Ameaçado por Smucker e fechamento de instalações, Chubby Snacks acumula US $ 3.25 milhões para lançar o sanduíche de manteiga de amendoim e geléia superalimento em todo o país

Chubby Snacks, fabricante de sanduíches de manteiga de amendoim e geleia superalimento em forma de nuvem, atrelado à ideia de “cortar crostas, não cantos”, levantou US$ 3.25 milhões em capital de uma lista de fundadores e instituições de CPG para se preparar para seu próximo lançamento nacional.

Esses investidores incluem o cofundador da MVMT, Jake Kassan; fundador do The Angel Group Adam Spriggs; Patrick Schwarzenegger, cofundador da empresa de nutrição focada na saúde do cérebro extensão MOSH; Jeff Weisberg, CEO da JW Sales & Marketing; bem como o 444 Capital da família D'Amelio; e Villam Ventures, o escritório familiar do cofundador da RXBar, Jared Smith.

O produto, que foi criado pelo ex-marketing digital Dillon Ceglio, Brett Perrotta, ao lado do ex-executivo da Nike John O'Brien, passou por várias iterações desde sua estreia em 2020. melhorar suas margens e eficiência, a Chubby Snacks acredita que está bem posicionada para competir com os varejistas tradicionais.

“Nosso foco é continuar nos apoiando no que somos realmente bons: fabricar e vender PB&Js sem crosta”, Ceglio me disse recentemente em uma entrevista exclusiva. “Temos nossa primeira parceria nacional se aproximando rapidamente para garantir que nossos recursos de automação e produção se alinhem para um lançamento bem-sucedido.

“Acreditamos que o valor da marca Chubby Snacks oferece uma imensa oportunidade de lançar novos produtos empolgantes que aumentarão nossos imóveis nos corredores congelados e diferentes do supermercado.”

Embora a empresa não tenha divulgado seu novo parceiro de varejo nacional, seus salgadinhos refrigerados que estão disponíveis em manteigas de amendoim, amêndoa e girassol nos sabores de geléia de uva e morango já são vendidos em várias lojas naturais e especializadas, incluindo Foxtrot, Central Market, Whole Foods e Gelson's Markets.

De ameaça de violação de marca registrada a 'Einsteins of PB&J Manufacturing'

Chubby Snacks iniciou uma marca nativa digital. Quando Ceglio e Perrotta estavam construindo sua agência de marketing de performance Street Logic Media, a dupla notou que uma série de marcas começaram a surgir que recriavam lanches nostálgicos com sabores e ingredientes elevados, o que os levou a identificar o sanduíche de manteiga de amendoim e geleia como uma oportunidade de ruptura. .

“Continuamos recorrendo aos Uncrustables de Smucker. Aos nossos olhos, eles eram um gigante adormecido”, explicou a dupla, já que a marca que tem mais de 85% de penetração doméstica teve uma taxa de crescimento constante de dois dígitos nas vendas anuais na última década. Mas a falta de presença online da Uncrustables e sua ausência dos canais naturais e regionais dão à Chubby Snacks uma oportunidade de espaço em branco para alcançar os consumidores.

“Nosso foco está na família”, observou Ceglio, “como a lancheira das crianças é a porta de entrada para os hábitos alimentares de uma família, estamos visando mães que se preocupam com a saúde. Eles são os tomadores de decisão e têm uma das vozes mais poderosas quando se trata de boca a boca. Por meio de pesquisas com clientes e mensagens focadas, também descobrimos que frequentadores de fitness, millennials e workaholics estão consumindo nossos produtos.”

No entanto, fabricar sanduíches de pasta de amendoim e geleia tem se mostrado uma tarefa árdua e complexa, Ceglio lembrou como sua equipe foi constantemente rejeitada pelos co-packers para parcerias durante seus primeiros dias, o que os obrigou a fazer seus produtos à mão em um preço de 500 quadrados. planta pé em Los Angeles. “Nós nos jogamos na parte mais profunda da piscina”, disse ele, “e ficávamos na água o tempo que precisávamos até nos tornarmos especialistas”.

