Os Toronto Blue Jays não são o rolo compressor que muitos pensaram que se tornariam

O futuro parecia ilimitado para o Toronto Blue Jays no final da temporada de 2021. Embora tenham terminado em 4º no AL East, perdendo por pouco os playoffs com um recorde de 91-71, os dados subjacentes da bola rebatida contavam uma história diferente. O clube ficou em 5º lugar no meu ranking de verdadeiros talentos da equipe de final de ano, o mais alto que qualquer time fora dos playoffs já classificou desde que comecei a compilá-los.

Seus jogadores de posição principal eram extremamente jovens, a equipe de arremessadores apresentava o vencedor do Cy Young, Robbie Ray, e foi fortalecida pela adição no meio da temporada de Alek Manoah das ligas menores e Jose Berrios por meio de uma negociação de grande sucesso com os gêmeos. A defesa de sua equipe era a única fraqueza identificável do clube, eles sabiam disso e iriam corrigi-lo. O que poderia dar errado?

Bem, embora os Jays tenham chegado aos playoffs em 2022, ainda assim teve que ser uma campanha decepcionante para eles. Eles perderam uma vantagem enorme e desistiram rapidamente de forma embaraçosa para o debutante da pós-temporada Mariners. Seu recorde na temporada regular foi apenas um jogo melhor em 92-70, apesar da perda dos agentes livres Ray e Marcus Semien, com o clube integrando o apanhador Alejandro Kirk, o ás defensivo terceira base Matt Chapman e o outfielder Raimel Tapia na mistura às custas de Danny Jansen, Cavan Biggio e Randal Grichuk. Enquanto isso, uma rotação reformulada contou com os signatários de agente livre Kevin Gausman e Yusei Kikuchi no lugar de Ray e do ferido Hyun-Jin Ryu.

Ao longo do caminho, o gerente Charlie Montoyo foi demitido e substituído por John Schneider, o desempenho de Berrios deteriorou-se significativamente e os pivôs da franquia Guerrero e Bichette regrediram e se estabilizaram, respectivamente. A entressafra de 2022-23 parecia grande, com o clube realmente precisando dar o próximo passo para o círculo interno dos contendores da World Series.

E agora que a fumaça se dissipou da fase de muito dinheiro da entressafra, os Blue Jays aparentemente se moveram …….. de lado?

Quatro transações principais definem esta fase da entressafra para os Jays:

1 – Troque RF Teoscar Hernandez por Seattle pelos apaziguadores Erik Swanson e Adam Macko

2 – Contrate o agente livre RHP Chris Bassitt do Mets (e perca RHP Ross Stripling para o Giants)

3 – Troque C Gabriel Moreno e LF Lourdes Gurriel Jr. para o Arizona por OF Daulton Varsho

4 – Contrate o agente livre CF Kevin Kiermaier dos Rays, permita que OF Raimel Tapia saia via agência livre

Vamos pegar esses quatro negócios como uma unidade e tentar avaliar os prós e contras:

PROS:

• Bassitt é uma atualização modesta sobre Stripling. Qualitativamente, eles estão próximos, mas Bassitt pode ser usado para obter mais volume.
• Acho que melhora a defesa de forma incremental, já que George Springer será melhor em RF do que em CF, e Kiermaier tem sido historicamente um defensor excepcional. Claro, a ideia de Kiermaier no centro pode ser melhor do que a realidade, já que ele não é o que costumava ser.
• Sua escalação agora tem melhor equilíbrio canhoto/direito com os canhotos Varsho e Kiermaier substituindo os destros Hernandez e Gurriel.
• Sua caneta agora é mais profunda com as adições de Swanson e Macko.

CONTRAS:

• Moreno é uma superestrela em potencial. Sim, os Jays tiveram excesso na posição de recepção, com Kirk, Jansen e Moreno todos no lugar. Mas eles negociaram o cara com claramente a maior vantagem, embora sem dúvida com a menor desvantagem. Agora, eu poderia negociar Moreno se você estivesse recebendo um verdadeiro diferencial em troca, mas…..
• Apesar de seus números estelares em 2022, Varsho não é esse cara. Sim, ele acertou 27 home runs, roubou 16 bases e é atlético o suficiente para ser tanto um ex-apanhador quanto um sólido zagueiro externo de canto, mas seu perfil subjacente de bola rebatida não é, digamos, bom? Suas velocidades médias de saída (90.5 mph) e grounder (79.7 mph) estavam acima de um desvio padrão completo abaixo da média da liga. Acrescente um perfil K / BB normal e uma tendência extrema de puxar o aterramento (sim, eu sei que as mudanças serão lançadas em 2023), e há um pouco de risco aqui. Varsho “deveria ter” atingido 222-284-396 na última temporada para uma marca de 89 “Tru” Production+, bem abaixo de seus 106 wRC+ por Fangraphs. Além disso, o jogador que ele mais me lembra é a estrela caída de Jays, Biggio, outro filho de um jogador da grande liga que teve uma grande temporada na MLB, apesar das métricas subjacentes abaixo do esperado, apenas para desaparecer gradualmente depois.

Os Jays ainda têm Guerrero, Bichette, Manoah e Gausman, um grande núcleo do círculo interno. A Springer deve permanecer produtiva no curto prazo. O 2022 de Kirk pode representar um pico ofensivo, mas ele também é um elemento fixo.

Mas isso não parece mais um rolo compressor ofensivo, e as perguntas permanecem no monte.

Claro, Guerrero pode voltar à sua forma de 2021 e Bichette pode levar as coisas para outro nível, e tudo ficará bem. É improvável que ambas as coisas aconteçam imediatamente, no entanto, e em Kiermaier e INF Santiago Espinal, haverá pelo menos um par de morcegos abaixo da média na escalação quase todos os dias. Além disso, os melhores dias ofensivos de Whit Merrifield e Matt Chapman parecem ter ficado para trás. Se as formas propensas a lesões de Springer continuarem, este não será um ataque de primeira linha e, para os Jays atingirem seu teto, precisa ser um.

No monte, seus três primeiros de Manoah, Gausman e Bassitt são excelentes. Mas Berrios e Kikuchi foram indiscutivelmente os dois piores gerentes de contato no beisebol (122 pontos de contato ajustados de Berrios foram os piores entre os qualificadores da ERA e 156 de Kikuchi foram os piores entre, bem, todos) na última temporada e, atualmente, estão programados para cargas de trabalho iniciais regulares em 2023.

Portanto, os Jays são candidatos, mas com base em onde estavam competitiva e financeiramente apenas duas entressafras atrás, eles deveriam estar em uma posição muito melhor. Eles não usaram seus ativos com eficiência e não desenvolveram seu próprio talento de maneira ideal. Seu teto permanece entre os mais altos do beisebol, mas seu piso é mais baixo do que o de um competidor de ponta deveria ser.