Os EUA estão enfrentando uma crise de diesel no momento em que a demanda está aumentando antes do inverno – com apenas 25 dias de oferta restantes, de acordo com a Energy Information Administration.
O diretor do Conselho Econômico Nacional, Brian Deese, disse à Bloomberg TV que os estoques de diesel estão "inaceitavelmente baixos" e "todas as opções estão na mesa" para aumentar a oferta e reduzir os preços.
No entanto, mesmo enquanto os estoques estão sendo drenados, o governo Biden parece ficar com muito poucas opções sustentáveis para alívio de longo prazo.
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O que está causando a crise?
Ao contrário do gás e do combustível de aviação, a demanda por diesel se recuperou em um ritmo muito mais rápido da pandemia. O diesel é usado para o transporte de mercadorias, bem como para a construção, agricultura e veículos e equipamentos militares.
Em 2021, somente o setor de transporte dos EUA consumiu 46.82 bilhões de galões, ou 1.11 bilhão de barris de combustível destilado (essencialmente diesel) – em uma média de cerca de 128 milhões de galões por dia.
Com a maior demanda por esse combustível sujo, os comerciantes estão pagando mais por entregas imediatas do que por prazos mais longos e esperam que os preços caiam no futuro – uma estrutura de mercado descendente conhecida como “retrocesso”. Isso também significa que é mais lucrativo para os fornecedores vender agora.
O mercado geralmente se move para o “contango” – o oposto do backwardation, onde a demanda é menor e os fornecedores acumulam estoques com a expectativa de preços futuros mais altos – no verão. No entanto, a forte demanda doméstica e internacional, a redução da capacidade de refino doméstica e as sanções às importações russas de petróleo mantiveram o mercado de diesel apertado ao longo do ano.
Os estoques da Nova Inglaterra foram reduzidos a menos de um terço de seus níveis habituais para esta época do ano, o que é preocupante, pois esses estados contar com combustível para aquecimento mais do que outras partes do país.
O preço médio nacional do diesel em 24 de outubro é de US$ 5.34 o galão - US$ 1.63 a mais que no ano passado.
Quais são as opções do governo?
Se o estoque de diesel continuar diminuindo sem a intervenção do governo, o impacto nos custos de transporte de mercadorias pode aumentar ainda mais a inflação.
Deese acrescenta que o Fed tem algumas ferramentas para reforçar a oferta de diesel, como a Reserva de Óleo de Aquecimento Doméstico do Nordeste, que abriga um milhão de barris de diesel em caso de interrupção no fornecimento.
“Olhamos com muito cuidado para estarmos preparados para desdobrar como e quando necessário”, disse ele.
Mas o Washington Post relata que a demanda de diesel é tão alta que, se um milhão de barris de diesel fossem entregues das reservas do Nordeste, eles se esgotariam em menos de seis horas.
A administração Biden também anunciou recentemente estaria explorando as reservas de petróleo de emergência do país para combater o aumento dos preços do gás, apesar das preocupações com a eficácia a longo prazo.
Funcionários da Casa Branca também não descartaram completamente as restrições à exportação de combustível, mas o American Petroleum Institute e os American Fuel and Petrochemical Manufacturers enviaram uma carta conjunta expressando suas preocupações no início de outubro.
“Proibir ou limitar a exportação de produtos refinados provavelmente diminuiria os níveis de estoque, reduziria a capacidade doméstica de refino, pressionaria os preços dos combustíveis ao consumidor e alienaria os aliados dos EUA durante um período de guerra”, escreveu o grupo.
A definição de níveis mínimos de estoque também pode afetar o número de exportações enviadas para países estrangeiros. E mesmo que a oferta doméstica veja algum alívio, isso pode aumentar os preços pelo resto do mundo.
O que ler a seguir
Este artigo fornece apenas informações e não deve ser interpretado como um conselho. É fornecido sem garantia de qualquer tipo.
Fonte: https://finance.yahoo.com/news/us-now-just-25-days-160000619.html