fornecida pelos americanos e outros aliados também pode ajudar os aviadores ucranianos a reagir às mudanças nas condições em solo.

A doutrina russa, por outro lado, escraviza os pilotos de combate a conjuntos de alvos pré-planejados. Nas operações russas, os aviões de guerra são basicamente inflexíveis, artilharia voadora. Eles simplesmente entregam explosivos a certas coordenadas, independentemente do que realmente possa estar nessas coordenadas no momento do ataque.

Assim, os pilotos russos aparentemente foram incapazes de acompanhar, pois as linhas de frente mudaram rapidamente no final de agosto e início de setembro. Os ucranianos no sul avançaram alguns quilômetros aqui, alguns quilômetros ali – o que já é bastante impressionante.

Mas no leste, um avanço dramático a leste de Kharkiv por várias brigadas ucranianas ansiosas eliminou toda a posição do exército russo no nordeste da Ucrânia – isso é mil milhas quadradas – em questão de dias. Os russos em retirada deixaram para trás centenas de veículos, bem como muitos corpos de seus companheiros.

A força aérea russa foi impotente para intervir em torno de Kharkiv. Mas à medida que os ucranianos estenderam seus ganhos mais ao sul em Donbas, ficou mais fácil para o braço aéreo do Kremlin se orientar e agir.

Os ganhos ucranianos foram mais lentos e incrementais. O avanço das tropas ucranianas caiu em posições que recentemente foram ocupadas por tropas russas e que claramente são bem conhecidas dos comandantes russos. Parece que os batalhões ucranianos também avançaram mais rápido do que suas defesas aéreas.

Os russos retiraram-se de Spirne por volta de 10 de setembro. Os ucranianos avançaram — e rapidamente foram atacados por aviões de guerra e artilharia. Mas os contra-ataques russos em torno de Spirne até agora sem sucesso. A luta continuou a partir de quinta-feira.

Sim, a força aérea russa está de volta – até certo ponto. Não, não se provou decisivo. Nem mesmo em um pequeno canto da guerra. E uma vez que as defesas aéreas ucranianas se movem para a área, os ataques aéreos russos podem se tornar ainda mais menos eficaz.