A temporada de férias de 2022 pode ser a primeira de muitas devastadas pela gripe aviária, já que o pior surto de todos os tempos nos Estados Unidos ainda não foi contido.
HAqui está um começo de conversa se houver uma pausa na mesa do Dia de Ação de Graças, ou em qualquer mesa: mais pássaros americanos foram mortos este ano pela gripe aviária do que perus abatidos para as festas de fim de ano.
Não foi nem perto. Espera-se que mais de 46 milhões de perus sejam cozidos neste Dia de Ação de Graças, enquanto um recorde de mais de 50 milhões de aves morreram ou foram mortas devido à gripe. É o pior surto do vírus que os EUA já viram.
A epidemia ficou tão ruim que o Departamento de Agricultura dos EUA alertou que perus grandes – com mais de 20 libras – seriam difíceis de encontrar.
A conclusão: a gripe aviária não acabou de dizimar o abastecimento de aves nos Estados Unidos. Os especialistas da indústria pensaram que o surto iria desaparecer durante os meses quentes de verão, mas isso não aconteceu. Desde que o vírus persistiu, os agricultores agora estão tendo que lidar com a realidade de que a gripe aviária pode fazer parte da vida cotidiana com pouco fim à vista.
“A gripe aviária tem sido um desastre econômico para os negócios e para o consumidor”, disse o banqueiro de investimentos Walter Kunish, que acompanha o mercado da HTS Commodities. Forbes. “Ainda está causando estragos.”
Alguns criadores de perus estão questionando se devem permanecer no negócio; as apólices de seguro normalmente não cobrem a gripe aviária. É especialmente difícil para os produtores ao longo da zona de mosca migratória, em lugares como o noroeste de Minnesota, porque esse é um canal para a propagação do vírus. Quando as operadoras menores começam a sair do setor, os players maiores acabam com mais controle, disse Kunish.
“A gripe aviária é um ingrediente em um coquetel perfeito de variáveis que trabalham contra a indústria avícola”, disse Kunish. “Um ingrediente para recalibrar uma indústria que está se afastando de produtores menores e se aproximando de um ambiente corporativo.”
Cerca de 8 milhões de perus, ou cerca de 4% do suprimento do país, morreram de gripe aviária ou precisaram ser abatidos para impedir sua propagação.
O vírus adicionou combustível à pior inflação em 40 anos. Nos supermercados, o preço médio por libra aumentou 12% em comparação com o ano passado, para pouco mais de US$ 4.60 a libra, segundo dados da NielsenIQ, que examina preços e receitas na maioria dos varejistas de alimentos nos Estados Unidos. O American Farm Bureau diz que 2022 será o Dia de Ação de Graças mais caro desde Plymouth.
O maior estado produtor de peru, Minnesota, está entre os mais atingidos. Jennie-O, a segunda maior produtora de perus da América, está sediada lá e espera que a produção caia 30% em comparação com 2021. O principal produtor Butterball, com sede na Carolina do Norte, disse no início da temporada que seu rebanho não estava tão mal danificado. Cerca de meio por cento dos perus de Butterball ficaram doentes - respondendo por cerca de 3% do total de casos de gripe aviária em todo o país.
“Não há alívio real à vista”, disse o agricultor de quarta geração Will Harris, que cria bandos de perus, galinhas e patos em 3,200 acres de pastagens na Geórgia.
Instalações de produção grandes e confinadas impulsionaram a disseminação da gripe aviária, enquanto o estresse entre os animais devido à superlotação também contribuiu. No entanto, cerca de 63% das 60 maiores empresas de carne, peixe e laticínios do mundo não estão tomando medidas para impedir que a próxima pandemia seja incubada em uma de suas fazendas, de acordo com pesquisa publicada em fevereiro pela rede de investidores Farm Animal Investment Risk & Return , ou FAIRR, com sede no Reino Unido e lastreada por US$ 48 trilhões em ativos. A gripe aviária pode ser transferida para humanos, e houve vários casos este ano de trabalhadores que adoeceram.
As aves de Harris são mais fortes do que a variedade de criação industrial, e ele disse que não experimentou um surto, apesar de alguns rebanhos em seu estado terem contraído a doença. “As aves mais suscetíveis a isso ficam super confinadas em um ambiente quase hermeticamente fechado”, disse ele Forbes. “Eles não têm muita imunidade natural.”
A maioria dos perus consumidos no Dia de Ação de Graças é colhida ao longo do ano e congelada, o que é uma das razões pelas quais a propagação do vírus, que durou oito meses, teve tanto impacto.
O surto quebrou o recorde estabelecido em 2015, quando 50 milhões de aves foram mortas no que era até então o maior surto de gripe aviária nos Estados Unidos. Naquela época, o vírus queimava no verão e não voltava no outono, então o impacto no Dia de Ação de Graças e nos feriados era limitado. Este ano, após uma breve pausa nos principais surtos no início deste verão, os casos voltaram com força total. O vírus não parece que vai embora.
Os agricultores da Turquia agora estão se preparando para o que pode ser um inverno brutal, com mais surtos e custos mais altos para aquecer as instalações, além de mais dinheiro gasto em transporte e ração.
A gripe “deveria ter desaparecido e agora estamos vendo mais casos”, disse Bradley Rickard, economista agrícola e de alimentos da Cornell University. “Não é mais apenas isolado em certos estados ou nos EUA. Tem sido um tique-taque constante.
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Fonte: https://www.forbes.com/sites/chloesorvino/2022/11/23/this-thanksgiving-be-grateful-the-turkey-on-your-table-avoided-avian-flu/