Este designer da NYFW está tornando a defesa da saúde mental na moda

Em 2019, durante um desfile da Semana de Moda de Milão que apresentou modelos da Gucci desfilando na passarela com o que pareciam camisas de força de alta moda, a modelo Ayesha Tan Jones foi para a passarela com as palmas das mãos levantadas em protesto. Neles estava escrita uma mensagem: “Saúde mental não é moda”. 

Avançando três anos, e um desfile durante a recém-concluída New York Fashion Week mudou a narrativa, tecendo a defesa da moda e da saúde mental de uma maneira que visava honrar e aumentar a conscientização sobre o bem-estar mental, dentro e fora da indústria .

Intitulado Break Free, o show contou com um coletivo de designers – LadyCat, Zephyr, Jacqueline City Apparel, Love Disorder, Wu-Sah e Adorn Your Clothes – e modelos. Entre eles, a sobrevivente de câncer de mama Christine Handy desfilou para Nyman com suas cicatrizes de mastectomia à mostra. A ativista de deficiência e modelo Janira Obregón, que tinha paralisia cerebral, rolou pela passarela em uma cadeira. As modelos e irmãs do TikTok, Sarah e Emily Stone-Francati, apoiaram a vida de Emily com síndrome de Down.

“Tivemos pessoas que nunca falaram publicamente sobre sua luta contra os transtornos por uso de substâncias e suas lutas com a saúde mental, que conseguiram encontrar uma nova coragem para fazê-lo através da vitrine e desta plataforma”, diz Alexandra Nyman, organizadora do Break Livre quem projeta sob o apelido de LadyCat. Inspirada por seu irmão que vive com Transtorno Bipolar Tipo II, Nyman passou anos fundindo suas duas paixões por elevar a consciência da saúde mental e projetar.

“Para mim, essa é a grande vitória, e esse é todo o propósito disso – criar uma comunidade de criativos, designers, modelos, espectadores e jornalistas para poder compartilhar a si mesmos de forma autêntica.”

Co-patrocinado pelos Centros de Recuperação da América, o Break Free esgotou seus mais de 250 assentos e garantiu uma ampla doação para 10,000 leitos, que arrecada fundos para enviar indivíduos que sofrem de abuso de substâncias a centros de reabilitação. A vitrine independente serviu uma variedade de mocktails coloridos; sua trilha sonora incluía a música de Anberlin Caminhos mais estranhos, PVRIS' Minha morte e Wrabel's A Vila, que Nyman diz que “incorpora tudo o que a série representa”. 

Na verdade, todos os aspectos do show de 14 de fevereiro foram enraizados na defesa do bem-estar e da recuperação mental. Para os designers participantes, “eu queria ter certeza de que eles tinham uma conexão com problemas de saúde mental ou uso de substâncias, seja eles terem um ente querido que sofreu ou que eles sofreram pessoalmente ou sua marca doada a uma organização, ou era um valor central de sua marca”, diz Nyman.

Durante o processo de seleção das modelos, “pedimos que compartilhassem uma história pessoal sobre sua conexão com a missão da vitrine e isso foi levado em consideração”, observa.

Nyman descreve sua própria vitrine, intitulada Therapy Revisited, como um aceno para seu irmão e sua própria jornada de saúde mental. “Isso foi sobre eu chegar a um acordo com meus próprios problemas de saúde mental e perceber, Alex, você tem um transtorno de ansiedade, você tem depressão”, diz ela. “Muitas vezes, quando estou projetando, estou tentando comunicar onde estou em termos de minha saúde mental.”

Break Free recebeu um punhado de cobertura da imprensa, e Nyman é o tema de um próximo documentário da Zillard Productions. Até agora, porém, Nyman não ouviu um pio de ninguém na indústria da moda fora de seu show. 

“Não ouvi nada do CFDA, e acho que não vou”, diz ela sobre o Conselho de Estilistas de Moda da América. Sua maior esperança é que designers individuais comecem a se aproximar. 

“Seria ótimo ouvir outros designers falarem em apoio à conscientização sobre a saúde mental e falar sobre os transtornos por uso de substâncias na indústria, especialmente porque há um estigma associado a isso na indústria”, diz ela.  

“Acho que existem designers que estão realmente se esforçando ao máximo para romper o barulho. Temos os Sirianos Cristãos deste mundo, os Brandon Maxwells deste mundo que estão realmente usando suas plataformas e suas vozes para trazer a mudança que gostariam de ver. E depois há os designers que estão apenas seguindo o modelo tradicional. É assim que tem sido e é assim que será.”

Nyman é firme em sua crença de que as coisas precisam mudar, e ela planeja levar Break Free na estrada para outras cidades e shows. 

Ela cita a Dra. Deni Carise, diretora científica da Recovery Centers of America, que se tornou viciada em drogas durante sua carreira de modelo nos anos 80. Carise voltou à passarela para Break Free. “Levou 20 anos para ela poder voltar à passarela. Ela nunca pensou que teria a oportunidade de desfilar na New York Fashion Week”.

E ela aponta para a designer Kate Spade, que tirou a própria vida em 2018. 

“Ela estava a dias de ir a um centro de saúde comportamental depois que sua irmã implorou para ela ir e iria com ela para fazer tratamento para seu distúrbio de saúde mental. E Kate sentiu que por causa de sua marca, que ela não possuía mais, mas que tinha seu nome, porque evocava tanta alegria e fofura, ela não podia buscar ajuda”, diz Nyman, que também é editora-chefe da Soberocity, uma organização que conecta pessoas que vivem uma vida sóbria.

“Como sociedade, precisamos continuar a evoluir. Eu vi o poder de compartilhar experiências e mostrar aos outros que você não está sozinho. Há muito poder nisso e precisamos fazer isso na indústria da moda”.

Reconhecendo que “a porta foi aberta”, Nyman diz que está aberta a colaborações de todos os tipos. 

“Qualquer pessoa no mundo do design que tenha sido impactada pelo vício e saúde mental, eu adoraria ouvir de você, conversar com você e fazer uma aliança. Apenas manter a conversa… isso é a coisa mais importante no final do dia.” 

Hollywood & Mind vive na interseção de entretenimento e bem-estar e apresenta entrevistas com músicos, atores, figuras do esporte e outros influenciadores culturais que estão elevando as conversas sobre saúde mental.