Dentro de 30 dias após o lançamento de seu protótipo inicial de Chubby Snacks que era em forma de círculo na época, a empresa recebeu uma carta de cessação e desistência da JM Smucker descrevendo uma lista de suas possíveis violações, especificamente a marca registrada.

“Corríamos o risco de ser processados”, disse Ceglio. Nos sete meses seguintes, a empresa integrou O'Brien, que teve a ideia de um sanduíche em forma de nuvem, garantiu uma patente para ele e mudou a marca. “Esta foi a primeira vez em que quase ficamos sem fundos e quase falimos.”

Continuou a ser uma viagem atribulada para o trio, mesmo depois de convencer um punhado de co-packers da viabilidade de seus negócios. “Começamos a nos referir a nós mesmos como os 'Einsteins da fabricação de PB&J' porque tentamos 100 maneiras diferentes de tornar essas coisas mais rápidas com menos pessoas e sem nenhum maquinário”, disse Ceglio.

Mas quando ele finalmente apareceu em sua primeira fábrica de co-fabricação em Denver, CO, Ceglio foi informado de que a instalação havia declarado falência e seria fechada no mesmo dia em que a Whole Foods fez seu segundo maior pedido de compra de Chubby Snacks.

“Este foi um grande ponto de virada para o nosso negócio e, na segunda vez, pensamos que poderíamos sair do negócio”, lembrou ele. “Nós rapidamente aumentamos nossas operações em Los Angeles e ligamos para outro colega que estava interessado. Embalamos nossos materiais, ingredientes e os enviamos para suas instalações com a esperança de que eles aceitassem nosso negócio. Em 45 dias, voamos de um lado para o outro quase todas as semanas para criar relacionamento com nosso novo parceiro e ajudar a equipe de produção a se familiarizar com nosso processo para produzir da maneira mais eficiente possível.”

Equipada com uma linha de produção totalmente automatizada Chubby Snacks recentemente montada na região de Chicago, a empresa poderá maximizar sua produção anual de dois milhões para 26 milhões de sanduíches em 2022, enquanto eleva as margens para 70%, de acordo com Ceglio.

Vencendo o Varejo na Economia do Criador

Na crescente economia do criador, a Chubby Snacks planeja alavancar mais influenciadores digitais alinhados ao seu valor para adquirir novos clientes. Esses esforços ajudarão ainda mais a estabelecer uma base sólida para a expansão contínua da empresa no varejo tradicional.

“Dois exemplos que apoiam esse tema vieram de parcerias estratégicas que firmamos este ano: uma com Heidi D'Amelio e outra com a Disney”, explicou Ceglio. “Ambos os relacionamentos foram aproveitados ao discutir lançamentos em todo o país com grandes mercearias.”

Embora a equipe de Chubby tenha se concentrado exclusivamente no canal natural para evitar a concorrência direta com a Uncrustables, eles observaram como a marca também está atraindo o interesse de uma série de varejistas inclinados a convenções, onde os compradores são mais sensíveis aos preços.

“Perseguimos algumas dessas oportunidades e, por sua vez, descobrimos que, sentados ao lado dos Uncrustables, nossas velocidades de vendas são realmente maiores do que quando não há concorrentes em nosso conjunto”, disse Ceglio. “Embora este seja um tamanho de amostra relativamente pequeno hoje, ele fornece informações sobre onde nossa marca pode ir a partir daqui.”

“É difícil dizer como será nosso negócio nos próximos cinco anos, mas nosso foco estará sempre centrado em fornecer lanches deliciosos e nutritivos”, acrescentou Ceglio. “Vemos algumas categorias congeladas onde há espaço para interrupções. Mas quando for a hora certa, queremos continuar a construir confiança e permissão de nossos consumidores antes de tomar decisões de mudar para diferentes corredores.”