O exército ucraniano supostamente destruiu outra divisão russa

Três semanas atrás, a contra-ofensiva nordeste do exército ucraniano desmantelou uma das unidades de elite do exército russo: o 1º Exército Blindado de Guardas.

Agora, a mesma contra-ofensiva supostamente destruiu uma nova divisão de infantaria motorizada que o Kremlin levantou há alguns anos para ajudar a proteger o 1º GTA. Depois de sofrer perdas acentuadas em Bakhmut nos últimos dias, é possível que a 144ª Divisão de Fuzileiros Motorizados de Guardas não seja mais eficaz em combate.

Essas perdas são insustentáveis ​​para o exército russo - e explicam por que o Kremlin está disposto a arriscar uma agitação generalizada como é forçado a esboçar 300,000 homens e os leva rapidamente para a linha de frente ucraniana com apenas um dia de treinamento. O exército profissional russo está se desintegrando.

O exército russo formou a 144ª Divisão de Fuzileiros Motorizados de Guardas e uma divisão companheira especificamente para a guerra na Ucrânia. Juntas, as duas divisões compõem o 20º Exército de Armas Combinadas. No papel, a 20ª CAA supervisiona mais de 20,000 soldados em veículos de combate de 560 BMP e 300 tanques T-72.

O exército otimizou o 144º GMRD e o resto do 20º CAA para os espaços semiabertos do nordeste da Ucrânia e os baseou no sul da Rússia, perto da fronteira ucraniana. O 144º GMRD originalmente operava a partir de uma base em Yelnya, a 150 milhas da fronteira e outras 150 milhas de Kyiv.

De acordo com o o think-tank da CNA em Washington, DC, o plano era que o 144º GMRD e sua divisão irmã entrassem na Ucrânia ao lado do 1º GTA e protegessem o flanco esquerdo do exército de tanques em um hipotético ataque a Kyiv.

Êxtase hipotético assalto tornou-se um reais no final de fevereiro, quando o 1º GTA e suas divisões de apoio, incluindo o 144º GMRD, atacaram em direção a Kyiv. Um mês depois, os russos — suas linhas de suprimentos se desgastando, vários de seus generais mortos — recuaram através das fronteiras russa e belrussa.

O 144º GMRD sofreu muito na campanha de Kyiv, mas com tempo e reforços conseguiu voltar à luta — no nordeste. Unidades do 144º GMRD supostamente tripularam a linha defensiva secundária do exército russo ao longo do rio Oskil, no nordeste da Ucrânia. Quando uma dúzia de brigadas ucranianas ansiosas perfuraram as defesas mais externas dos russos a leste de Kharkiv, as unidades de vanguarda - incluindo o 1º GTA - fugiram para o leste através do Oskil.

O 1º GTA tudo menos implodiu naqueles primeiros dias inebriantes da contra-ofensiva ucraniana a partir da primeira semana de setembro. O exército de tanques perdeu pelo menos metade de seus 200 tanques T-80. Os sobreviventes atravessaram o Oskil, esperando que o rio – e o 144º GMRD e outras unidades que defendem suas margens – parassem os ucranianos.

Eles não. O exército ucraniano cruzou o rio em pelo menos cinco lugares e continuou avançando para o leste. Os regimentos do 144º GMRD “vamos para a imortalidade”, um porta-voz russo lamentou.

Pelo menos uma empresa do 144º GMRD teria participado de uma contra-contra-ofensiva condenada nos arredores de Bakhmut, 20 quilômetros ao sul do centro logístico dos russos em Lyman, que atualmente é o locus da operação ucraniana. A guarnição ucraniana em Bakhmut manteve. Essa empresa do 144º GMRD deixou de existir.

Demorou anos para o exército russo formar o 144º GMRD – e apenas alguns meses para o exército ucraniano apagá-lo. A divisão é apenas uma das várias unidades que os russos podem tentar reconstituir com recrutas envelhecidos, indispostos e infelizes e tanques e veículos de combate muito velhos.

Se os russos conseguirem restaurar o 144º GMRD, os ucranianos poderão destruí-lo novamente.