O ano em que a transição energética saiu dos trilhos

Tudo o que você precisa saber sobre como está indo a alardeada 'transição energética' em 2022 chegando ao seu fim misericordioso é ler o manchete de um Reuters história publicado na semana passada: “Consumo global de carvão atingirá o máximo histórico este ano – IEA”.

Não é assim que a narrativa em torno da transição energética assumiu que tudo aconteceria no ano de 2022. Certamente, não é assim que o chefe da IEA, Fatih Birol, queria que fosse, dada sua insistência de que “mais energia eólica e solar” é a resposta para aparentemente todas as perguntas relacionadas à energia.

Quando o consumo global de carvão atingiu seu pico anterior em 2013, a IEA e a maioria dos outros proponentes de uma mudança de combustíveis fósseis para renováveis ​​fortemente subsidiados por trilhões de dólares e euros impressos assumiram que era um pico que nunca mais seria alcançado. Não só foi superado durante 2022 de acordo com a IEA, mas a agência global espera que o consumo permaneça em níveis igualmente elevados até 0.

Analistas da AIE apontam vários fatores que levaram ao pico deste ano no uso dos combustíveis fósseis mais poluentes usados ​​para geração de energia, incluindo preços anormalmente altos do gás natural que levaram a uma grande quantidade de combustível voltando para o carvão na Europa. Mas esse uso adicional de carvão na Europa empalidece em comparação com o aumento de 15% na queima de carvão na China, que a AIE admite “é maior do que a geração anual total de energia a carvão de qualquer outro país, exceto Índia e Estados Unidos”.

Falando da Índia, sua produção doméstica de carvão atingiu 800 milhões de toneladas em 2021 pela primeira vez, e a previsão da IEA é que ultrapasse 1 bilhão de toneladas em 2022. Esta não é a direção em que a produção e o consumo de carvão deveriam estar tendendo por agora.

A demanda por petróleo bruto também continua a aumentar em todo o mundo. em seu Relatório de novembro de 2022, a OPEP projeta que a demanda global de petróleo em 2023 aumentará em 2.2 milhões de barris por dia, para um recorde de 101.3 milhões de bopd. Novamente, esta não é a direção para a demanda de petróleo prevista pelos proponentes da transição energética há apenas alguns anos. Tal como acontece com o aumento do carvão, a OPEP atribui grande parte do aumento contínuo da demanda de petróleo às necessidades crescentes na China e na Índia, juntamente com a força contínua nos Estados Unidos, apesar dos melhores esforços do governo Biden para mudar a dinâmica.

Depois, há aquele “outro” combustível fóssil, o gás natural. Tal como acontece com o petróleo e o carvão, a IEA projeta que a demanda global por este combustível fóssil de queima mais limpa atingirá recordes em 2022 e 2023. A crise energética na Europa, exacerbada pela guerra da Rússia na Ucrânia, desempenhou um papel significativo nas altas deste ano demanda, mas a realidade é que as projeções de diminuição do apetite por este combustível de geração de energia crucial e matéria-prima industrial sempre foram exageradas e irrealistas.

Nos Estados Unidos, a Energy Information Administration continua otimista com a oferta e a demanda de gás natural. Em sua Perspectiva de energia de curto prazo para dezembro, a EIA observa que o suprimento de gás natural dos EUA atingiu um recorde em 2022 e projeta que excederá esse nível em 2023.

Nada disso é para negar que os setores eólico e solar estão crescendo rapidamente – eles certamente estão. O Conselho Global de Energia Eólica projeta que a capacidade instalada de energia eólica aumentará substancialmente a cada ano até 2030.

No entanto, ao mesmo tempo, o GWEC observa que “a energia eólica não está crescendo rápido ou amplamente o suficiente para realizar uma transição energética global segura e resiliente. Nas taxas atuais de instalação, a GWEC Market Intelligence prevê que até 2030 teremos menos de dois terços da capacidade de energia eólica necessária para o caminho de 1.5°C e zero líquido definido pela IRENA em seu roteiro de 2050, condenando-nos efetivamente a perder nossas metas climáticas”.

As instalações de energia solar também estão acelerando rapidamente. Em seu relatório de dezembro de 2022 sobre energia renovável, a IEA disse que “a capacidade solar fotovoltaica global deve quase triplicar no período de 2022-2027, superando o carvão e se tornando a maior fonte de capacidade de energia do mundo. O relatório também prevê uma aceleração das instalações de painéis solares em telhados residenciais e comerciais, que ajudam os consumidores a reduzir as contas de energia.” De fato, o ritmo de instalação da capacidade solar está dominando até mesmo no Texas, onde o ERCOT informou recentemente que a energia solar representou cerca de 90% da nova capacidade instalada na rede do Texas desde o evento Big Freeze do ano passado.

Claro, o problema tanto com a energia solar quanto com a eólica é que a capacidade instalada não equivale à quantidade de eletricidade realmente gerada, especialmente durante eventos climáticos severos, durante os quais ambas as formas de energia renovável tendem a ter o pior desempenho. O que isso significou durante um século em que a demanda por eletricidade aumentou em um ritmo cada vez mais rápido é que, mesmo com todos os trilhões de dólares em incentivos e subsídios do governo direcionados à energia renovável, a demanda por combustíveis fósseis continuou a se expandir inexoravelmente.

Adicione a essa dinâmica a natureza imprevisível de grandes eventos globais que criam grandes interrupções nos planos de energia – como a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro passado – e os melhores planos de ratos e homens tendem a dar errado. Aceite a verdade de que os planos para essa transição de energia altamente subsidiada em andamento não foram muito bem traçados para começar, e você acaba com um resultado como o que vimos em 2022, o ano em que a transição de energia saiu completamente do controle. trilhos.