A Força Espacial Requer uma Guarda Nacional Espacial

Em uma recente audiência do Comitê de Serviços Armados do Senado no Capitólio, foi revelado que o Escritório de Administração e Orçamento (OMB) ordenou que as missões espaciais atualmente existentes na Guarda Aérea Nacional fossem transferidas para uma Força Espacial dos EUA de “componente único” em vez de em uma Guarda Nacional Espacial. Essa orientação foi entregue ao Departamento de Defesa apesar de vários estudos conduzidos e aprovados pelo Departamento da Força Aérea que concluíram que a solução de componente de reserva mais eficaz e eficiente para a Força Espacial dos EUA é uma Guarda Nacional Espacial.

Esses relatórios identificam o valor que a Guarda Nacional Aérea atualmente fornece à Força Espacial nascente e que as unidades que fornecem recursos espaciais devem ser transferidas para uma Guarda Nacional Espacial. No entanto, esses relatórios nunca foram entregues ao Congresso, apesar de serem dirigidos por duas Leis de Autorização de Defesa Nacional (NDAAs) separadas. O OMB aparentemente bloqueou os resultados do estudo dirigido pelo Congresso de serem entregues ao Congresso porque eles não apoiam a posição do OMB.

A posição do OMB é baseada em uma análise de custos que presumia que cada estado criaria uma organização de Guarda Espacial. Eles postulam que mover toda a estrutura da força de missão espacial da Guarda Aérea Nacional para uma Força Espacial de “componente único” seria menos dispendioso e mais eficiente. No entanto, simplesmente mover as capacidades espaciais residentes nas unidades da Guarda Aérea Nacional que as possuem em um componente da Guarda Espacial seria significativamente menos dispendioso, mais eficiente e imediatamente eficaz, sem perda de capacidades de combate ou capacidade que ocorreria se aplicasse o modelo OMB .

O pessoal, infraestrutura e sistemas de armas para uma Guarda Nacional Espacial já existem dentro da Guarda Nacional Aérea e estão firmemente estabelecidos em comunidades em sete estados e um território dos EUA. Essas potenciais futuras forças da Guarda Nacional Espacial representariam 10% do pessoal uniformizado da Força Espacial. Eles fornecem aproximadamente 60 por cento da capacidade geral de combate eletromagnético espacial expedicionário do Departamento da Força Aérea, operam o único sistema de armas de detecção nuclear e de alerta de mísseis sobreviventes e suportáveis ​​da Nação, operam 50 por cento da constelação de satélites de comando, controle e comunicações nucleares protegidas da Nação enquanto entregando muitas outras necessidades espaciais militares vitais.

O desafio é que essas unidades espaciais estão atualmente alinhadas à Força Aérea que não realiza mais operações espaciais. O desafio organizacional é óbvio. A unidade de comando é um princípio fundamental do poder militar americano. O pessoal que realiza missões espaciais sob a autoridade da Força Espacial está atualmente designado para a Guarda Aérea Nacional. Isso cria uma situação complicada em que eles servem a dois senhores e, como resultado, têm linhas borradas de controle administrativo e operacional.

Desde a década de 1990, a Guarda Nacional Aérea tem servido como local de referência do Departamento de Defesa para o aumento econômico e equipado com unidades para forças espaciais de guerra. Essas forças espaciais atualmente na Guarda Aérea Nacional vêm com forte experiência e vínculos com engenharia, tecnologia da informação e indústria aeroespacial. Quando a missão espacial residia dentro da Força Aérea, eles foram fundamentais para melhorar as táticas, técnicas e procedimentos de combate espacial em toda a empresa espacial militar, servindo ao lado de suas contrapartes em serviço ativo como uma capacidade espacial totalmente integrada. Essa conexão com a indústria continua sendo um multiplicador de força que cumpre a intenção da Força Espacial de construir parcerias mais fortes com a indústria aeroespacial. Assim, como os estudos do Departamento da Força Aérea concluíram com razão, a Guarda Nacional Espacial é a solução certa para cumprir essa intenção.

Os estudos dentro do Departamento da Força Aérea concluíram que o custo para absorver as forças espaciais atualmente na Guarda Aérea Nacional em uma construção organizacional de componente único seria significativo. As estimativas atuais indicam que o custo para a transferência preferida do OMB é superior a US$ 650 milhões, uma capacidade de 7 a 10 anos e uma lacuna de experiência para a perda de combatentes espaciais prontos e treinados, e a necessidade de a Força Espacial solicitar ao Congresso que adicione mais 1000 funcionários ao sua força final para substituir os homens e mulheres atualmente servindo nos esquadrões espaciais da Guarda Aérea Nacional.

Além disso, qualquer ação para absorver a estrutura da força da Guarda Aérea Nacional traria um custo imediato para a Força Aérea, que teria que assumir responsabilidades pelas tarefas não relacionadas ao espaço que as forças espaciais da Guarda Nacional Aérea atualmente, e continuariam a fornecer, tais como proteção da força de segurança para os sistemas de armas nucleares dos EUA. Finalmente, isso exigiria custos adicionais para a Força Espacial para construção militar, já que a maioria das bases onde residem as atuais missões espaciais da Guarda Aérea Nacional são de propriedade da Guarda, não da Força Espacial.

O general da Força Aérea John Hyten (aposentado), ex-vice-presidente do Estado-Maior Conjunto e comandante do Comando Espacial da Força Aérea, e o general Jay Raymond, chefe de operações espaciais, afirmaram várias vezes que a Força Espacial não pode cumprir sua missão sem o forças espaciais atualmente na Guarda Aérea Nacional.

É hora de agir para fazer o que deveria ter sido feito no stand-up da Força Espacial – transferir as forças espaciais da Guarda Nacional Aérea para uma Guarda Nacional Espacial. O Congresso deve aprovar o projeto de lei recentemente apresentado pelos senadores Feinstein e Rubio o mais rápido possível para criar uma Guarda Nacional Espacial para estabelecer um empreendimento de força espacial total paralelo ao que funcionou tão bem e que é fundamental para o sucesso dos EUA Força do ar.