O melhor presente de ano novo pode ser este Hawker Sea Fury Air Racer resgatado

Enquanto você está sonhando acordado esta semana, poupe alguns minutos para o que seria ter seu próprio piloto aéreo Warbird modificado a mais de 460 mph. Se o pensamento fizer seu sangue fluir, então você pode querer comprar “Furias”. Você terá que montá-lo novamente, mas terá um grande crédito de fator legal.

O ex-lutador australiano está à venda por Rockford, IL-based Aeronave de Cortesia por US $ 375,000 relativamente razoáveis. O preço 'razoável' reflete o fato de Furias não poder voar após sofrer danos em um acidente de pouso após a qualificação no Reno National Championship Air Races em 2012. Pouco antes do acidente, o piloto Matt Jackson classificou o grande Sea Fury em terceiro lugar a uma velocidade de 467.287 mph na pista de corrida oval de 8.08 milhas de Reno.

Quando confrontado com os preços pedidos para Sea Furies em configuração de estoque – um acabou de ser vendido por $ 1.4 milhão – o preço de tabela para Furias parece atraente. Mas, como comprar um supercarro destruído em um ferro-velho, o preço de aquisição é apenas o piso do que o comprador precisará gastar para torná-lo funcional novamente. Para entender a realidade do que pode ser necessário para tornar Furias aeronavegável novamente, conversei com uma das mais renomadas oficinas de restauração de pássaros de guerra do mundo – Aeronáutica Sanders.

A Sanders Aeronautics é especializada em restaurações Hawker Sea Fury e pilotos aéreos baseados em Sea Fury, vários dos quais possui e competiu desde o início dos anos 1980. O presidente da empresa e piloto de corrida, Dennis Sanders, diz que o preço pedido é bom, mas afirma que o Furias vai precisar de muito trabalho.

Quando Jackson abaixou o trem de pouso após a qualificação, uma válvula defeituosa fez com que o trem de pouso acionado hidraulicamente não travasse totalmente na posição abaixada. O trem principal esquerdo estava bom, mas o principal direito (a grande perna do trem dianteiro a estibordo do Fury) não abaixava totalmente e travava. Apesar das repetidas tentativas de trancá-lo, Jackson não teve sucesso.

Assim, ao pousar, o trem dobrou e a asa direita caiu, fazendo Furias dar uma cambalhota. Jackson emergiu com alguns solavancos e hematomas, mas o avião sofreu danos significativos nas asas, engrenagens e fuselagem, alguns dos quais podem ser vistos em fotos com a listagem de venda. Dennis Sanders diz que o Sea Fury modificado é eminentemente reparável.

O motor Pratt & Whitney R-18 Wasp Major de 4,000 cilindros e 4360 hp da Furias teria que ser removido. A asa e a fuselagem teriam que ser separadas junto com seu tanque de combustível. Todos os principais componentes teriam que ser colocados em fixações e endireitados, incluindo a seção central da fuselagem e suas longarinas estruturalmente importantes. Reparos nas asas, trem de pouso e nova hélice viriam a seguir.

Qual é o preço de tudo isso? “É provavelmente um milhão de dólares para consertá-lo”, diz Sanders, embora acrescente que a Sanders Aeronautics teria que passar por aeronaves com mais detalhes para chegar a um número completo. A boa notícia é que a loja de restauração tem todas as peças necessárias para o lutador/piloto de 70 anos, graças a décadas de sobras de peças compradas por Dennis e seu pai, Frank Sanders.

Não surpreendentemente, o projeto levaria mais de um ano, talvez dois. Exigiria um dono com visão, alguém que quisesse pilotá-lo ou vê-lo voar novamente como piloto e disputar o campeonato Unlimited em Reno. Como observou Sanders, Furias tem potencial. É um dos aviões de corrida mais rápidos do mundo, com boas perspectivas nas mãos certas de atingir a mágica velocidade de volta de 500 mph no percurso de Reno.

Uma alternativa (menos divertida) seria restaurar o Furias para a configuração do Sea Fury. Levaria um pouco mais de tempo e exigiria um pouco mais de dinheiro, mas poderia ser feito. Dito isso, existem cerca de 24 Fúrias do Mar listadas no registro de aeronaves civis dos EUA, aves raras. Mas existem apenas dois pilotos completos baseados em Sea Fury ainda existentes, tornando Furias ainda mais colecionáveis.

No final do dia, um Furias aeronavegável seria vendido. “É sempre mais fácil vender um avião voador com certeza”, diz Sanders. Se ele comandasse o tipo de dinheiro que o estoque recém-vendido Sea Fury fez, o novo proprietário poderia quase empatar.

Mas, como outros aviões de corrida, o Furias é um objeto de paixão, um exemplo de dinamismo de risco que a América raramente vê hoje em dia. Pode ser o melhor presente de Ano Novo para você e o assunto de devaneios nos próximos anos.

Alguém joga o suficiente para enfrentar isso?