A liga T20 dos Emirados Árabes Unidos está pronta para deixar uma marca séria no críquete

Depois de meses de conjecturas, mexendo Debate intenso no conselho da ICC e além, a nova liga T20 nos Emirados Árabes UnidosUAE
está pronto para ser lançado em 13 de janeiro.

Como eu relatei maio, o torneio de um mês quer ser a segunda maior franquia T20 do mundo, atrás do gigante Indian Premier League. Ele teve um bom começo oferecendo aos melhores jogadores cerca de $ 450,000 - a bolsa mais alta fora do IPL.

Ele está sendo jogado em um momento ideal para os Emirados Árabes Unidos, mas isso significa que o ILT20 enfrentará outras ligas T20, incluindo a edição inaugural na África do Sul e a tradicional Big Bash League da Austrália.

Sem surpresa, a remuneração saudável oferecida ajudou o ILT20 a atrair vários headliners do BBL. Os órgãos governamentais nacionais sentiram a pressão de reter seus melhores jogadores, com a Cricket Australia precisando fazer todos os esforços para manter o rebatedor David Warner, que está prestes a encerrar uma ausência de nove anos no BBL.

Ao contrário de outras ligas, o ILT20 tem mais espaço para jogadores internacionais com times potencialmente capazes de colocar até nove jogadores estrangeiros em comparação com a regra comumente aceita de quatro estrangeiros por lado nas ligas de franquia T20 estabelecidas.

Isso causou uma angústia considerável, especialmente do Paquistão com sua liga T20 para começar logo após o ILT20. O chefe do Conselho de Críquete do Paquistão, Ramiz Raja, foi um crítico particularmente contundente do ILT20, permitindo até nove jogadores estrangeiros por equipe e me disse em setembro que esperava debater mais a questão na reunião do conselho da ICC em novembro passado.

Mas nada aconteceu e os dirigentes do ILT20 apoiaram a estrutura do torneio. “Preferimos aplaudir o compromisso que recebemos das franquias de incluir no mínimo dois jogadores dos Emirados Árabes Unidos no XI inicial, bem como jogadores contratados de nossos colegas associados”, Mubashshir Usmani, chefe da Emirates Cricket que sancionou a liga privada, me disse.

“Fala muito sobre como esta liga pretende desenvolver jogadores e expô-los à composição de uma liga profissional T20. Esta é uma visão de longo prazo que apóia nossa busca pela sustentabilidade e crescimento do jogador”.

O ILT20 não aparece apenas como um flash na panela para uma liga baseada nos arredores um tanto estéreis dos Emirados Árabes Unidos, que é a sede do ICC e possui uma considerável comunidade de expatriados do sul da Ásia.

É apoiado por um acordo de transmissão considerável e força financeira. Três das seis franquias do ILT20 são de proprietários do IPL, cujos tentáculos estão se estendendo globalmente para alimentar temores sobre a primazia do críquete internacional.

Ao contrário da nova liga sul-africana, chamada de 'satélite IPL' devido a cada equipe ter uma pegada IPL, o ILT20 tem alguma diversidade e um toque americano com Desert Vipers de propriedade do empresário Avram Glazer's Lancer Capital.

Glazer, proprietário do Tampa Bay Buccaneers e co-proprietário do gigante do futebol Manchester United, não teve sucesso na tentativa de comprar uma franquia IPL em sua tentativa de entrar no cenário cada vez mais lucrativo da franquia T20.

Gautam Adani, que atualmente ocupa o 3º lugar no ranking da Forbes lista em tempo real de bilionários, também possui uma franquia.

Espera-se que o apoio influente, que assustou os concorrentes, sustente o desenvolvimento do críquete nos Emirados Árabes Unidos, uma nação em ascensão que disputou a recente Copa do Mundo T20.

“(A liga) concordou em financiar os contratos centrais do primeiro ano para a equipe feminina dos Emirados Árabes Unidos e também escolher o custo do oficial de desenvolvimento feminino em tempo integral”, disse Usmani.

“Podemos compartilhar que os franqueados estão formalizando programas de desenvolvimento a serem executados anualmente, o que terá um impacto significativo no críquete dos Emirados Árabes Unidos e ajudará o Emirates Cricket a gerenciar fundos que, de outra forma, teriam que ser gastos.

“Existem objetivos muito claros que, com a sanção, o Emirates Cricket Board deseja cumprir e estamos comprometidos em cumpri-los.”

O torneio inovador é claramente o maior em um país não membro pleno - as 12 principais nações de críquete que recebem mais financiamento e poder do que o resto.

Espera-se que o ILT20 sirva como um modelo para os países associados frequentemente evitados pelos membros plenos.

“Acreditamos firmemente que o críquete dos Emirados Árabes Unidos tem a oportunidade, por meio dos processos e iniciativas que temos e iremos implementar, de dar um exemplo para aqueles que precisam se tornar autossustentáveis”, disse Usmani.

Depois de muita expectativa e talvez apreensão de alguns setores, o ILT20 finalmente chegou e você suspeita que veio para ficar.